כשאלן טיורינג נפטר בשנת 1954, בגיל 41, הוא היה בתקופת משבר. שנתיים קודם לכן הואשם ב"חוסר מגינות גס "לאחר שנחשף פרשתו ההומוסקסואלית והוא נמנע משעות הכלא בכך שהסכים לעבור סירוס כימי. הוא גם איבד את אישור הביטחון שלו בעבודה על פעולות שוברי קוד סודיות במהלך המלחמה הקרה - מכה קשה עבור המתמטיקאי ומדען המחשבים החלוציים, אשר תרמו תרומות חיוניות למאמציה של בריטניה לפצח קודים גרמניים במלחמת העולם השנייה.
בשנים האחרונות פעלו תומכים בכדי לנקות את המוניטין של טיורינג, שהוכתם כתוצאה משערוריית ההומוסקסואליות. בשנת 2009 פרסם ראש הממשלה הבריטי דאז גורדון בראון התנצלות לאחר טיורינג בטורינג, וכינה את יחסו "מחריד" ו"לא הוגן לחלוטין. "בשנת 2013 העניקה המלכה לטורינג חנינה מלכותית. ועכשיו, כפי שמדווח איימי צאנג מניו יורק טיימס, טיורינג יכובד בשטר חדש של £ 50, בשל כניסתו למחזור בסוף 2021.
בפתק מוצגים כרגע ג'יימס וואט, ממציא שפיתח את מנוע הקיטור, ומתיו בולולט, היצרן שמימן את המנוע של וואט. בשנה שעברה הודיע בנק אנגליה כי יתכנן מחדש את המטבע, וביקש מהציבור למנות דמות ראויה לתחום המדעי. על פי הבנק, הוגשו 227, 299 מועמדויות, שכללו 989 זכאים. גורמים רשמיים צמצמו את הרשימה המרתיעה הזו לרשימה קצרה של 12 אנשים, ביניהם עדה לאבלייס, ג'יימס קלרק מקסוול וסטיבן הוקינג.
אבל טיורינג הוא שבסופו של דבר נבחר על ידי מארק קרני, מושל בנק אנגליה, שהעיר את טיורינג כ"אבי מדעי המחשב והבינה המלאכותית, כמו גם [גיבור מלחמה]. "
"התרומות של אלן טיורינג היו רבות ופורצות דרך", הוסיף קרני. "טיורינג הוא ענק שעל כתפיו עומדים כל כך הרבה."
גאון מתנשא, טיורינג ידוע בעיקר בזכות עבודתו בפארק בלצ'לי, האחוזה הגדולה שליד מילטון קיינס בבוקינגהאמשייר, שם שברו שוברי קוד פעולות סודיות ביותר במהלך מלחמת העולם השנייה. הגרמנים העבירו פעולה צבאית חיונית באמצעות האניגמה, מכונת רישום. אניגמה "הציעה כ- 158, 000, 000, 000, 000, 000, 000 פתרונות אפשריים", על פי ה- CIA. זה היה נחשב כמעט בלתי שביר.
אבל טיורינג, יחד עם פורץ הקוד גורדון וולצמן, פיתחו מכשיר מקיף המכונה "הבומבה", שהיה "מסוגל לשבור כל הודעת אניגמה, בה ניתן היה לנחש נכון חלק קטן מהפשט, " כותב הביוגרף טיורינג אנדרו הודג'ס. ההמצאה אפשרה לצוות בלצ'לי לקרוא אותות של חיל האוויר הגרמני. פיצוח מערכת האניגמה המורכבת יותר ששימשה להעברת מסרים ימיים גרמנים הציג בעיה נוספת - אחת שחשוב היה מאוד לפתור, מכיוון שהצוללות הגרמניות כיוונו לספינות בעלות הברית הנושאות מטען למאמץ המלחמתי, כפי שדיווח אלן קאוול מהניו יורק טיימס בחודש שעבר. .
"שמח לעבוד לבד על בעיה שהביסה אחרים, טיורינג פיצח את המערכת בסוף 1939", כותב הודג'ס. "החלק של טיורינג 'צריף 8', שפענח את חיל הים ובמיוחד את הודעות הסירה U, הפך אז ליחידת מפתח בפארק בלצ'לי."
נאמר כי תרומותיו של טיורינג סייעו לזרז את סיום הסכסוך, והוא נבחר לתפקיד קצין המסדר המצוין ביותר של האימפריה הבריטית בגלל מאמציו המלחמה - שפרטיו נותרו ברובם מסווגים עד עשרות שנים לאחר מותו, על פי צאנג.
אולם התרומות של טיורינג לתחום המדעי לא היו מוגבלות לשבירת קוד סודי. הוא מילא תפקיד חיוני בפיתוח מחשבים מוקדמים, תוך המשגה של מה שמכונה מכונה טיורינג אוניברסלית, "מכונה יחידה המסוגלת להתמודד עם כל משימה מתוכנתת", מסביר הודג'ס. טיורינג, מציינת הודג'ס, "למעשה המציא את המחשב הדיגיטלי." הוא גם פיתח שיטה שנקראה בתחילה "משחק חיקוי", אך כיום ידוע כ"מבחן טיורינג ", שמנסה לאמוד אם מחשב הוא" אינטליגנטי ".
על פי קווין פיצ'י מבית ה- BBC, העיצוב החדש של שטר ה- £ 50 יכלול, בין היתר, תצלום של טיורינג משנת 1951, טבלה ונוסחאות מתמטיות ממאמר ציוני דרך שפורסם בשנת טיורינג בשנת 1936, וציורים טכניים לבומבה. . בתחתית השטר יודפס ציטוט מתוך ראיון מ -1949, בו דיבר טיורינג על אחד המחשבים שפיתח: "זה רק מקדים את העתיד לבוא, ורק הצל של מה שעומד להיות. "
