ממחשבים ניידים לבגדים וכמעט כל מה שביניהם, איך הסחורה הדרושה לשלטון העולם מגיעה ממקום למקום? אפילו בכלכלה המודרנית, מונעת המהיר והגלובליזציה שלנו, 90 אחוז מכל דבר עדיין נוסע כפי שהיה לפני כמעט 500 שנה: באוניה. ענף הספנות נושא מצרכים כמו אוכל ובגדים בכל רחבי העולם, ובכל זאת מדובר בתעשייה שאנשים שמחוצה לה מתעלמים ממנה במידה רבה. בתקווה לשבור את המחסום בין הספנות לעולם החיצון, העביר הסופר רוז ג'ורג 'מספר שבועות על סיפון ספינת המכולות מרסק קנדל, בה שטה 9, 288 מיילים ימיים מאנגליה לסינגפור. מה שגרם היה ספרה תשעים אחוז מכל דבר, הצצה גורפת בכל תחומי ענף הספנות, מבידוד צוות משלוחים ועד עסק מורכב של דגלים של נוחות. ג'ורג 'שוחח עם Smithsonian.com על מה שהכריח אותה לנסוע בספינה, מדוע הספנות לא מתייחסות ומדוע היא חושבת שלא משנה מה העתיד צופן, העולם תמיד צריך משלוח.
מה הכריח אותך לכתוב ספר על ענף הספנות? מתי היה לך לראשונה הרעיון?
הספר האחרון שלי היה על תברואה ושירותים, "הכרח הגדול", והוא יצא בשנת 2008 וזה עשה די טוב כשקיבלתי תשומת לב - ביליתי בערך 18 חודשים בשיחות והרצאות. העניין הוא שזה היה נושא מרתק באמת - תסלח למשחק - ליפול אליו. וכך בכל מה שקשור לכתיבת ספר אחר הייתי קצת תקוע. יצאתי לטיול בשנת 1999, טיול בן עשרה ימים בספינת מכולות מעבר לאוקיאנוס האטלנטי באמצע החורף עם 21 הודים. וירדנו במורד נהר סנט לורנס ושברנו את הקרח כל הדרך למונטריאול, ונזכרתי בהיותה הסביבה הכי זרה שפגשתי אי פעם באמת, למרות שטיילתי הרבה. ואני לא מתכוון לחייזר בכך שזה לא היה נעים או שהצוות לא היה ידידותי - אני פשוט מתכוון שזה היה כל כך מחוץ לכל מה שאי פעם חוויתי, וכל כך מחוץ לחוויות של רוב האנשים, ולכן חשבתי, "ובכן, זה פשוט ואז גיליתי שיש בערך 100, 000 אוניות וחשבתי, "אני אחזור לים."
שם הספר הוא תשעים אחוז מכל דבר . איך אתה מביא את גודל ענף הספנות - גודלו העצום - למונחים שהציבור יכול להבין?
אני אומר להם לנחש איזה אחוז מהסחר העולמי נוסע דרך הים, ואף אחד לא משיג את זה מעולם. הם בדרך כלל חושבים שאולי 40, 50%. אני חושב שרוב האנשים במדינות מתועשות, בהן הפכנו פחות מדינות של יצרנים ויותר מדינות צרכנים, לא באמת חושבים על זה כל כך. כשהם כן חושבים על זה, הם עשויים לחשוב שזה בא ממקום למקום של מכנסי טרנינג, אבל תתפלאו כמה אנשים חושבים שהכל בא במטוס, וזה לא בגלל שהוא כל כך יקר. אפילו מטוס משא יכול לשאת שבר מוחלט ממה שאוניה יכולה לשאת. ההבנה שלי היא שאנשים חושבים שהספנות והספינות הם מיושנים, וזה סוג של הרציפים עם אנשיהם הארוכים, ועולמם הצבעוני המטורף, והם פשוט לא חושבים שזה מה שזה, שהוא תוסס, חיוני ו באופן גרעיני.
