בשנת 1865, כאשר אברהם לינקולן נרצח בתיאטרון פורד, איש לא ציפה שאחת ההשפעות הארוכות ביותר של אותו יום תהיה פריחה בתעשיית ההלוויה. הבלוג פרובידניה, עם זאת, מסביר איך זה קרה.
תוכן קשור
- אף נשיא ארה"ב לא נפטר מעולם בחודש מאי וטריוויה משונה אחרת על חיי הנשיאות
- האם הלוויה של העתיד יכולה לעזור לרפא את הסביבה?
גופתו של לינקולן נאלצה לבצע את הנסיעה מוושינגטון הבירה, לספרינגפילד, אילינוי, לקבורה. לאורך הדרך, מיליוני אבלים היו רואים את גווייתו בתחנות מתוכננות לאורך המסלול. האומה רצתה להתאבל על נשיא מתם, והם רצו לראות את גופתו. אבל שמירה על גופה שניתן יהיה להציג אותה לאורך זמן זה לא הייתה בדיוק מנהג מקובל באותה תקופה.
זה המקום אליו נכנס תומאס הולמס, מנתח שכיום מכונה "אבי החניטה האמריקאית. הולמס היה מוקסם מהחניטה, אבל הוא חשב שהדרך האמריקאית הסטנדרטית לעשות זאת - עם כימיקלים קשים כמו ארסן וכספית - היו רעילים ומסוכנים מדי לסטודנטים לרפואה. באירופה הם ניסו משהו שנקרא "חניטה עורקית", שטיפת הדם ומילוי העורקים בחומר משמר כמו אלכוהול.
כשפרצה מלחמת האזרחים היו להולמס שפע גופות שעומדות לבחון את רעיון החניטה העורקית הזו. במהלך הלחימה נקברו הגופות בדרך כלל בשדה הקרב, אולם לעתים קרובות משפחות רצו שבניהן יישלחו הביתה לקבורה נאותה. פרובידניה מסבירה:
הקים תחנות חניטה בשדה הקרב, אימן ד"ר הולמס מספר חוטטנים בטכניקה החדשה שלו ובמקצוע חדש, "המנתח החניטה" צץ במהירות. קשה לומר כמה גוויות דר 'הולמס ועוזריו התכוננו למשלוח (לאחר מכן טען כי חיטט באופן אישי יותר מ -4, 000 גופות אך ככל הנראה מדובר בהגזמה). הדרישה לשירותי חניטה הפכה גדולה כל כך, עד כי חלק מהחמושים החסרי מצפון התחרו בפועל על גוויות בשדה הקרב (הצבא הציע שכר של 80.00 $ בגופתו של קצין חנוט ו -30.00 $ לחייל). עד שנת 1865 הבעיה הפכה גרועה עד כי מחלקת המלחמה הוציאה את הצו הכללי 39 כדי להבטיח שרק חוטלי ים מורשים כראוי יורשו להציע שירותים למשפחות הרוגי המלחמה. לאחר תום המלחמה, חזרו עוזריו המאומנים הרבים של ד"ר הולמס לביתם והשתמשו בכישוריהם לטוב.
אז, מהר שוב קדימה להתנקשות. מרי טוד לינקולן ראתה את עבודתו של הולמס על החיילים במהלך המלחמה, וביקשה ממנו להתמודד באופן אישי עם גופת בעלה. עכשיו, באותה תקופה, לא היה סחר בלוויות כמו שיש היום. בדרך כלל החניטה נעשתה על ידי הקברן, וגופות שלא היו חנוטות לא היו בדיוק חומר ארון פתוח. אך לאחר שגופתו של לינקולן עשתה את סיבוב הפרידה שלה, הטכניקות של הולמס עוררו מגמה ארצית בתחום החניטה. בעוד שלפני שאנשים קברו גופות במהירות האפשרית לפני שהספיקו להתפורר, הלוויות והעירות הפכו לאירועים; דברים שאנשים יתאספו בהם ויקראו את יקיריהם שנפטרו. פרובידניה מסכמת:
אף על פי שלא היה ידוע כחלוצים מדעיים אחרים, ד"ר תומאס הולמס עזר להפעיל את ענף ההלוויה, ובתורו עזר בשינוי עמדות הנוגעות למוות. יתכן שהוא יצר גם את אחד הסכנות התעשייתיות הראשונות של התקופה המודרנית בהתחשב בפופולריות של נוזל החניטה המבוסס על ארסן. ככל שהחניטור נעשה יותר ויותר פופולרי ובמחיר סביר יותר, הביקוש לנוזל חניטה והמרכיב העיקרי שלו, ארסן, פירושו עלייה מתמדת בזיהום הארסן של אספקת המים המקומית, שכן ארונות קבורה מתפוררים (בין אם עשויים עץ או מתכת) אפשרו לשרידי חניטה לדלוף למי התהום. .
עבור ד"ר הולמס, המוות היה גם המסחר והמורשת שלו, בדרכים רבות יותר מאחת. אבל עבור מיליוני אמריקאים שזכו לראות את לינקולן ואת בני משפחתם לאחר מותם, אולי זה היה שווה את זה.
עוד ב- Smithsonian.com:
שיקולים בלתי צפויים להלוויה הביתית
מצעד ההלוויות לוותיק אחרון במלחמת 1812
