אחרי 2, 000 שנה תחת הים, שלוש פיסות ברונזה שטוחות ומעוותות במוזיאון הארכיאולוגי הלאומי באתונה, כולן גווני ירוק, בין אזמרגד ליער. מרחוק הם נראים כמו סלעים עם טלאי עובש. התקרב, עם זאת, והמראה מדהים. דחוסים בפנים, מוסתרים על ידי קורוזיה, הם עקבות של טכנולוגיה שנראים מודרניים לחלוטין: הילוכים עם שיניים משולשות מסודרות (ממש כמו פנים השעון) וטבעת המחולקת למעלות (כמו הזווית המשמשת בבית הספר). שום דבר אחר כזה לא התגלה מימי קדם. שום דבר מתוחכם, ואפילו לא קרוב, מופיע שוב במשך יותר מאלף שנה.
תוכן קשור
- ספינה טרופה של אנטיקיתרה מניבה מטמון חדש של אוצרות עתיקים
- חקר הטיטאניק של העולם העתיק
במשך עשרות שנים לאחר שצוללנים שלפו את השאריות האלה מהשריפה אנטיקיתרה משנת 1900 עד 1901, חוקרים לא הצליחו להבין מהם. דימות רנטגן בשנות השבעים והשבעים של המאה העשרים גילתה כי המכשיר כנראה שיחזר את תנועות השמיים. כשאתה מחזיק אותו בידיים שלך, תוכל לעקוב אחר שבילי השמש, הירח וכוכבי הלכת בדיוק מרשים. חוקר אחד כינה אותו "מחשב יווני קדום." אבל תמונות הרנטגן היו קשות לפרשנות, ולכן היסטוריונים מהזרם המרכזי התעלמו מהמצב אפילו כשהוא דובר על ידי סופרי שוליים כמו אריך פון דניקן, שטענו שהוא בא ממרחב זר זר. . רק בשנת 2006 מנגנון אנטיקית'רה משך תשומת לב רחבה יותר. באותה שנה פרסם מייק אדמונדס מאוניברסיטת קרדיף בוויילס וצוותו סריקות CT של השברים, וחשפו פרטים נוספים על פעולותיהם הפנימיות, כמו גם כתובות נסתרות - והפעילו פרץ של מחקר מדעי.
מנגנון אנטיקיתרה היה דומה בגודלו לשעון מנטל, ופיסות עץ שנמצאו על השברים מרמזות שהוא שוכן בתיק עץ. כמו שעון, במקרה היה פרצוף עגול גדול עם ידיים מסתובבות. היה שם ידית או ידית בצד, כדי לסובב את המנגנון קדימה או אחורה. וכאשר הידית הסתובבה, רכבות של גלגלי הילוכים שלובים הסיעו לפחות שבע ידיים במהירויות שונות. במקום שעות ודקות, הידיים הציגו זמן שמימי: יד אחת לשמש, אחת לירח ואחת לכל אחד מחמשת כוכבי הלכת הנראים לעין בלתי מזוינת - מרקורי, ונוס, מאדים, צדק ושבתאי. כדור שחור וכסף מסתובב הראה את שלב הירח. הכתובות הסבירו אילו כוכבים עלו וקבעו בכל תאריך מסוים. היו גם שתי מערכות חיוג בגב התיק, לכל אחת סיכה שהלכה אחר חריץ הספירלה שלה, כמו המחט על נגן התקליטים. אחת מחוגות אלה הייתה לוח שנה. השנייה הראתה את העיתוי של ליקויי ירח ושמש.