אני מבחין במתח רב בספר בין ישן לחדש - מסורת שייט מאוד ישנה זו שמנסה לשמור על דריכה בעולם פוסט-תעשייתי. מה אתה עושה מהמתח הזה?
משלוח הוא ענף מאוד מאוד מודרני. זה צריך להיות כדי לעמוד בקצב ויעילות המכולה. סעו לספינה ותעלו לגשר, ולא תראו שום פליז או גלגל עץ - הכל צפצופים ומכונות ותרשימים אלקטרוניים. אך יחד עם זאת, ספינה צריכה להיות נשלטת על ידי דבר מיושן מאוד: בן אנוש. ואתה לא יכול להתרחק מזה, כך שלא משנה כמה תהיה ספינה מודרנית, היא תמיד צריכה לסמוך על בן אנוש. טיול ימי מאז ומעולם היו חיים מסוכנים מאוד. יש לך מזג אוויר; יש לך כל מיני סכנות, ואין הרבה דברים שהמודרנה יכולה לעשות כדי להקל על זה. אנו יכולים לעשות ככל יכולתנו כדי להפוך את הספינות שלנו לבטוחות יותר, אך הן עדיין שוקעות בקצב של שניים בשבוע. אז יש לך אנשי ים שבעולם המוזר הזה שבאותו הזמן מתקדם די טכנולוגית, יש להם את העבודה השנייה הכי מסוכנת בעולם.
דבר נוסף שהדהים אותי היה הניגוד בין הטכנולוגיה של התעשייה - סירות ענק אלה, מכולות סופר יעילות - לבין הטכנולוגיה שמותרת לאנשים על הסיפון. אתה מזכיר שלמרות שהאוניה שהיית בה הייתה רק בת ארבע, לא ניתן היה לאנשי הים גישה לאינטרנט מכל סוג שהוא. איך אתה מסביר את הפרש הזה?
ובכן, זו פשוט שאלה של עלות. השוליים הכלכליים בספנות הם צמודים מאוד וברור שבעל ספינה ינסה לשמור על עלויות נמוכות ככל האפשר. וגישה לאינטרנט לוויני, וזה מה שיש לך על ספינה, הוא יקר מאוד. יורדי הים נמצאים במכונות המתקדמות להפליא הללו, החיים בסוג של תנאי תקשורת טרום-תעשייתיים ומודרניים. לקנדל, על מה שהייתי בו, יש עכשיו גישה לאינטרנט עבור יורדי הים שלה, ויש עוד כמה נמלים, שמספקים כעת אינטרנט אלחוטי בחינם. כשאני אומר כמה, באמת כמה - פחות מחצי תריסר.
דבר אחד שמצאתי כל כך מעניין היה חייהם של הגברים על סיפון הספינה - זה באמת נראה כמו כל החוויות שלהם, ולכל העולם שהם ראו, הם עדיין ממש מוגבלים. אתה מדבר על יורד ים, מריוס, שעבר סערות בוגדניות והפליג ברחבי העולם ובכל זאת הרגיש לגמרי לא במקום בלה האבר.
נחקר כי למשלוח, משך הזמן הממוצע שיש להם ביבשה הוא שעתיים, ולכן רבים מהם פשוט נשארים בנמל. מריוס, שמעולם לא היה בצרפת אף שהוא היה בים מזה 10 שנים בערך, הוא ככל הנראה דרכו בנמל צרפתי אך מעולם לא היה רחוק יותר ממשימת יורדי הים היכן שהוא יכול להשיג אינטרנט אלחוטי בחינם. וזה נכון עבור רבים מהחבר'ה האלה, מכיוון שהם לא רוצים להסתכן שלא יחזרו לעבוד בזמן והם לא רוצים לבזבז מאה דולר בכל דרך לצאת לעיר למשך שעה ולחזור. רבים מהם בסופו של דבר חיים בעיקר על ספינתם במשך תשעה או 10 חודשים. הצוות הפיליפיני באוניה שלי, לחלקם היו חוזים לחצי שנה והם אכן מגיעים לחוף, אך לא לאורך זמן. הם הולכים, משתמשים בסקייפ, מתקשרים למשפחותיהם ואז חוזרים לספינה.
