הירקת הדרים מאיימת לקרוס את ענף ההדרים האמריקני: כוס קרה של מיץ תפוזים או מוג'יטו מרענן עלולים להפוך לסחורה יוקרתית. תעשיית ההדרים מזרימה מיליוני דולרים בכל שנה בניסיון למצוא תרופה למחלה, הגורמת לעצי הדר להניב פירות קטנים ומרים עם זרעים פגומים.
תוכן קשור
- דבורים וצרעות בבריטניה נעלמו כבר יותר ממאה שנה
מאז 2005, בירוק הדרים מציד מצור על הדרים הוא פלורדה. באג קטן שאורכו עשירית סנטימטר - פסילידי ההדרים האסיאתיים - נושא את המחלה, והמכתשים הללו התפשטו ברחבי הארץ, לאחרונה צצו בקליפורניה. כעת, בחוף המערבי, כפי שמדווחת הילרי רוזנר ל"נשיונל ג'יאוגרפיק ", החוקרים מקווים להפוך זן פולשני אחד למשנהו כדי לסייע בהתפשטות הפריחה של ירקות הדרים.
נראה כי עדיין לא נראה שהנפשיים בקליפורניה נושאים את החיידק הגורם למחלות. לממשל הפדרלי יש הסגר קפדני על תנועת גידולי הדרים מאזורים נגועים כדי לסייע בשמירה על מחלות קליפורניה. אולם הנפשות נמצאות בקליפורניה, והדאגה היא שחיידק המחלה יכול להגיע בכל עת. כדי לסייע במניעת שיתוף קליפורניה בגורלה של פלורידה מגדלים מדינות צרעות טפיליות מפקיסטן במדינה.
כחלק ממעגל חייהם, הצרעות, הקטנות אף יותר מהנפלים, מטילות את ביציהן על בטני הנפש. טפילים הם, באופן כללי, מאוד ספציפיים, והצרעה המדוברת - Tamarixia radiata - נוהגת רק אחר פסיכולוגיות הדרים אסייתיות, ולא פסיכולוגים ילידים אחרים, עד כמה שידוע לנו. החוקרים הקפידו לחפש תופעות לוואי אקולוגיות אפשריות לפני שהחלו לשחרר את הצרעות לפני מספר שנים. סוגי אמצעי הגנה אלה חשובים להפליא. אחרי הכל, יש כמה דוגמאות בולטות לפרויקט מסוג זה שהשתבש.
ככל הנראה הדוגמה הידועה ביותר לאסון בשליטה ביולוגית התרחשה באוסטרליה בשנות השלושים. בימים שלפני חומרי ההדברה החקלאיים, הוטחה תעשיית קני הסוכר באוסטרליה על ידי חיפושיות. כדי למנוע מהחרקים להרוג את יבולם, הביאו האוסטרלים טורף קשוח מדרום אמריקה ומרכז, קרפדת הקנה. לקרפדת הקנה הגדולה והרעילה אין טורפים מיוחדים באדמה שמתחתיה, ואין מחלות שמאפשרות לשמור על כך. הקרפדות אוכלות כל מיני חרקים ושבלולים, והתפשטותם לאורך עשרות השנים שלאחר מכן הרסה הרס במערכת האקולוגית של אוסטרליה. דוגמאות נוספות בשפע של בני אדם מכוונות במכוון את איזון המערכת האקולוגית להשפעה מזיקה.
תחום ההדברה הביולוגית - שימוש במין אחד בכדי לשמור על בדיקת אחר - הוא תחום הולך וגדל. אתר הביו-שליטה הביולוגי של אנתוני שלטון באוניברסיטת קורנל מציג עשרות צרעות, זבובים, חיידקים, פטריות, חיפושיות ובאגים אחרים שאושרו לשימוש כדי לשלוט על אוכלוסיות של מינים אחרים.
בהנחה וטורף או פתוגן מיובאים נוטלים אין השלכות שליליות על שאר המערכת האקולוגית, הפיקוח הביולוגי יעיל ביותר - הרבה יותר זול מאשר להסתמך כל העת על חומרי הדברה. כאשר זה עובד, השליטה הביולוגית נהדרת, אומרים ראסל מסינג ומארק רייט במאמר סקירה בנושא בכתב העת Frontiers in Ecology בשנת 2006:
בשליטה ביולוגית מוצלחת, התוצאות יכולות להיות דרמטיות. ניתן להפחית חומרים מלאייים המאיימים על כלכלות אזוריות שלמות או שטחים עצומים של אדמות טבע לשבריר מהשפע הקודם שלהם ולהתמיד ברמות נמוכות ללא הגבלת זמן, ללא עלות נוספת של תשומות הניהול.
הבעיה היא שרוב הטורפים שהוצגו אינם כה בררניים בתזונה שלהם, הם כותבים.
חלק ניכר של סוכני ביו-בקרה שהוצגו אכן ניזונים מינים שאינם מטרה. בהוואי, 22% מתוך 243 סוכנים תועדו לתקוף אורגניזמים שאינם מטרותיהם המיועדות, ואילו ברחבי צפון אמריקה, 16% מכלל 313 מינים טפילים שהוצגו כנגד מזיקים הולומטבוליים (חרקים העוברים מטמורפוזה מוחלטת) תקפו גם הם מינים ילידים.
אין לנו רקורד חזק במיוחד בכל הקשור לשליטה ביולוגית, אבל מדענים מקפידים על הרבה יותר וזהירות בעשורים האחרונים.
בעולם אידיאלי, לא ננסה להתמודד עם איזון המערכת האקולוגית על ידי הבאת טורפים ממקומות אחרים. אבל אנחנו לא חיים בעולם אידיאלי - הבאנו את הנפשות המוריקות הדרים לאמריקה, ועכשיו עלינו להתמודד איתן.
