כוח ונשיאות, מקנדי לאובמה

לפני חמישים ינואר בינואר, תחת שמש חיוורת ובין רוחות מרות, נשבע ג'ון פ. קנדי ​​את השבועה שנקט כל נשיא מאז 1789 ואז נשא את אחת מכתובות הפתיחה הזכורות ביותר בקאנון האמריקני. "אנו רואים היום לא ניצחון מפלגה אלא חגיגה של חופש", החל הנשיא ה -35. לאחר שציין כי "העולם שונה מאוד כעת" מעולמם של הפרמררים מכיוון ש"אדם מחזיק בידו התמותה את הכוח לבטל את כל צורות העוני האנושי ואת כל צורות החיים האנושיות ", הודיע ​​כי" המשואה הייתה עבר לדור חדש של אמריקאים "ועשה את ההתחייבות שהדהדה מאז:" תודיע לכל עם, אם הוא רוצה בטובתנו ובין אם אנחנו חולים, שנשלם כל מחיר, נשא בכל נטל, נעמוד בכל תלאות, נתמוך בכל חבר, תתנגד לכל אויב שיבטיח את הישרדותו ואת הצלחת החירות. "

תוכן קשור

• מתלבט בטלוויזיה: אז ועכשיו
• מדוע כוח משחית
• כשאבא המייסד של המדינה הוא אביך המייסד

לאחר היכרות עם האתגרים במיגור הרעב והמחלות והכרח של שיתוף פעולה עולמי למען השלום, הוא הצהיר כי "[i] ההיסטוריה הארוכה של העולם, רק דורות בודדים קיבלו את התפקיד של הגנת החופש שעת הסכנה המקסימאלית שלה. "ואז הוציא את השיחה שלשמה הוא זוכר הכי טוב:" וכך, עמיתי אמריקאים, תשאלו לא מה המדינה שלך יכולה לעשות בשבילך, תשאל מה אתה יכול לעשות למען המדינה שלך. "

הכתובת זכתה מייד להכרה ברהיטות לשעבר - "זעקת התנגשות" ( שיקגו טריביון ), "נאום חידוש מחדש" ( עלון פילדלפיה ), "קריאה לפעולה שהאמריקאים היו צריכים לשמוע במשך שנים רבות". ( דנוור פוסט ) - ומותאמים בחריפות לרגע שהבטיח את שתי ההתקדמות ביכולות האמריקאיות והן בסכנה חמורה מההתרחבות הסובייטית. כפי שכתב ג'יימס רסטון בטורו ל"ניו יורק טיימס ", " הבעיות לפני ממשל קנדי ​​ביום החנוכה קשות בהרבה מכפי שהאומה טרם האמינה. "

בפגישה עם אתגרי תקופתו, הרחיב קנדי ​​בחדות את כוח הנשיאות, בעיקר בענייני חוץ. 50 שנה לחנוכתו מדגישים את ההשלכות - עבורו, על יורשיו ועל העם האמריקני.

מה שבטוח, השליטה של ​​הנשיא בענייני חוץ גדלה מאז ממשל תיאודור רוזוולט (והיא צומחת עד היום). רכישת TR של אזור תעלת פנמה הקדימה את החלטתו של וודרו ווילסון להיכנס למלחמת העולם הראשונה, שהיוותה הקדמה לניהולו של פרנקלין דלאנו רוזוולט לקראת ההמשך למאמץ האמריקני המנצח במלחמת העולם השנייה. בשנות החמישים, תגובתו של הארי ס. טרומן לאיום הסובייטי כללה את ההחלטה להילחם בקוריאה ללא הכרזת מלחמה על הקונגרס, ודווייט אייזנהאואר השתמש בסוכנות הביון המרכזית ובכישוריה כדי להכיל את הקומוניזם. נשיאי המאה התשע-עשרה נאלצו להתמודד עם השפעות הקונגרס בענייני חוץ ובמיוחד בוועדת יחסי החוץ של הסנאט. אולם בראשית שנות השישים הפך הנשיא לאדריכל הבלתי מעורער של מדיניות החוץ של ארה"ב.

סיבה אחת לכך הייתה הופעתה של ארצות הברית כמעצמה גדולה עם התחייבויות עולמיות. לא ווילסון ולא FDR לא יכלו לדמיין לקחת את המדינה למלחמה ללא הכרזה בקונגרס, אך קיומם של המלחמה הקרה בשנות החמישים הגבירו את הסתמכותה של המדינה על הנשיא שיגן על האינטרסים שלה. טרומן יכול היה להיכנס לסכסוך הקוריאני מבלי שיצטרך לבקש אישור לקונגרס, פשוט על ידי תיאור פריסת הכוחות האמריקניים כפעולה משטרתית שננקטה בשיתוף עם האו"ם.

