מיליוני אמריקאים גדלו עם ד"ר סיאוס לורקס, כדור השטף הכתום הזחום ששמר באומץ ביער עצי הטראפולה כנגד פעם חמדנית. כיום, בכתב העת Nature Ecology & Evolution, חושפים המדענים השראה אפשרית ומפתיעה לעומד סוס החמור: קוף משופם יליד המישורים במרכז אפריקה, שם הסופרת התפנתה בעבר.
ההרפתקה החלה בספטמבר 1970 בנסיגה של מטוס סילון מפורסמים במועדון קאני מפואר. מועדון הספארי של הר קניה, בבעלותו של השחקן וויליאם הולדן, שיחק לעתים קרובות מארחי רשימות A בהוליווד המפנקות בשעות קוקטיילים בלעדיות וספארי ספונטני. ביניהם היה לא אחר מאשר תיאודור גייזל - הידוע יותר לרוב כסופר האמריקני ד"ר סוס.
זה היה במועדון הספארי שם, בשעות אחר הצהריים המאוחרות של הקיץ, זיוס חיבר את מרבית כתב היד שיהפוך ללורקס. ספר הילדים המאוייר, שעלה לראשונה על מדפי הספרים בשנת 1971, הוא בין היצירות המפורסמות ביותר של סאוס ואולי גם המחלוקת ביותר שלו, מעוררת חוטים עם מסרים אקופוליטיים עטופים במסווה של חרוזים גחמניים וכריזמה סוסית.
המשל מעורר קפיטליזם כנגד המגוון הביולוגי. זהו סיפור מפוכח של פעם-ה-ל-ר-ה-ה-ה-ה -11-ה -11-ה -11-ה -11-ה -11-ה-ה -11-ה -11-ה -11-ה -11-ה -11-ה -11-ה -11-ע-ל-ע-ל, שהפיתה בעושר פולט עצי טרופולה המייצרים חוטים לסרוג תאי גזע רווחיים. בעוד היערות וחיות הבר מתפוררות ונעלמות, הלורקס, ש"מדבר בעצים ", מתחנן לשמירה על המערכת האקולוגית שלו.
בסופו של דבר, ההצהרות של הלורקס נופלות על אוזניים ערלות, והספר מסתיים בטרופולות, ובמערכת האקולוגית בה תמכו פעם, על סף הכחדה. אבל התקווה מנצנצת קלושות בקטעי הסיום של הספר: המספר הצעיר משתלט על זרעי הטראפולה האחרונים שנותרו מ"הפעם הראשונה "המוחזרת עכשיו, שנסגר באומרה עגומה:
אלא אם כן מישהו כמוך
אכפת לו הרבה נורא,
שום דבר לא ישתפר.
זה לא.
פורסם בדיוק כאשר המודעות הסביבתית הגלובלית החלה לפרוש את כנפיה בראשית שנות השבעים, הלורקס עדיין מצוין כטקסט אקופוליטי יסודי. "זה באמת נתן את הטון לאופן שבו יש לבצע את המסרים הסביבתיים, " אומר הסופר הראשי נתנאל דומיני, פרופסור לאנתרופולוגיה וביולוגיה של פרימאט באוניברסיטת דרטמות '.
גלויה המתארת את מועדון הספארי בהר קניה בערך 1970, כשביקר סוס עם אשתו אודרי. (אולפני ספרא, ניירובי) כיום, מורשתו של הלורקס ממשיכה להתקיים בפרספקטיבה מחודשת בחדות בעקבות ההשלכות הגוברות של התערבות אנושית על המגוון הביולוגי הגלובלי. אבל הלורקס עצמו - למרות או אולי בגלל הקרקע הגבוהה המוסרית שלו - אינו בלי מבקריו. לואורקס, שהוצג על ידי Seuss כ"חריף ושתלטני ", אף התאפיין כפדנט מגביל את התנהגותו הדוגמטית ומחאה רכושנית על הנזק שנגרם לבית הגידול " טרופולה "שלו . עבור חלקם, הלורקס נתקל, לדברי דומיני, כ"שוטר אקולוגי שמונה לעצמו "- אולי לא טוב יותר מהפעם החמדנית שהוא נוהג.