נושא נוסף שרץ לאורך הספר - באותו אופן כמו ישן לעומת חדש - הוא תחושה זו של המתח שנוצר כתוצאה מהגברת הגלובליזציה. אתה מדבר הרבה על ריבוי שכבות הלאומים המעורבים בכל מאמץ ספנות - המדינה שבבעלותה הספינה, המדינה שבבעלותה החברה, הדגלים והמלחים. איזו מין דינמיקה זה יוצר?
ובכן, יש לך עכשיו 70 אחוז מהספינות שמניפות דגל שלא קשור לאום או לתושבות של בעליהן. זה קרה בפשטות מכיוון שמסביב לאיסור וביתר שאת במלחמת העולם השנייה, בעלי אוניות אמריקניות גילו שהם יכולים לשכור את דגל פנמה או ליבריה. הם יכלו לשלם אגרה ולהניף את דגל ליבריה או פנמה, ואז הם לא יהיו כפופים לחוקי ארה"ב, מכיוון שבתחילה ניסו לבטל את מגבלות האיסור. ואז, כמובן, עלויותיהם פחתו באופן דרמטי. עלויות התפעול - לא עלויות התפעול, באמת, אלא שטרות שכר וכאלה בין אונייה המסומנת היום בארה"ב לספינה המוצמדת הם 1 עד 2 מיליון דולר בשנה. יש להם ספינות אלה שהם טכנית פנמנית, או ליבריות, וכפופים לחוקי פנמה או ליבריה.
די מוזר לי שהרבה אנשים ייצאו לחופשה באוניית שייט בלי לבדוק איזה דגל האונייה. זה כמו לנסוע לארץ ולא לשים לב לאיזו מדינה את נמצאת. אם אתה הולך לראות על ספינה בהאמית, ספינה שמניפה את דגל בהאמה, אם קורה משהו בספינה הזו ישנם כמה חוקים בינלאומיים שהספינה כפוף, אך למעשה אתה נמצא על חתיכה של איי בהאמה, גם אם זה ליד אלסקה. אז זה מוביל לכמה סיטואציות די מעניינות. רוב הרשומות הגדולות והפתוחות כמו ליבריה מכובדות - יש להן הרבה ספינות טובות, יש להן הרבה בעלי ספינות טובות - אבל כשמישהו רוצה להיות בלתי מעורער, כשמישהו רוצה להתייחס לרעה לצוות שלהם, זה די קל. איגוד אנשי הים העולמי הגדול ביותר, ה- ITF (התאחדות עובדי התחבורה הבינלאומית) כל שנה צריך לרדוף לפחות 30 מיליון דולר בשכר שפשוט לא משולם. הם יספרו לכם על המון תרגולים מוצלים, כמו הזמנה זוגית. כשהזמנים ממש רעים, די קל לבעלי ספינות לנטוש את הספינה שלהם, כך שיש לך גברים שתקעו על הספינה במשך תשעה חודשים, עשרה חודשים לפעמים בלי אוכל, מים וכסף, והם יצטרכו לקחת הלוואות למלווים בכסף כי יש להם חובות כסף בבית. והם בסופו של דבר במצב נואש ממש.
בזמנים ההם, רק ארגוני הרווחה של יורדי הים נכנסים אליהם ומחזירים אותם הביתה, ולפעמים הם לא רוצים להגיע הביתה כי הם רוצים להישאר על הספינה כי הם מקווים שהם יקבלו את שכרם, אז הם אני שם במשך חודשים על גבי חודשים. אם אתה מסתכל על רשימת הספינות הנטושות של ארגון העבודה הבינלאומי, זה ממש ארוך. והם תמיד מוסיפים אוניות חדשות.
משלוח למשלוח מסוג בינוני - העובדים לא מנוצלים בהכרח, אך הם בהחלט לא זוכים ליחס טוב במיוחד. האם זה בגלל הראות הנמוכה של הענף?