אבל טרומן היה לומד תוצאה פרדוקסלית, ובמקרה שלו הסבר מר: בעוצמה רבה יותר, היה לנשיא צורך גדול יותר לזכות בגיבוי פופולרי למדיניותו. לאחר שמלחמת קוריאה הפכה לקיפאון, רוב האמריקנים תיארו את השתתפות ארצם בסכסוך כטעות - ודירוגי האישור של טרומן נפלו בשנות העשרים.

לאחר התנסותו של טרומן, אייזנהאואר הבין שאמריקאים עדיין פנו לבית הלבן לקבלת תשובות לאיומים זרים - כל עוד התשובות הללו לא חרגו ממגבלות מסוימות בדם ואוצר. על ידי סיום הלחימה בקוריאה ושמירה על מינימום של התרחבות קומוניסטית ללא מלחמה מוגבלת נוספת, אייזנהאואר זכה בבחירות חוזרות בשנת 1956 ושמר על גיבוי ציבורי לשליטתו בענייני חוץ.

אבל אז ב- 4 באוקטובר 1957, שיגרה מוסקבה את ספוטניק, לוויין החלל הראשון - הישג שאמריקאים לקחו כמבצר טראומטי של עליונות סובייטית בטכנולוגיית טילים. אף על פי שהאנשים המשיכו להעריך את אייזנהאואר עצמו - הפופולריות שלו הייתה בין 58 אחוז ל -68 אחוזים בשנה האחרונה שלו בתפקיד, הם האשימו את הממשל שלו בכך שהוא מאפשר לסובייטים לפתח יתרון מסוכן על פני ארצות הברית. (רסטון היה מכניס את אייזנהאואר לתפקידו בפסק הדין ש"הוא היה מסודר, סבלני, מפויס ושחקן קבוצתי מתחשב - כל תכונות אופי ראויות להערכה. השאלה היא אם הם היו שווים לאיום שמתפתח, לא באופן דרמטי אלא לאט, על הצד השני של העולם ". כך הפך מה שנקרא" פער טילים "לסוגיה העיקרית במערכה של 1960: קנדי, המועמד הדמוקרטי, האשים את סגן הנשיא ריצ'רד מ. ניקסון, מתנגדו הרפובליקני, באחריות לירידה בביטחון לאומי.

אף כי פער הטילים יוכיח כימרה המבוססת על ספירת טילים מנופחים, התחרות של הסובייטים עם ארצות הברית על ראשוניות אידיאולוגית נותרה אמיתית למדי. קנדי זכה בנשיאות בדיוק כשסכסוך זה קיבל דחיפות חדשה.

מבחינת קנדי, הנשיאות הציעה את ההזדמנות להפעיל את כוח הביצוע. לאחר שכיהן כשלוש כהונות כחבר קונגרס, הוא אמר, "היינו רק תולעים בבית - אף אחד לא הקדיש לנו תשומת לב רבה לאומית." שבע שנותיו בסנאט לא התאימו לו הרבה יותר. כשהסביר בקלטת הקלטת משנת 1960 מדוע הוא מתמודד לנשיאות, הוא תיאר את חייו של סנאטור פחות מספקים מחייו של מנכ"ל, שיכול לבטל את היוזמה המאומצת של המחוקק ואולי ארוכת הטווח במכת עט. . בהיותו נשיא סיפק סמכויות כדי לעשות את ההבדל בענייני העולם - הזירה בה הרגיש הכי בנוח - ששום סנאטור לא יכול היה לקוות להשיג.

שלא כמו טרומן, קנדי ​​כבר היה מודע למדי לכך שההצלחה של כל יוזמה מדינית גדולה תלויה בקונצנזוס לאומי. הוא גם ידע להבטיח גיבוי נרחב לעצמו ולמדיניותו. ארבעת הדיונים בקמפיין בפריים-טיים שלו נגד ניקסון בישרו את עליית הטלוויזיה ככוח בפוליטיקה; כנשיא, קנדי ​​ערך מסיבות עיתונאים בשידור חי בטלוויזיה, שההיסטוריון ארתור שלזינגר הבן, שהיה עוזר מיוחד בבית הלבן של קנדי, היה זוכר כ"הצגה מעולה, תמיד הומוסקסואלית, מרגשת לעיתים קרובות, על ידי הכתבים ועל ידי הכתבים קהל הטלוויזיה. "באמצעות המתן והקח עם העיתונאים, הנשיא הפגין את פיקודו בנושאים אקטואליים ובנה תמיכה ציבורית.