הגדול ביותר מבין 82 החלקים של המנגנון שנמצא עד כה, בשבר A יש ארבעה חישורים שהיו מסתובבים פעם בשנה, ועוקבים אחר השמש יחסית לכוכבי רקע. (ברט סימור / WHOI) 
חיוג מאחור (הדגם מוצג) מיועד ליקוי חמה. (תמונות Losmi Chobi / AP) מומחים פעלו לפענוח כתובות שהוסתרו בתוך המנגנון, במיוחד להבנת החלקים החסרים של המנגנון, חלקם נהרסו, חלקם ככל הנראה בקרקעית הים. אף על פי שהמצביעים על הפנים הקדמיים לא שורדים, אלכסנדר ג'ונס, היסטוריון במכון לחקר העולם העתיק בניו יורק, אומר כי כתובת מגלה כי הם נשאו כדורים צבעוניים: אדום לוהט למאדים, זהב לשמש .
חסרים גם החלקים שהניעו את מצביעי הפלנטה, מה שהוביל לוויכוח על איך בדיוק הם זזו. מכיוון שכוכבי לכת מקיפים את השמש, כאשר הם נראים מכדור הארץ הם נראים מסתובבים קדימה ואחורה בשמיים. היוונים הסבירו את התנועה הזו עם "אפיקיקליים": עיגולים קטנים שהונחו על מסלול גדול יותר. על פי דבריו של מייקל רייט, אוצר לשעבר במוזיאון המדע של לונדון שחקר את המנגנון זמן רב יותר מכולם, הוא תכנן מחזוריות אופניים עם רכבות של הילוכים קטנים שנסעו סביב גדולים יותר. למרות שמומחים מסוימים ביטלו זאת מעבר ליכולותיהם של היוונים, ג'ונס אומר שהוא יפרסם ראיות התומכות ברעיון בהמשך השנה.
כתובות אחרות רומזות היכן נעשה המנגנון. פול אייברסן, קלאסיקיסט מאוניברסיטת קייס ווסטרן רזרב בקליבלנד, מדווח כי לוח השנה כולל שמות חודשים ששימשו בקורינת ובמושבותיה בצפון מערב יוון. מחוגה שהציגה את העיתוי של פסטיבלים אתלטיים גדולים, כולל האולימפיאדה, מפרטת את Naa, פסטיבל שנערך בצפון מערב יוון, והליה שנערכה מדרום באי רודוס. אולי המנגנון הגיע מרודוס ונשלח צפונה. לפילוסוף הקדום פוסידוניוס היה בית מלאכה ברודוס שיכול היה להיות המקור; על פי קיקרו, פוזידוניוס עשה מודל דומה של השמים במאה הראשונה לפני הספירה
המסורת של יצירת מנגנונים כאלה יכולה להיות הרבה יותר ישנה. קיקרו כתב על מכשיר ארד שנעשה על ידי ארכימדס במאה השלישית לפני הספירה. ג'יימס אוונס, היסטוריון לאסטרונומיה באוניברסיטת פוגט סאונד בטקומה, וושינגטון, חושב שמחזור הליקוי המיוצג הוא בבלי במקורו ומתחיל בשנת 205 לפני הספירה. אולי זה היפארכוס, אסטרונום ברודוס באותה תקופה, שעיבד את המתמטיקה שמאחורי המכשיר. הוא ידוע בכך שהוא שילב בין תחזיות מבוססות חשבון של בבלים לבין תיאוריות גיאומטריות שהעדיפו היוונים.
בלי קשר, מנגנון אנטיקית'רה מוכיח כי היוונים הקדמונים השתמשו בסידורים מורכבים של גלגלים חתוכים בדיוק כדי לייצג את האחרונים בהבנה המדעית. זה גם חלון לאופן שבו היוונים ראו את היקום שלהם. הם האמינו שהטבע פועל על פי כללים מוגדרים מראש, כמו מכונה - גישה המהווה את הבסיס לתפיסות המדעיות המודרניות שלנו. אדמונדס טוען ש"פילוסופיה מכנית "זו בטח התפתחה כתהליך דו-כיווני. המכניקה העתיקה שכבשה את הקוסמוס בברונזה לא רק עיצבו תיאוריות אסטרונומיות אלא גם עוררו בהם השראה.