זה לא התאים לדיוקן של דומיניוס של סאוס או ליצירתו. וכך, הוא חיפש קשר אחר: אולי מקורו של הסיפור היה למעשה בסיס כלשהו. בעבר, דומיני התבדח בפני קולגות על כך שאם סייוס היה מייצר פרימטים, "זה יתברר כמו קוף הפאטאס." ליטל ידע דומיני באותה תקופה, סוס ואשתו נסעו מכה לאמצע. של ארץ הקופים של פאטאס.
חודשים ספורים לפני נסיעתו הגורלית בקניה, הצטרף סאוס למסע להצלת עצי האקליפטוס שנשלחים מהשכונה סביב ביתו בלה ג'ולה בקליפורניה. על פי הסופר-שותף של המחקר דונלד פיז, פרופסור לספרות אמריקאית וביוגרף ידוע של סוס בדרטמות ', השימור כבר היה בחזית בראשו של סאוס - אך הוא נאבק להמציא סיפור שתהדהד ילדים .
"הוא הרגיש שכל המאמצים הקודמים שלו לכתוב יצירה שתומכת בתנועת ההגנה על הסביבה כביכול נשמעים כמוקדמים, " מסביר פיז. "רק לאחר שאשתו אודרי הציעה לצאת לחופשה לקניה הסיפור הגיע אליו."
לשמחתו של דומיני, העיתוי לא היה העדות היחידה שתמכה בתיאוריה שלו. עם הפה הכהה, עיניו הסלעית, והקישוטים הקונפוציים המחורבנים, קוף הפאטאס מעניק מראה פנים מפשח כמעט שאינו דומה לזה של הלורקס. אפילו ה"התעטשות הנסורתית "של הלורקס הייתה אולי פרשנות מחזה מוזרה של הקולה הנודניק של קוף הפטאס.
היה עוד. כך מתברר כי קופי פטאס מסתמכים במידה רבה על מין מסוים של עץ אפריקני ממוסמר, סדוק, הנקרא שיטת הקוץ השורקת. רק במקום בו העצים האלה ישגשגו, יימצאו קופי פאטאס. אומרים כי מסטיק העץ, הקוצים, הפרחים והזרעים מהווים כ 80 אחוז מתזונת הקוף.
"זה עץ שד"ר סוס לא יכול היה לפספס כשהוא שוטט במועדון הספארי, " אומר פיז. אף כי קופי פטאס הם יבשתיים, ומבלים חלק ניכר מזמנם בטיפוס בין עשבוני הסוואנה הקשים, הם אף פעם לא מתרחקים הרחק מהשיכונות שלהם.
אולם אישור הקשר של קוף הפאטאס קשה. סוס נפטר בשנת 1991. ולאודרי גייזל, אלמנתו, הייתה זיכרון מעורפל מובן מהנופש שאותו יצא לבני הזוג לפני כמעט חצי מאה. כדי לסבך את העניינים עוד יותר, אף תמונות מהטיול הגורלי לא שרדו.
השיטה השורקת הקוצנית מספקת לקוף הפאטאס 80 אחוז מהתזונה שלו; כמחצית מזה הוא מסטיק. (איבון דה ג'ונג ותומס בוטינסקי) אפילו פריי היה ספקן לגבי התיאוריה של דומיני בהתחלה: "סוס התגאה מאוד בהמצאתיות שקישר ביצירת הדמויות שהניח בספריו, " הוא מסביר.
דומיני החליטה לעשות קצת גרבי חישוב. הוא גייס את עזרתו של משתף פעולה לשעבר, הסופר הבכיר ג'יימס הייטם, ביולוג פרימיטאי נוסף שהשתמש תכנות מחשבים במחקריו באוניברסיטת ניו יורק. יחד עם מחברתה המשותפת של המחקר סנדרה ווינטרס, סטודנטית לתואר שלישי בקבוצת המחקר של Higham, דומיני והייאם תכננו פרוטוקול חכם לבדיקת הקשר בין עובדה לבדיה.
