תמונה: Jiří Melantrich z Aventina
ד"ר דייוויד מוריסון מבלה זמן רב בהסבר לאנשים שהעולם לא עומד להסתיים. לא, הוא לא מטפל, ואפילו לא יועץ. מוריסון עובד אצל נאס"א. הוא המדען הבכיר במכון לאסטרוביולוגיה במרכז המחקר איימס. הוא גם האיש שמאחורי המקום "שאל אסטרוביולוג" באתר NASA. ככל הנראה השאלה שכולם רוצים לשאול אסטרוביולוג היא מתי העולם ייגמר.
הינשוף שוחח עם מוריסון על עבודתו. הוא רואה בזה שירות ציבורי, והוא עושה הרבה מזה. הינשוף:
הוא העריך כי בארבע השנים האחרונות הוא קיבל מעל 5, 000 מיילים הקשורים ליום הדין. בזמן האחרון הטור מקבל כ- 50 מיילים בשבוע, רובם על האפוקליפסה. למרות שניתן לסווג את ההודעות בדואר האלקטרוני של מוריסון כתחביב - הוא פועל ברובו בכוחות עצמו, מחוץ לשיחות פפ של פעם "גשו אותם" מהגבוהים של נאס"א - הוא באמת הולך ומעלה כדי לעסוק וליידע את האנשים שכותבים אותו. בשנה שעברה חתמו 17, 000 איש על עצומה מקוונת בבקשה לראות את כל המידע שיש לבית הלבן על החיים מחוץ לכדור הארץ; התגובה? "לממשלת ארה"ב אין שום הוכחה לכך שקיימים חיים מחוץ לכוכב הלכת שלנו" (הסאבטקסט: קבל חיים). לעומת זאת, ד"ר מוריסון מבלה כשעה בכל יום על האפוקליפסה, אם באמצעות התכתבויות אחד על אחד עם התסכול - או בחילופי דברים עם מומחים אחרים, כמו היסטוריונים של המאיה, לקבלת מידע על תשובותיו.
וכמו האנשים המשלחים אליו בדוא"ל על האפוקליפסה, מוריסון אומר שהוא עצמו הפך לאובססיבי. האובססיה שלו היא האנשים שאובססיביים לאפוקליפסה. "עומק המחויבות שלהם כל כך מדהים, שהם ילכו לעימותים נפשיים כאלה כדי לנסות לחשוב על דרך לשמור על אמונותיהם למרות ראיות להפך, " אמר ל- The Awl.
אפשר לחשוב שלאנשים שמוריסון מדבר איתם יהיה לכולם תיאוריות משלהם לגבי סוף העולם. אבל הם לא, אומרת ה- Awl. התיאוריות שלהם נוטות להסתובב סביב כמה רעיונות מרכזיים. לעתים קרובות הם מערבים את כוכב הלכת ניבירו, אשר אמור להסתובב במסלולו ולנפץ לכדור הארץ. אנשים אחרים מתמקדים בזיקוקי שמש אשר יצרכו אותנו. ויש את התיאוריה של גל הגאות ושפל המתחלף.
מוריסון לוקח את כולם הלאה. ובעוד שאתה עשוי לחשוב שאנשים יעריכו את הכנות שלו וינסו להסביר להם את העולם, הם בדרך כלל לא עושים זאת. The Awl כותב:
לפעמים הוא תוהה אם, באמצעות תלישת הרעפים הרטוריים שלו, תגובות הציבוריות שלו רק הוליכו דיון שלא צריך אפילו להתקיים. הוא עשה סרטונים ביוטיוב שמסבירים בקפדנות מדוע העולם לא ייגמר בשנת 2012 רק כדי לראות את הלוגו של נאס"א בתחילת הסרט קצוץ. הקטעים שנוספו לסרטוני תגובה אחרים עם כותרות כמו "נאסא מאשר את קיומו של ניבירו." ואז יש את ההערות.
אבל לעת עתה, מוריסון ימשיך הלאה. לפחות עד ה- 23 בדצמבר - אז מתוכנן סוף העולם.
עוד מ- Smithsonian.com:
עשרה אפוקליפים בולטים שלא (כמובן) לא התרחשו
