הנסיך סולטן נואם בפתיחת התערוכה "דרכי ערב". תמונה באדיבות גלריית סאקלר
הסולטאן בן סלמאן, בנו של יורש העצר בערב הסעודית, משמש כמזכ"ל הנציבות העליונה של המדינה לתיירות ועתיקות. כטייס קרב לשעבר, הוא הפך לערבי הראשון אי פעם בחלל, בעת ששימש בטיסה החמישית של תוכנית דיסקברי של נאס"א כמומחה לטעינה בתשלום בשנת 1985. לאחרונה נסע לוושינגטון הבירה, בבכורה בצפון אמריקה של "דרכים של ערב" התערוכה, כעת בתצוגה בגלריית סאקלר - אוסף פורץ דרך של ממצאים חדשים שהתגלו מחצי האי ערב - והתיישבה עם מסביב לקניון כדי לדון במופע, מערכת היחסים הערבית-סעודית ואיך זה להסתכל על כדור הארץ מהחלל .
מה כל כך מיוחד בתערוכה הזו, ולמה החלטת לנסוע לכאן לפתיחתה?
זה באמת חלון לסעודיה שלא נראתה לפני כן. זה מוקד חדש במורשת סעודיה ובהיסטוריה שלה, שמתחבר מאוד לעתידה.
אנשים צריכים לראות בערב הסעודית לא סתם מדבר עקרה. אף על פי שאנשי המדבר כמוני עוברים פגיעה כשאנשים אומרים שזה "מדבר עקרה". המדבר עשיר מאוד: לילה אחד במדבר באמת יראה לכם גרסה אחרת של היקום שמעולם לא ראיתם. וערב הסעודית אינה מלכתחילה מדברית - יש לנו הרים, כפרי יפה, נהרות וקהילות תוססות מאוד.
אבל החלון הזה נפתח למשהו חדש, להיסטוריה של ערב הסעודית, לתרבויות ולציוויליזציות שחצו את זה. מכאן השם "דרכי ערב". זה חלק מאוד קריטי וחשוב בעולם, במובן של מיקומו הגאוגרפי. הדתות הגדולות של העולם נוצרו כולם באותו חלק של העולם. וסעודיה הייתה מרכז התרבויות המדהימות, שחזרה אלפי שנים. חשוב מאוד שהעולם יראה מימד אחר של ערב הסעודית. זו מדינה שלא באה משום מקום. וגם, האיסלאם, כדת גדולה, הגיע למכה, אתר ומקום בו תרבות ופוליטיקה וסוחרים היטב וחיים. אז האיסלאם הגיע למקום בעולם שהוא מורכב מאוד, עשיר מאוד ולא מבוטל.
אז זה באמת בזמן. אם אתה הולך לראות את ערב הסעודית היטב, אתה צריך לראות אותה מאיפה היא הגיעה, מבחינת ההיסטוריה. זה מיוצג על ידי חפצים וחפצים יפים המספרים את הסיפור.
אוסף של סמני קברים ב"דרכי ערב ". תמונה באדיבות גלריה סאקלר
מה יכולים אנשי מוזיאון ללמוד על סעודיה שעשויה להפתיע אותם?
כל תרבות שהגיעה דרך ערב הסעודית, כל תרבות שהצלבה את "דרכי ערב", הותירה את חותמה. חלק מתרבויות אלה הותירו חותם מבחינת חפצים. רבים מהם עזבו אתרים ארכיאולוגיים, כמו מדעין סאלח, שהיה אתר המורשת העולמי הראשון של אונסק"ו בסעודיה. זוהי עיר הבירה הדרומית של הנבטים, או הערבים המקוריים, שכתבה את השפה הערבית המקורית.
תרבויות אלה גם הותירו הרבה סיפורים, בין אם סיפורים שנכתבו באמנות רוק ובין אם בממצאים אחרים - הפסלים היפים, התכשיטים והחרס שבמוצג. מגוון הדברים שאנחנו מגלים היום בערב הסעודית מדהים ואנחנו אפילו לא מגרדים את פני השטח, לפי מומחי העתיקות.
כאשר אמריקאים חושבים על תיירות תרבותית, הם עשויים לחשוב על פטרה בירדן או מאצ'ו פיצ'ו. האם אתה מדמיין את ערב הסעודית כביום אחד כיעד לתיירות תרבותית?