לקח זמן רב עד שאנשים שניהלו תנאים טובים יותר לאנשים במפעלי הבגדים להגיש את עניינם לקהל הרחב, או שנבין מאיפה הדברים שלנו מגיעים, מי מייצר אותם ואיך היו התנאים שלהם. המשלוח היה כל כך מחוץ לטווח הראייה וקצת בלתי נראה כל כך הרבה זמן, ואני מבין למה זה. מכיוון שרוב בעלי הספינות יקבלו צוותים מהעולם המתפתח או ממזרח אירופה, לרוב אנו לא מכירים עוד איש עובד. הדבר השני הוא שהנמלים עכשיו כל כך גדולים, כה גדולים, שלעתים קרובות הם כבר לא בערים, הם מחוץ לערים ושומרים עליהם מאוד, כך שקשה מאוד לבקר בהם. ישנן מכשולים מעשיים שאנשים יודעים יותר על משלוח, ויש סוג כזה של ניתוק שאנחנו לא שמים לב לזה. אנחנו לא באמת צריכים לשים לב לזה. זה ענף עסקי לעסק. אז כל עוד הדברים מופיעים בסופרמרקטים שלנו, אני מניח שאנחנו מסתפקים בזה.
מה לגבי ההשפעות השליליות של ספינה על העולם - זיהום, הן לאוויר אטמוספרי והן לים, אקוסטית? בעתיד, אתה חושב שהחסרונות הללו יפגעו אנושות בתעשייה? או שהם ימצאו דרכים לעקוף סוגיות אלה?
אלה זמנים מעניינים למדי, כי אני חושב שהדברים משתנים. אמנת העבודה הימית, מגילת הזכויות עבור יורדי הים, זו עסקה ממש ענקית. אם זה נאכף כראוי, זה יקווה שיפור גדול בתנאי העבודה ורווחתם של יורדי הים. אם יש לך יורד משועמם או מדוכא, אינך מתכוון להוציא ממנו או ממנה את האיכות הטובה ביותר של עבודה, ולכן חשוב שהם יתחילו לשקול את טובת הים. מבחינת סוגיות סביבתיות, זיהום אקוסטי מסובך מאוד מכיוון שהוא ידרוש מכל הספינות הנוכחיות, 100, 000 ספינות העבודה שעובדות כיום על הים איפשהו, להיות מצוידות במדחפים יעילים יותר וזה פשוט יעלה יותר מדי. כסף. עם זאת, עם זאת, לאחרונה קליפורניה העבירה את נתיבי המשלוח שלה בגלל חששות מפני שביתות לוויתן. ההבנה של זיהום אקוסטי קיימת, אבל אני לא חושב שזה עדיין גבוה בסדר היום.
מבחינת זיהום אטמוספרי, יש הרבה יותר תנועה, או לפחות יותר דיבורים, על הפיכת ספינות לירוק וידידותיות יותר לסביבה. אז למרסק יש את הספינה המשולשת הזו, שהיא ספינת המכולות הגדולה ביותר שנבנתה אי פעם - היא יכולה לשאת 18, 000 מכולות. והם טוענים שהוא יעיל יותר: יש לו מדחף יעיל יותר, הוא משתמש בדלק פחות מזיק, ולכן זה די אקטואלי למשלוח לדבר על משלוח בר-קיימא וטכנולוגיה בת-קיימא, ולבחון את ההשפעה שלהם. וכך הם צריכים; זה לא נראה במשך עשרות שנים, ובעוד שכולם מדברים על מיילים, אף אחד לא מדבר על מיילים. יש לזה השפעה, וקבוצות הקמפיין הסביבתיות הגדולות מתחילות כעת לדבר יותר על משלוח ועוד על השפעת משלוח. אז אלה זמנים מעניינים למדי, וזה יהיה מעניין לראות את סוגי הטכנולוגיות שעוברות והאם הם מיושמים או נאכפים. אבל הכל קצת באוויר ברגע זה.
אתה ניגש לסירה בצורה רומנטית ממש - הפרוזה שלך בהחלט משקפת את זה. אתה גם קורא המון דמויות ספרותיות לאורך הספר, במיוחד ג'וזף קונרד. האם יש משהו בים שמתחנן להיכתב בסגנון ההוא?