כתובתו הפתיחה של קנדי ​​סימנה מדיניות חוץ מונעת על ידי ניסיונות לספק את התקוות לשלום. הוא קרא לשיתוף פעולה של בעלי בריתה של האומה באירופה, לדמוקרטיה במדינות אפריקה העצמאות החדשות ול"ברית חדשה להתקדמות "עם" רפובליקות אחותינו מדרום לגבול. "בהתמודדות עם האיום הקומוניסטי, הוא ביקש להעביר את שתי המדיניות. ונחליט - הקו המפורסם שלו "בואו לעולם לא ננהל משא ומתן מתוך פחד, אך לעולם אל תפחד לנהל משא ומתן" הגיע רק לאחר שהזהיר את הסובייטים ובעלי בריתם המוצהרים לאחרונה בקובה "כי חצי הכדור הזה מתכוון להישאר אדון בבית משלה . "

פחות מחודשיים לכהונתו, קנדי ​​הודיע ​​על שתי תוכניות שהעניקו חומר לרטוריקה שלו: "הברית למען הקדמה", שתעודד שיתוף פעולה כלכלי בין צפון אמריקה לדרום, וחיל השלום, שיגרום לאמריקנים לחיות ולעבוד בפיתוח. מדינות ברחבי העולם. שתיהן שיקפו את הזיקה המסורתית של המדינה לפתרונות אידיאליסטיים לבעיות גלובליות, ומטרתן לתת לארצות הברית יתרון בתחרות עם הקומוניזם על לב ומוח.

אולם בחודש השלישי שלו נודע לנשיא כי הכוונה המבצעת של מדיניות חוץ נושאת גם בהתחייבויות.

למרות שהיה די סקפטי שכ -1, 400 גולים קובנים שהוכשרו ומאובזרים על ידי ה- CIA יכולים להפיל את משטרו של פידל קסטרו, קנדי ​​הסכים לאפשר להם לפלוש לקובה במפרץ החזירים באפריל 1961. החלטתו נשענה על שני פחדים: שקסטרו ייצג גל מתקדם של תקיפה קומוניסטית על אמריקה הלטינית, וכי אם קנדי ​​יפסיק את הפלישה, הוא יהיה פגיע להתקפות פוליטיות פנים כמנהיג חלש אשר זמנו יעודד את התוקפנות הקומוניסטית.

הפלישה הסתיימה באסון: אחרי שיותר ממאה פולשים נהרגו והשאר נלכדו, קנדי ​​שאל את עצמו, "איך יכולתי להיות כל כך טיפש?" הכישלון - שנראה בולט עוד יותר כאשר התנגדותו לגיבוי התקיפה עם כוח האוויר האמריקני עלה לאור - איים על יכולתו לפקוד על תמיכה ציבורית ביוזמות מדיניות חוץ עתידיות.

כדי להתמודד עם תפיסות של מנהיגות לקויה פרסם הבית הלבן הצהרה ואמר כי "הנשיא קנדי ​​הצהיר מההתחלה כי כנשיא הוא נושא באחריותו הבלעדית." הנשיא עצמו הצהיר, "אני הקצין האחראי על הממשלה." בתגובה, התייצבה המדינה לצדו: שבועיים לאחר המחלוקת, 61 אחוז מהנשאלים על סקר חוות דעת אמרו כי הם תומכים ב"טיפול [במצב] במצב בקובה "של הנשיא, ודירוג האישור הכולל שלו היה 83 אחוזים. קנדי התבדח, "ככל שאני גרוע יותר, אני נהיה יותר פופולרי."

זמן לא רב אחר כך, כדי להישמר מפני התקפות רפובליקניות, הוא פתח שיחה טלפונית עם יריבו בקמפיין, ניקסון. "זה באמת נכון שעניין החוץ הנושא היחיד שחשוב לנשיא לטפל בו, לא?", שאל ברטוריות. "אני מתכוון, מי נותן ש"ח --- אם שכר המינימום הוא 1.15 $ או 1.25 $, בהשוואה למשהו כזה?" מפרץ החזירים היה נשאר עבורו זיכרון צורב, אבל זה היה רק ​​פרולוג למשבר החמור ביותר של נשיאותו.

