הרי געש מתפרצים מדי שבוע ברחבי העולם (פשוט בדוק את הדיווחים השבועיים מהתכנית העולמית של וולקניזם של סמית'סוניאן ותראה למה אני מתכוון), אבל רובם לא גורמים לבעיות. אלה שכן, כולל הר הגעש האיסלנדי אייג'ג'אלג'אקול שהכבה את המרחב האווירי האירופי במשך ימים, הם באמת לא יותר מאשר אי נוחות בקנה מידה היסטורי. הם לא הורגים אנשים (Eyjafjallajökull עקק בערך 800 איסלנד אך לא היו עד כה מקרי מוות קשורים אליו) ומתפרצים בשקט באופן שגורם לנו לעתים קרובות לשכוח שהם אפילו שם. בטח, הם ישלחו מדי פעם פלומה שתשבש את התנועה האווירית - מצפה הכוכבים של הר הגעש אלסקה, למשל, שולח אזהרות בכל פעם שהרי געש בסביבתה יתחילו לפעול ולפזר אפר שמטוסים צריכים להימנע ממנו - או לזרז לבה שתשמיד קומץ בתים, אך ההתפרצויות ההרסניות באמת הן, למרבה המזל, מעטות ורחוקות ביניהן. הנה ששת הגרועים ביותר מאז 1700:
לקאגיגר (לאקי), איסלנד, 1783 : הר הגעש הזה חילץ 100 מיליון טונות של גופרית דו-חמצנית וגזים רעילים אחרים, והרג 20 עד 25 אחוז מחמישים אלף האנשים באיסלנד ואלפים נוספים באנגליה ובאירופה, יחד עם בעלי חיים וצמחייה. דגמי ההתפרצות טוענים כי ייתכן שהיה אחראי לעונת המונסונים החלשה באסיה ולרעב במצרים.
Unzen, יפן, 1792 : באסון הגעש החמור ביותר ביפן, חודש לאחר שהר הגעש הפסיק לזרום לבה, התמוטטת כיפת לבה עוררה מפולת וצונאמי שהרגו יותר מ 15, 000 איש.
טמברה, אינדונזיה, 1815 : ההתפרצות הנפוצה ביותר בהיסטוריה המתועדת, טמברה הרגה אלפים באי סומבאווה והפעילה צונאמי שהרג בסביבות 4, 600. עשרות אלפים נוספים מתו מרעב ומחלות בחודשים שלאחר מכן. הטמפרטורות העולמיות צנחו ב -7 מעלות פרנהייט ו -1816 הפכה ל"שנה ללא קיץ "באירופה ובצפון אמריקה, מה שאולי שימש השראה לפרנקנשטיין של מרי שלי.
קרקאטאו, אינדונזיה, 1883 : סדרה של ארבעה פיצוצים - כה אלימים שניתן היה לשמוע אותם במרחק של 2, 200 מיילים בפרת ', אוסטרליה - גרמה להתמוטטות הר הגעש והפעילה צונאמי שהיה אחראי לפחות על 36, 000 מקרי מוות (אם כי יש המעריכים כי יותר יותר מ -120, 000 מתו). הטמפרטורות העולמיות ירדו בשנה שלאחר מכן, ודפוסי מזג האוויר לא חזרו לקדמותם עד שנת 1885 (אם כי השקיעות האדומות אולי היו בהשראת הצעקה של אדוארד מונק).
מונט פלייה, מרטיניק, 1902 : גז וסלע חם שנוע במהירות של 100 מיילים לשעה ויותר ירד על העיירה סנט פייר, והרג 30, 000 דקות.
נבאדו דל רויז, קולומביה, 1985 : כאשר הר הגעש הזה התפוצץ, הגז והחום החם התמס במהירות את הקרחון שכיסה את הפסגה. הלארים שהתקבלו - זרימת בוץ געשית - היו בעובי של 130 מטר ונסעו במהירות כמו 30 מייל לשעה. העיירה ארמרו, המרוחקת 45 מיילים משם, נסחפה על ידי לאהר כשעתיים וחצי לאחר תחילת ההתפרצות, והרגה 23, 000.
אם לא נוח לך עם פלומת האפר של הר הגעש האיסלנדי והיית צריך לבטל טיול או שנתקעת רחוק מהבית, אני מרחם. עם זאת, רק תחשוב, זה יכול היה להיות הרבה יותר גרוע.