בעזרת תוכנת זיהוי פנים הם בנו "מרחב פנים" של הקוף: מפה רב ממדית של פרצופים של פרימטים המשותפים לקניה. כל פנים ייצגו את התכונות הממוצעות של מין מסוים של קוף, כאשר המרחק בין הפנים מייצג את מידת הדמיון בפנים. Higham השתמש בעבר בשיטה זו כדי לחשוף מידע חדש על ההתפתחות המהירה של הגנונים, הסוג של פרימטים מרכז אפריקאים הכולל קופי פאטאס.
כאשר ווינטרס והייאם תכננו קומפוזיט של הלורקס לחלל פני הקוף שלהם, הוא נפל למשעי עם קופים אמיתיים. אפילו כאשר החוקרים כללו דמות אחרת של Seuss מהספר "Foot Foot" הקודם , הלורקס דמה לקוף כחול או קוף פאטאס יותר מאשר קרובו הסוסי. דומיני די בטוח שסאוס מעולם לא בא במגע עם קופים כחולים, המאכלסים מגזר שונה בנוף האפריקני, במהלך מסעותיו. אבל קופי פטאס והשישוף שלהם פורחים במישורים היבשים של מישור לייקיפיה בקניה.
חללי פנים אינם משמשים לעתים תכופות עבור מרבית תוכנות זיהוי הפנים המודרניות, המתמקדות כיום בעיקר בזיהוי אנשים (חשבו על תיוג אוטומטי בפייסבוק) ולא בסיווג מינים. עם זאת, לדברי אליס או'טול, פרופסור שלומד זיהוי פנים באוניברסיטת טקסס בדאלאס ולא היה קשור למחקר, היא נותרה שיטה רבת עוצמה לסוג זה של עבודה. "חשבתי שזה שימוש חכם וחדשני בשיטות הישנות האלה", אומר או'טול.
"תמיד חשבתי שלורקס נראה כמו גנוון, עם השפמים הקטנים שלהם", מוסיפה מרדית בסטיאן, אוצרת הפרימטים בגן החיות הלאומי בסמיתסוניאן, שגם היא לא תרמה למחקר. "זה מאוד הגיוני בעיניי."
בין אם קוף הפאטאס ועץ השיטה שלו היו מה שהצליחו להסיק את סאוס מהבלוק של כותבו או לא, עצם האפשרות מרמזת על פרשנות אלטרואיסטית יותר של הסיפור. ההגנה של הלורקס על עצי הטראפולה שלו - שכמו אקשיות הקוצים השורקות לקופי פאטאס, עושים את ההבדל בין חיים למוות. הלורקס אולי לא רואה ביחסיו עם היער אחרי הכל קניינות; במקום זאת, הוא "מדבר בעצים" פשוט משום שהם לא יכולים לדבר בעד עצמם. עצי הלורקס והטרופולה הם, במובן מסוים, אחד ואותו, ישות תלותית אחת על סף הכחדה. "נראה ככה, התמרמרות הצדקנית שלו נסלח ומובן יותר", אומר דומיני.
"זה המסר העמוק של הלורקס: הוא חלק מהמערכת האקולוגית, לא חוץ ממנה ", מוסיף פיז. הוא מסביר שהדבר מהדהד מאוד את המקום האנושי בעולם הטבע גם הוא: "זה מערער את ההנחה של חריגות אנושית - שבני אדם מורכבים משאר העולם הטבעי כדי להפיק תועלת ממנו. אם בני האדם ממשיכים בכך גישה, המין האנושי עצמו ייאיים בהכחדה. רק כאשר אנו מכירים בעובדה שאנחנו חלק מהסביבה נוכל להתחיל לגלות מה צריך לשנות. "
עם הפה הכהה, עיניו הסלעית והקליפות הקונפוציניות המעורפלות, קוף הפאטאס מעניק מראה פנים כמעט קומוטי, לא דומה לזה של הלורקס. (איבון דה ג'ונג ותומס בוטינסקי, בן מולינו / אלמי) "[המחקר] הוא מבט מעמיק מאוד על מקורו של הלורקס", אומר פיליפ נל, פרופסור לספרות ילדים באוניברסיטת קנזס סטייט, שלא השתתף במחקר. "זה מספק הקשר מלא הרבה יותר ממה שהוצג בעבר במקום אחר."