החלטתו של ראש ממשלת ברית המועצות ניקיטה חרושצ'וב להציב טילים בליסטיים לטווח בינוני ובינוני בקובה בספטמבר 1962, איימה לחסל את היתרון הגרעיני האסטרטגי של אמריקה על ברית המועצות, והציגה איום פסיכולוגי, אם לא צבאי ממשי, על ארצות הברית. זה היה אתגר שקנדי מצא לנכון להסתדר בלעדית עם יועצי הבית הלבן. הוועד המנהל של המועצה לביטחון לאומי - אקסקום, כידוע - כלל לא חבר חבר בקונגרס או ברשות השופטת, רק את גורמי הביטחון הלאומי של קנדי ​​ואת אחיו, היועץ המשפטי לממשלה רוברט קנדי, וסגנו לנשיא, לינדון ג'ונסון. כל החלטה כיצד להגיב לפעולה של חרושצ'וב נחה אך ורק על קנדי ​​והמעגל הפנימי שלו. ב- 16 באוקטובר 1962 - בזמן שהממשל שלו אסף מודיעין על האיום החדש, אך לפני שפרסם אותו - הוא בגד ברמז לבידודו בכך שאמר במהלך נאום בפני עיתונאים במחלקת המדינה גרסה לחרוז מאת לוחם שוורים בשם דומינגו אורטגה:

מבקרי מלחמת השוורים שורה בשורה
קהל את הרחבה דה טורוס העצומה
אבל רק אחד שם שיודע
והוא זה שנלחם בשור.

בעוד ש- ExComm התלבטה, החששות מהדעה המקומית והבינלאומית מעולם לא היו רחוקים מחשיבתו של קנדי. הוא ידע שאם יגיב באופן לא יעיל, מתנגדי פנים יתקפו אותו בגין השבת ביטחונה של המדינה, ובני ברית בחו"ל יפקפקו בנחישותו לעמוד באיומים סובייטים על ביטחונם. אך הוא גם דאג כי שביתה ראשונה נגד המתקנים הסובייטים בקובה תהפוך את תומכי השלום לכל מקום נגד ארצות הברית. קנדי אמר לשר החוץ לשעבר, דין אכסון, כי פשיטת הפצצה של ארה"ב תיראה כ"פרל הארבור בהפוך ".

כדי להימנע מלהיראות כתוקפן, יזם קנדי ​​"הסגר" ימי של קובה, בו ספינות אמריקאיות יירטו ספינות החשודות במסירת נשק. (הבחירה והטרמינולוגיה היו מעט פחות פעמיים מאשר "מצור", או עצירה של כל התעבורה שקשורה לקובה.) להבטיח תמיכה מקומית בהחלטתו - ולמרות קריאותיהם של כמה מחברי הקונגרס ליותר תגובה אגרסיבית - קנדי ​​יצא לטלוויזיה הלאומית בשעה 7 בערב ב -22 באוקטובר עם כתובת של 17 דקות לאומה שהדגישה את האחריות הסובייטית למשבר ואת נחישותו להכריח את נסיגת הנשק הפוגעני מקובה. כוונתו הייתה לבנות קונצנזוס לא רק להסגר אלא גם לכל סכסוך צבאי פוטנציאלי עם ברית המועצות.

עם זאת, פוטנציאל זה לא התגשם: לאחר 13 יום בהם שני הצדדים עשויים להגיע למכות גרעיניות, הסובייטים הסכימו להוציא את הטילים שלהם מקובה בתמורה להבטיח שארצות הברית תכבד את ריבונות האי (ובחשאי, הסר טילים ארה"ב מאיטליה וטורקיה). החלטה שלווה זו חיזקה את זיקתו של קנדי ​​וגם את הציבור לשליטה חד-צדדית על מדיניות החוץ הביצועית. באמצע נובמבר 74% מהאמריקנים אישרו את "הדרך בה ג'ון קנדי ​​מתמודד עם תפקידו כנשיא", אישור ברור להחלטתו על משבר הטילים.

כשמדובר בווייטנאם, שם חש כי הוא מחויב להגדיל את מספר היועצים הצבאיים של ארה"ב מכ -600 ליותר מ -16, 000 כדי להציל את סייגון מהשתלטות קומוניסטית, קנדי ​​לא ראה דבר מלבד צרות ממלחמת אדמה שתפיל את כוחות ארה"ב. הוא אמר לעיתון טור הניו יורק טיימס ארתור קרוק כי "אסור שיהיה מעורב בכוחות ארצות הברית ביבשת אסיה .... ארצות הברית לא יכולה להתערב בהפרעות אזרחיות, וקשה להוכיח שזה לא היה המצב ב וייטנאם. "הוא אמר לארתור שלזינגר ששליחת כוחות לווייטנאם תהפוך לעסק פתוח:" זה כמו לשתות. ההשפעה הולכת ונעלמת, ואתה צריך לקחת דבר נוסף. "הוא חזה שאם הסכסוך בווייטנאם" יוסב אי פעם למלחמת גבר לבן, נאבד את האופן בו הצרפתים הפסידו עשור קודם. "