עלי להבטיח לך מאה אחוז שהתערוכה הזו לא נועדה באמת לעודד אנשים לנסוע לערב הסעודית. אנחנו אפילו לא פתוחים לתיירות, כמו שאתה רואה אותה. אנחנו באמת בשלב ההצטברות של התיירות הלאומית שלנו. אתרים אינם בהכרח מוכנים באופן בו אנו רוצים שיהיו מוכנים, כולל מדעין סאלח.
אז זהו בעיקר חלון על מדינה שזורה מאוד באמריקה, בפרט. אנחנו חברים כבר עשרות שנים, ועברנו יחד עבה ורזה. אבל סעודיה תמיד ראתה את רוב הציבור האמריקני בפשטות כיצרנית הנפט הגדולה בעולם. כשמחירי הנפט עולים אנו לוקחים את ביקורת הביקורת, אם נאמר זאת בנימוס, ואנחנו כנראה לא אשמים.
אנו מעוניינים שבארה"ב אנשים רואים את ערב הסעודית מאור אחר. זה כמעט כאילו הגעת לתערוכת אמנות גדולה, או חזרת לתערוכה אדריכלית גדולה של אדריכלים סעודים, אך בהיקף הרבה יותר עמוק. היית רואה מימד אנושי. בתערוכה זו אתה רואה מימדים אנושיים מרובים לאורך אלפי שנות היסטוריה.
כאשר התערוכה הוצגה באירופה, מה חשבו אנשים?
זה היה מהמם - בין מיליון וחצי לשני מיליון איש ביקרו בתערוכה. אלה לא אנשים שהולכים אחר joyrides, הם אנשים שעברו חווית למידה. אנו חושבים שגם באמריקה זו תהיה חוויה לימודית. אנחנו משקיעים הרבה באמריקה, ואני לא מתכוון כלכלית - אנחנו משקיעים בקירוב, במקום לעמוד בין אנשים. אני חושב שמדובר בשתי מדינות שצריכות לעבוד יחד לקראת העתיד. זה מאוד חשוב. חובה שאנשים יבינו זה את זה טוב יותר. הנשיא שלך אובמה דיבר תמיד על סעודיה כמדינה גדולה, וחבר גדול של ארה"ב, וכך גם קודמותיה האחרות. ואנחנו בסעודיה חושבים על אמריקה כעם גדול שמוביל את העולם לעתיד. כולנו, כבני אדם מכדור הארץ אחד - לאחר שראינו גם את האדמה מנקודת המבט של המרחב - בסופו של דבר נצטרך למצוא את אותם שטחים משותפים. אחת מהטענות המשותפות הללו היא להבין מאיפה הגענו.
הנסיך סולטן על סיפון מעבורת הגילוי של נאס"א (מימין) עם פטריק באודי. תמונה באמצעות נאס"א
מצחיק שאתה מזכיר חלל - לקוראים שלנו, שמתעניינים באמת במדע ובמרחב כמו גם באמנות, רציתי לשאול אותך איך זה באמת לעבור למסלול.
זו התגלות מדהימה. אני עדיין נושא את הזיכרון של לראות את כדור הארץ קטן יותר, קטן בהרבה מכפי שחשבתי שהוא היה. אני עדיין נושא את הזיכרון של לראות את כדור הארץ במרחבי האפלה ובשחור. זה הכה אותי קשה. במחשבה, לכולנו יש שפות שונות ורקעים תרבותיים שונים ודתות שונות, אך כולנו חיים למעשה על ספינת חלל אחת, כוכב לכת אחד. גורלנו קשור מאוד, שזור זה בזה.
זה, בעיניי, המעבר שלא בוצע, עד כמה שהשתכללנו יותר, מדברים זה עם זה באמצעות מדיה חברתית וטלפונים ניידים. אני עדיין לא יודע למה לא עברנו כבני אדם. כמה שיותר תמונות שראינו על כדור הארץ מהחלל, עדיין לא עברנו להבנה שמדובר במקום די קטן ואנחנו לא שונים בהרבה. אנחנו מדברים שפות שונות אבל זו אותה שפה, זו שפה אנושית.