הייתי בספינת מכולות כבר עשרה ימים, אבל לא ידעתי איך זה להיות שם למעלה מחודש. לא ידעתי איך יהיה הצוות, לא ידעתי איך יהיה הקברניט - זה יכול היה להיות אסון מוחלט. אבל גיליתי שיש לי צוות נהדר, היה לי קפטן נפלא שהתייחס אליי בחסד וחביבות, והוא אהב ללמד אותי דברים, כמו העקרונות של הסקסטנט ואיך להיזהר לדברים בים. אני רומנטית לגבי זה כי למרות שמדובר במכונה תעשייתית כבדה, אתה עדיין באמצע האוקיאנוס, אתה עדיין מוקף עצום מכל הצדדים. אתה לא יכול להיות רומנטי.
הזכרתי את קונראד כמה פעמים כי הוא פשוט הסופר הטוב ביותר על הים, ולקחתי איתי מטען של ספרי ים כי היה לי הרבה זמן קריאה. אבל פשוט לא מצאתי מישהו טוב ממנו לתאר את זה. הוא גם ממש טוב בתיאור הרגש של אנשים שנמצאים בים.
אהבתי מאוד להסתכל על האוקיאנוס, או לראות את פרוסת החרטום דרך המים, מעולם לא נמאס לי לצפות בזה. אהבתי את זה כשהדולפינים סוף סוף הופיעו. אבל אהבתי גם להיות עם הצוות ולשמוע את הסיפורים שלהם, וללמוד לרוץ בחדר הכושר - אני טוב מאוד לרוץ עם התנודדות של 20 מעלות לכל כיוון. פשוט אהבתי להיות בסביבה המוזרה ההיא, שם זה רק אתה, על מכונה, באמצע מאות אלפי מיילים של מים.
עבור האנשים העובדים על הספינות וחיים את אותם החיים, האם הם שומרים על אותה תחושת רומנטיקה?
אה לא, אלוהים לא. הם חושבים שאני כועסת. כל הזמן ניסיתי לשאול את הקברניט, "אתה לא אוהב את הים?" והוא אהב להעמיד פנים שהוא מאוד פרקטי ופרגמטי בעניין, אבל הוא אהב את הים. הוא נהג, כי אמרתי לו, "למה אתה לא הולך על הסיפון יותר?", והוא אמר, "כי אני כאן כל הזמן." אבל הוא יצא לגשר והוא אכן הדבק ראשו החוצה, והוא פשוט בירך את האוקיינוס, והוא בירך את הספינה כל יום. והוא היה יותר רומנטי בעניין אז הוא המשיך.
אבל רוב הספינה, הם פשוט עייפים מכדי להרגיש רגשות רומנטיים לגבי זה. מה שהם רוצים, הם מכנים זאת "דולר למחלת בית". הם רוצים להרוויח את משכורתם, להגיע הביתה למשפחותיהם, יש להם זמן רב עם משפחותיהם ואז לחזור לים במשך כל כך הרבה שנים שהם חישבו שהם רצו להיות בים בשביל. אבל אף אחד מהם לא רצה להיות בים, אף אחד מהם לא אהב את העבודה שלהם. זו פשוט הייתה עבודה. אבל עם זאת, לפעמים הייתי הולך על הסיפון והייתי פוגש כמה אנשי צוות והייתי כמו "מה אתה עושה?", והם היו אומרים שהם פשוט הסתכלו, רק הסתכלו על הים. אז אני חושב שלפעמים - אני לא יודע אם הם פשוט היו קשוחים איתי - אבל באופן כללי הם כל כך מותשים, ויש להם לוח זמנים מעניש כל כך, אני לא חושב שיש להם זמן להיות רומנטי. אם אתה רואה את הדרך בה הם אוכלים, למשל, אין הנאה באכילה, זה רק דלק ואז הם עוזבים. הם רק רוצים לעשות את העבודה ולחזור הביתה.