איש אינו יכול לומר בביטחון בדיוק מה JFK היה עושה בדרום-מזרח אסיה אילו היה חי לקיים קדנציה שנייה, והעניין עדיין נותר ויכוח סוער. אך הראיות - כמו החלטתו לתזמן את נסיגתם של 1, 000 יועצים מווייטנאם בסוף 1963 - מרמזים לי שהוא היה בכוונה לשמור על שליטתו במדיניות החוץ על ידי הימנעות ממלחמת אדמות אסייתית אחרת. במקום זאת, אתגרי וייטנאם נפלו על לינדון ג'ונסון, שהפך לנשיא עם רצח קנדי ​​בנובמבר 1963.

ג'ונסון, כמו קודמיו המיידיים, הניח שההחלטות בנוגע למלחמה ושלום הפכו ברובן לנשיא. נכון, הוא רצה להציג גיבוי של הקונגרס לכל צעדים גדולים שעשה - ומכאן החלטת מפרץ טונקין בשנת 1964, שאיפשרה לו להשתמש בכוח צבאי קונבנציונאלי בדרום מזרח אסיה. אולם ככל שהמלחמה הקרה האיצה את האירועים מעבר לים, ג'ונסון הניח שיש לו רישיון לפסוק פסקי דין חד-צדדיים בנוגע להתקדם בווייטנאם. זו הייתה חישוב שגוי שהיה נכה את נשיאותו.

הוא יזם מערכה להפצצה נגד צפון וייטנאם במארס 1965 ואז ביצע 100, 000 חיילים קרביים אמריקאים למלחמה בלי להתייעץ עם הקונגרס או לפתוח במערכה ציבורית כדי להבטיח הסכמה לאומית. כאשר הודיע ​​על הרחבת כוחות היבשה באותו 28 ביולי, הוא עשה זאת לא בנאום בטלוויזיה הארצית או לפני מושב משותף בקונגרס, אלא במהלך מסיבת עיתונאים בה ניסה לדלל את החדשות בכך שחשף גם את מינויו לאב פורטס ל בית המשפט העליון. באופן דומה, לאחר שהחליט לחייב 120 אלף חיילים נוספים בארה"ב בינואר שלאחר מכן, הוא ניסה להבהיר את החששות הציבוריים מהמלחמה הגוברת בכך שהודיע ​​על העלייה החודשית, במרווחים של 10, 000 חיילים, במהלך השנה הבאה.

אולם ג'ונסון לא יכול היה לשלוט בקצב המלחמה, וככל שהפך למאבק ארוך טווח שעלה לארצות הברית אלפי נפשות, מספרים הולכים וגדלים של אמריקאים הטילו ספק בחוכמת הלחימה במה שהתחיל להיראות כסכסוך בלתי ניתן להפסקה. באוגוסט 1967 כתב RW Apple Jr., ראש לשכת סייגון בניו יורק טיימס, כי המלחמה הפכה לקיפאון וציטטה את קציני ארה"ב באומרו כי הלחימה עשויה להימשך במשך עשרות שנים; מאמציו של ג'ונסון לשכנע את האמריקנים כי המלחמה מתנהלת כשורה בתיאור שוב ושוב של "אור בקצה המנהרה", פתח פער פער אמינות. איך אתה יודע מתי LBJ אומר את האמת? התחילה בדיחה תקופתית. כשהוא מושך את אונו באוזן ומשפשף את סנטרו, הוא אומר את האמת. אבל כשהוא מתחיל להזיז את שפתיו, אתה יודע שהוא משקר.

הפגנות נגד המלחמה, כאשר כלונסאות מחוץ לבית הלבן מזמרים, "היי, היי, LBJ, כמה ילדים הרגתם היום?" הציע את שחיקת התמיכה הפוליטית של ג'ונסון. עד 1968 היה ברור כי אין לו מעט תקווה לזכות בבחירות חוזרות. ב- 31 במרץ הוא הודיע ​​כי לא יתמודד לכהונה נוספת וכי הוא מתכנן לפתוח בשיחות שלום בפריס.

