בשנת 1827, על פי אמונתו של מורמון, גבר צעיר בשם ג'וזף סמית 'גילה צלחות מוזהבות שעליהן חרוט כתיבה מצרית קדומה על גבעה שבמרכז ניו יורק. בעזרת האל תרגם את הכתובות והפיק טקסט מקודש המכונה ספר המורמון.
מוקדם יותר השבוע, כנסיית המורמונים של ישוע המשיח של קדושי אחרית הימים הוציאה סכום נכבד עבור עותק מוקדם וכתב ביד של הטקסט היסודי של הדת. כפי שמדווחת קרול קורובילה בהופינגטון פוסט, הכנסייה רכשה את כתב היד של המדפסת לספר המורמון תמורת 35 מיליון דולר.
קהילת המשיח טענה כי תג המחיר של המסמך בסך 35 מיליון דולר מסמל את הסכום הגדול ביותר ששולם אי פעם עבור כתב יד, ועבר את 30.8 מיליון הדולר ששילם ביל גייטס עבור קודקס לסטר, אוסף של כתביו המדעיים של לאונרדו דה וינצ'י, בשנת 1994.
מוכר הספרים העתיקני מארק ג'יימס אישר לאליסון פלוד מהגרדיאן כי המכירה ככל הנראה הייתה שובר שיאים, אך ציין שהיא לא לקחה בחשבון את האינפלציה. (על פי טד וולך מחברת דזרט ניוז, פרסום בבעלות כנסיית LDS, 30.8 מיליון הדולרים ששילמה גייטס היום היו שווים 49 מיליון דולר. עדיין, כמו שאומר לו ריד מון, הבעלים של הספרים הנדירים של מון בפרובו, יוטה, " עבור דולרים בפועל ששולמו, זה קובע שיא. ")
הכנסייה רכשה את המסמך מקהילת ישו, כינוי שקשור לתנועת קדושים אחרונים (LDS). התורמים סיפקו את הכספים הדרושים לרכישת כתב היד.
וולך מ- Deseret News מדווח כי כתב היד הוא העתק של הטקסט המקורי שהכתיב ג'וזף סמית '. לפי הדיווחים, כתב זה נכתב על ידי אוליבר קודרי, אחד מחסידיו המורמוניים. בשנת 1830 מסר סמית את המסמך למדפסת שבסיסה בניו יורק, EB Grandin, שהשתמש בו כדי לקבוע את הסוג למהדורה המודפסת הראשונה של ספר המורמון. מאוחר יותר העביר קודרי את כתב היד לדויד וויטמר אחד, ונכדו של ויטמר מכר אותו לקהילת ישו בשנת 1903.
כתב היד משמעותי במיוחד מכיוון שהוא ברובו שלם, חסר רק שלוש שורות טקסט. אומרים כי ג'וזף סמית 'הציב את העותק המקורי של תכתיבו באבן הפינה של בית בנווובו, אילינוי, בשנת 1841, אך מסמך זה ספג נזק ניכר לאורך זמן.
"כתב היד של המדפסת הוא העותק הקדום ביותר שנותר בחיים של כ 72 אחוז מהטקסט של ספר המורמונים, מכיוון שרק כ 28 אחוז מעותק הכתיבה הקודם שרדו עשרות שנים של אחסון באבן פינה בנווובו, אילינוי, " סטיבן אי סנואו, כנסיית LDS היסטוריון ומקליט, אמר בהצהרה.
ההחלטה להיפרד מכתב היד הייתה החלטה קשה של קהילת המשיח. "מנהיגי הכנסייה יודעים שהשחרור מהמסמך הזה יגרום לעצב ולחבל של כמה חברים", נמסר בהודעת הכנסייה. "גם אנו חשים עצובים ... כאשר היה צורך לקבל החלטה, בחרנו ברווחתם של אנשים ולשמור על המשימה הנוכחית והעתידית של הכנסייה בבעלות על מסמך זה."
חברי קהילת המשיח עשויים להתנחם בידיעה שכנסיית LDS מתכוונת להנגיש את כתב היד לכל מי שרוצה לראות אותו. במהלך החודשים הקרובים, המסמך יוצג בספריית ההיסטוריה של הכנסייה בסולט לייק סיטי, יוטה. כמו כן, מתכננים לפרסם תמונות של כתב היד כולו לאתר josephsmithpapers.org, מאגר מקוון של מאמרים היסטוריים שנכתבו על ידי ג'וזף סמית 'וחסידיו הראשונים.
