שאריות נייר בנות שלוש מאות שנה ששרדו איכשהו מאות שנים על סיפון אוניית הדגל של הזנב שחור מציעות תובנות חדשות על מה שקראו לפיראטים בזמן ההשבתה שלהם, כך טוענים אנשי שמירה במחלקת משאבי הטבע והתרבות בצפון קרוליינה.
כפי שג'ורג 'דבורסקי מדווח בגיזמודו, החוקרים מצאו 16 שאריות נייר קטנטנות המוטבעות בבוצה שנמשכה מתותח שהוחלש מהריסות נקמת המלכה אן, ספינת הדגל של Blackbeard התגלתה מחדש בכניסה לבופור בשנת 1996.
דבורסקי מציין כי חוקרים שעובדים בעיקר על ממצאים ימיים לעתים נדירות, אם בכלל נתקלים בנייר, ולכן פנו לשמרנים כדי לברר מה לעשות הלאה. נאמר להם לייבש את הנייר ב -48 השעות הבאות, אחרת הוא לא ישרוד.
על פי הודעה לעיתונות, הגרוטאות הגדולות מהממצא המרגש הן בערך בגודל של רבע. זה הפך את האיתור של הספרות למעט אתגר. עם זאת, מייגן גנון ב- LiveScience כותבת כי הצוות הצליח לתמלל את המילים "דרום של סן", "(f) athom" ו- "Hilo", שלדעתם התייחסו לשמה של עיר בפרו. במשך שנה סרקו החוקרים את הספרייה וחיפשו ספרים שהתייחסו להילו. לבסוף, באוגוסט, קימברלי קניון מצאה שידוך בספר מסע לים הדרומי, וסבב את העולם, שנערך בשנים 1708, 1709, 1710 ו 1711 מאת קפטן אדוארד קוק. "כולם הצטופפו במשרד שלי והתחלנו להתאים את כל השברים שהיו לנו", אומר קניון בראיון לגנון.
כפי שהתברר, הספר מגולל מסעות של שתי אוניות, דוכס והולנדיות, שיצאו למסע בשנת 1708. למרבה האירוניה, מנהיג המשלחת קפטן וודס רוג'רס נשלח לימים לבהאמה כנגיד מלכותי בשנת 1718 עם המנדט של להיפטר מפיראטים. הספר גם מגולל את הצלתו של אלכסנדר סלקירק, אדם שהושפש באי במשך ארבע שנים והיה השראה לספר משנת 1719, רובינסון קרוזו.
דבורסקי מדווח כי נרטיבים של הפלגות היו חומר קריאה פופולרי באותה תקופה. אף על פי שאיש אינו יכול לומר אם Blackbeard, הידוע גם אדוארד Teach, היה קורא את הספר בעצמו, סביר להניח שמישהו בצוותו עשה זאת, לשם הכיף או כדי לאסוף רעיונות למקומות כדורים או תובנות לציידים פיראטים של הצי המלכותי.
קריסטין רומאי ב"נשיונל ג'יאוגרפיק " כותבת כי מבחינה היסטורית, חלק מחברי צוות הפיראטים היו צריכים להיות קרוא וכתוב. הסיבה לכך היא שכדי לבזבז את הים הגבוה הם היו צריכים לקרוא תרשימי ניווט. יש גם דיווחים על פיראטים שגונבים ספרים מספינות ויש אפילו הוכחות לכך ש Blackbeard ניהל יומן שחסר לו זמן רב.
קניון אומר לגנון שמציאת הספר עשויה להיות גם הצהרה פוליטית. סביר להניח שדפים נקרעו מהספר ושימשו כגלישה בתותח. מישהו יכול היה לתפוס את הספר באקראי במהלך להט הקרב. יתכן גם שבלאקברד ורוג'רס הכירו זה את זה או הסתבכו זה עם זה. באותה שנה שהגיע רוג'רס לבהאמה, Blackbeard עזב את האזור, לכיוון צפון קרוליינה. "אנחנו מתחילים לנסח רעיונות אם שני הגברים האלה מכירים זה את זה", אומר קניון. "האם הם התחברו איכשהו? האם הגעתו של וודס רוג'רס עוררה את עזיבתו הקרובה של בלקברד? האם מעשה זה של קריעת ספר שלו היה אמירה מסוג כלשהו? "
אי אפשר לדעת בוודאות. רומאי מדווח כי הקונסרבטורים עובדים כרגע עם המחלקה למשאבים טבעיים ותרבותיים בצפון קרוליינה, ומומחים בתוכנית ווינטרדור / אוניברסיטת דלאוור לשימור אומנות לשימור השברים. הם מקווים שהם יגיעו לתצוגה מתישהו אחר כך השנה כחלק מחגיגות לציון 300 שנה למותו של שחור הזקן.