המלחמה הלא פופולרית והמוות הפוליטי של ג'ונסון סימנו תפנית נגד הדומיננטיות המבצעת של מדיניות החוץ, ובמיוחד על חירותו של נשיא להוביל את המדינה לסכסוך זר באופן חד צדדי. השמרנים, שכבר היו במצוקה מהרחבת התוכניות החברתיות ביוזמתו של החברה הגדולה, ראו בנשיאות ג'ונסון תקיפה על החירויות המסורתיות בבית ושימוש לא מושכל בכוח אמריקני בחו"ל; הליברלים העדיפו את היוזמות של ג'ונסון להפחתת העוני ולהפוך את אמריקה לחברה צודקת יותר, אך לא הייתה להם מעט אהדה למלחמה שלדעתם אין צורך להגן על ביטחון המדינה ובזבוז משאבים יקרים. ובכל זאת, יורשו של ג'ונסון בבית הלבן, ריצ'רד ניקסון, חיפש רוחב רוחב ככל שיכול היה להסתדר.

החלטתו של ניקסון לנרמל את היחסים עם הרפובליקה העממית של סין, לאחר הפרעה של יותר מעשרים שנה, הייתה אחד ההישגים החשובים ביותר במדיניות החוץ שלו, וביקורו בן שמונה הימים בבייג'ינג בפברואר 1972 היה אקסטרווגנזה טלוויזיונית. אבל הוא תכנן את המעבר בסודיות כזאת שהוא לא הודיע ​​לחברי הקבינט שלו - כולל מזכיר המדינה שלו, וויליאם רוג'רס - עד הרגע האחרון, ובמקום זאת השתמש ביועץ לביטחון לאומי, הנרי קיסינג'ר, כדי לסלול את הדרך. באופן דומה, ניקסון סמך על קיסינג'ר לנהל דיונים בערוץ האחורי עם שגריר ברית המועצות אנטולי דוברינין לפני שנסע למוסקבה באפריל 1972 כדי לקדם מדיניות של דתנטה עם ברית המועצות.

בעוד שרוב האמריקנים היו מוכנים למחוא כפיים ליוזמותיו של ניקסון עם סין ורוסיה כאמצעי להפיכת מתחים במלחמה קרה, הם היו הופכים לביקורתיים על התהפוכותיו בסיום מלחמת וייטנאם. במהלך קמפיין הנשיאות שלו ב -1968, הוא יעץ בחשאי לנשיא דרום וייטנאם נגיין ואן תיו להתנגד לפתיחות שלום עד לאחר הבחירות בארה"ב בתקווה להשיג עסקה טובה יותר תחת ממשל ניקסון. פעולתו של ניקסון לא התפרסמה עד לשנת 1980, אז חשפה אותם אנה צ'נאולט, דמות ראשית בתמרונים מאחורי הקלעים, אך ג'ונסון נודע על התחבולות של ניקסון במהלך הקמפיין של 1968; הוא טען כי עיכוב שיחות השלום של ניקסון הפר את חוק לוגן, האוסר על אזרחים פרטיים להתערב במשא ומתן רשמי. מעשיו של ניקסון הדגימו את אמונתו כי נשיא יכול לנהל ענייני חוץ ללא ידיעת הקונגרס, העיתונות או הציבור.

הזיקה של ניקסון למה שארתור שלזינגר יתאר בהמשך כ"נשיאות הקיסרות "באה לידי ביטוי בהחלטותיו להפציץ בסתר את קמבודיה בשנת 1969 לשבש את מסלול האספקה ​​העיקרי של צפון וייטנאם למורדים בדרום וייטנאם ולפלוש לקמבודיה בשנת 1970 במטרה לכוון את מסלול האספקה למנוע את השליטה הקומוניסטית במדינה. לאחר הבטחת הקמפיין שלו לסיים את המלחמה, הודעתו של ניקסון על מה שכינה "פלישה" עוררה את המפגינים נגד המלחמה בקמפוסים בקולג 'ברחבי ארצות הברית. בתסיסה שבאה בעקבותיהם, ארבעה סטודנטים מאוניברסיטת קנט סטייט באוהיו ושניים באוניברסיטת ג'קסון סטייט במיסיסיפי נורו אנושות על ידי כוחות המשמר הלאומי והמשטרה בהתאמה.

כמובן, שערוריית ווטרגייט היא שהחריבה את נשיאותו של ניקסון. הגילויים כי הוליך שולל את הציבור ואת הקונגרס עם התפשטות הסקנדה ערערו גם הם את הכוח הנשיאותי. האמונה המתמשכת כי טרומן לכד את ארצות הברית במלחמת אדמות בלתי ניתנת להשגה באסיה על ידי חציית המקביל ה -38 בקוריאה, המצוקה על פי שיקול דעתו של ג'ונסון בהובלת המדינה לווייטנאם, והתפיסה כי ניקסון האריך את המלחמה שם בארבעה נוספים שנים - מלחמה שתעלה את חייהם של יותר מ- 58, 000 חיילים אמריקאים, יותר מאשר בכל מלחמה זרה שנשמרה למלחמת העולם השנייה - עוררה ציניות לאומית באשר למנהיגות הנשיאות.

בית המשפט העליון קבע בשנת 1974 כי ניקסון צריך לשחרר את הקלטות הקלטות של הבית הלבן שחשפו את מעשיו בווטרגייט, הוטבע בסמכויות הנשיאות והצהיר מחדש את השפעת הרשות השופטת. ובתגובה להתנהלותו של ניקסון במלחמה בדרום מזרח אסיה, הקונגרס, בשנת 1973, העביר את החלטת מעצמות המלחמה על הווטו שלו בניסיון לאזן מחדש את כוחו החוקתי להכריז על מלחמה. אך החוק ההוא, שעבר מחלוקת על ידי כל נשיא מאז, היה בעל תיעוד דו משמעי.

החלטות שקיבלו נשיאים מג'רלד פורד לברק אובמה מראות כי היוזמה במדיניות החוץ וביצוע המלחמה נותרה איתן בידי המנכ"ל.

בשנת 1975 סימן פורד כי חוק מעצמות המלחמה לא הציב מגבלות משמעותיות על סמכותו של נשיא, כאשר מבלי להתייעץ עם הקונגרס, שלח קומנדו אמריקני לשחרור אנשי ים אמריקנים שנתפסו מספינת המטען מייאגז על ידי החמר רוז ', ממשלת קומוניה של קמבודיה. כאשר עלתה המבצע 41 חיי צבא להצלת 39 מלחים, הוא סבל בבית המשפט של דעת הקהל. ובכל זאת, תוצאת פעולתו של פורד לא מנעה את ג'ימי קרטר, ממשיך דרכו, לשלוח משימה צבאית סודית לאיראן בשנת 1980 לשחרור בני ערובה אמריקאים שנערכו בשגרירות ארה"ב בטהראן. קרטר יכול היה להצדיק את הסודיות כחיונית למשימה, אך לאחר שסופות חול והתרסקת מסוק הופסקו, האמון בפעולה מבצעת עצמאית דעך. רונלד רייגן הודיע ​​לקונגרס על החלטותיו לבצע חיילים אמריקנים למעשים בלבנון וגרנדה, לאחר מכן סבל משערוריית איראן-קונטרה, בה חברי ממשלתו התכוונו לגייס כספים לאנטי-קומוניסטים בניקרגואה - סוג של עזרה שהקונגרס. הוצא מחוץ לחוק באופן מפורש.

ג'ורג 'הוו בוש זכה בהחלטה של ​​הקונגרס התומכת בהחלטתו להדיח כוחות עירקיים מכווית בשנת 1991. במקביל הוא בחר באופן חד צדדי שלא להרחיב את הסכסוך לעיראק, אך אפילו קביעה זו של הכוח נתפסה כקשת לקונגרס והציבור. התנגדות למלחמה רחבה יותר. ובעוד ביל קלינטון בחר להתייעץ עם מנהיגי הקונגרס בביצוע פעולות לאכיפת אזור ללא טיסה של האו"ם ביוגוסלביה לשעבר, הוא חזר למודל "הנשיא יודע הכי טוב" בהשקת מבצע שועל המדבר, הפצצה בשנת 1998 שנועדה לבזות את המלחמה של סדאם חוסין יכולת עשייה.

לאחר פיגועי הטרור בספטמבר 2001, ג'ורג 'וו. בוש זכה בהחלטות הקונגרס שגיבו את הסכסוכים באפגניסטן ובעיראק, אך שתיהן היו פעולות צבאיות מהותיות שתחת כל קריאה מסורתית של החוקה דרשו הצהרות מלחמה. הבעיות הבלתי פתורות שנקשרו לסכסוכים אלה העלו שוב את הדאגה לחוכמה של המלחמה בלי תמיכה מוחלטת יותר. בסוף כהונתו של בוש, דירוג האישורים שלו, כמו זה של טרומן, נפל לשנות העשרים.

נראה כי ברק אובמה הבין במלואו את הלקח של טרומן על הסיכונים הפוליטיים של פעולות ביצוע חד צדדיות בענייני חוץ. החלטתו בסוף 2009 להרחיב את המלחמה באפגניסטן - גם אם במועדי הנסיגה - הציתה מחדש את הדאגות בנוגע לנשיאות הקיסרית. עם זאת, מחויבותו המתמשכת לסיום המלחמה בעירק מציעה תקווה שהוא יממש את הבטחתו להתחיל להוציא כוחות מאפגניסטן ביולי הקרוב וכי הוא יסיים גם את המלחמה ההיא.

יתכן והלקח שיש לקחת מהנשיאים מאז שקנדי הוא אחד שהציע ארתור שלזינגר לפני כמעט 40 שנה, כותב על ניקסון: "האמצעים היעילים לשליטה על הנשיאות היו פחות חוקיים מאשר בפוליטיקה. עבור הנשיא האמריקני שנשלט בהשפעה; ושלילת ההסכמה, על ידי הקונגרס, על ידי העיתונות, על ידי דעת הקהל, עלולה להפיל כל נשיא. "שלזינגר ציטט גם את תיאודור רוזוולט, אשר כמתרגל המודרני הראשון בעל הכוח הנשיאותי המורחב, היה מודע לסכנות שהוא מציב בפניו המסורות הדמוקרטיות של המדינה: "אני חושב שזו [הנשיאות] צריכה להיות משרד חזק מאוד", אמר TR, "ואני חושב שהנשיא צריך להיות אדם חזק מאוד שמשתמש ללא היסוס בכל כוח שתפקידו מניב; אבל בגלל עובדה זו אני מאמין שצריך לעקוב אחריו מקרוב על ידי האנשים [ועל] אמונים על אחריותם הקפדנית. "

נושא האחריות עדיין איתנו.

ספרו האחרון של רוברט דלק הוא "השלום האבוד: מנהיגות בתקופת אימה ותקווה", 1945-1953 .

"אנו נשלם כל מחיר, נשא בכל נטל" כדי להגן על החופש, נשבע ג'ון פ. קנדי ​​בנאומתו הפתיחה. תגובתו לאיום הסובייטי סייעה להרחבת הסמכות המבצעת. (פרנק שרשל / תמונות זמן חיים / תמונות גטי) הנשיא קנדי, צודק, עם אחיו רוברט, במהלך משבר הטילים בקובה בשנת 1962. (צילום AP) הנשיא לינדון ב. ג'ונסון, מימין, עם האלוף ויליאם ווסטמורלנד, במרכז בדרום וייטנאם, 1967, משך את כוחו של משרדו להעמיד לדין את מלחמת וייטנאם. (תמונות של Popperfoto / Getty) ריצ'רד מ. ניקסון, בתמונה בעיר האסורה של בייג'ינג, 1972, סידר את הסתיו שלו בסתר בסתר. (ג'ון דומיניס / תמונות זמן וחיים / תמונות גטי) ג'רלד ר. פורד, עם שר החוץ הנרי א 'קיסינג'ר, 1975, שלחו ספינות ימיות לשחרור הספינה מייאגז מבלי להתייעץ עם הקונגרס. (דיוויד הום קנרלי / Getty Images) ניסיון כושל לחלץ בני ערובה של ארה"ב באיראן פגע בג'ימי קרטר. כאן, קרטר חותם על מכתב לטהראן בשנת 1981. (קורביס) נאום "לקרוע את החומה הזאת" של רונלד רייגן (כאן, במערב ברלין, 1987) הוערך כניצחון, אך מאמצי עוזריו לסייע למורדים בניקרגואה באמצעות מכירת נשק לאירן הפכו לשערוריה. (ג'ו סקוט אפלוויט / צילום AP) ג'ורג 'הוו בוש, עם האלוף נורמן שוורצקופף, 1990, בחר באיפוק בסוף מלחמת המפרץ. (קורביס) ביל קלינטון (בתמונה כאן עם כוחות ארה"ב בגרמניה, 1995) התייעץ עם הקונגרס בפעולות בבוסניה, אך בחר באופן חד צדדי להפציץ את עירק. (אולי מישל / רויטרס) ג'ורג 'וו. בוש (צולם בעיר ניו יורק, 2001) ביקש את החלטות הקונגרס לפני שפלש לאפגניסטן ועיראק, אך איבד את תמיכת הציבור לאורך זמן. (Win McNamee / Reuters) ברק אובמה, עם נשיא אפגניסטן, חמיד קרזאי בקאבול, בשנת 2010, התרחש בעירק והרחיב את המלחמה באפגניסטן. (צילום לבן הרשמי של פיט סוזה)