דומיני ופייס מדגישים כי הם לא חותרים על שום סוג של היסטוריה רוויזיוניסטית: הם מעשירים - לא נעקרים - דיון מוכר. ומינוף המורשת של חוף לורקס יכול להיות עוצמתי להפליא: מה שנל מכנה "שורטור תרבותי" לסביבה.
בשנת 2012, גן החיות בפילדלפיה התחיל את שביל הלורקס, והציג הודעה דחופה לפטרונים לעסוק בשימור אורנגאוטן. בגלל שיטור, פיצול בתי גידול והפרשת מטעי שמן דקלים, אוכלוסיות האורנגאוטן צנחו בעשורים האחרונים והותירו את כל המינים בסכנת הכחדה. בגן החיות ציין את ההקבלות בין הלורקס למצוקתם של קופים אלה, את האייקון התרבותי לנקודות ההצלה של העולם האמיתי. התערוכה האינטראקטיבית שלהם עודדה את המבקרים לתמוך בחברות המחויבות להשתמש בשמן דקלים בר קיימא ולהפיץ את המודעות להמשך מאמצי השימור.
"קשה כאשר החיה נמצאת באמצע העולם. זה לא משהו שאנשים מרגישים שיש להם שליטה כאן בארה"ב, "אומר קימברלי לנגל, סגן נשיא לשימור וחינוך בגן החיות בפילדלפיה. "[עם הלורקס] יצרנו את החיבור עבורם והראנו לאנשים שהם יכולים להשפיע."
נכון לעכשיו, קופי הפטאס אינם במצוקה קשה דומה: מספרם נותר גבוה יחסית לאורך מישורי מרכז אפריקה. עם זאת, העלייה האחרונה בטמפרטורה ובצחיחות בקניה על ידי שינויי האקלים הגבירה את גלישת הפילים, הקרנפים והג'ירפות על שיטה קוצית שורקת. בנוסף, עצים אלו נקצרים יותר ויותר בגלל יכולתם לייצר פחם באיכות גבוהה עבור אוכלוסיות אנושיות סמוכות. שני השינויים האלה מונעים על ידי האדם החלו למרוק את המשאב החשוב ביותר של קופי הפטאס.
על פי לין איסבל, ביולוג פרימיטיבי מאוניברסיטת קליפורניה בדייויס שלא היה קשור למחקר, אובדן המשך של שיטת הקוץ השורקת מלייקיפיה, שם ייתכן שסיוס תיאר לראשונה את לורקס שלו, יהרס את "המעוז האחרון" עבור קופי פאטאס בקניה. "זה יהיה אסון מוחלט עבורם", אומר איסבל. אם המגמות הללו יימשכו, קופי פאטאס עשויים להיות ביום מן הימים לאותו גורל כמו הלורקס - ואם וכאשר זה יקרה, מי שהגיע ראשון יהיה נקודת הזדמנות.
כמובן שסיוס לא היה אורקל. לא סביר שהוא חזה במכוון את מותו של קוף הפאטאס, האורנגוטן או כל יצור ספציפי אחר. בהשראת קוף או לא, הלורקס הוא בסופו של דבר לא אמיתי. אבל המסר שלו מאוד הוא. עבור סוס יכול היה פשוט להיות שעם הנוף הצנום של הסוואנה האפריקאית לפניו, סוף סוף המלים החלו לזרום.
אולי בסופו של יום, זה כמעט לא משנה כמה מהלורקס היה עובדה או בדיה נבואית. מה שחשוב הוא שהפרשנות האורתודוכסית עוצבה מחדש בפרספקטיבה רעננה - וכתוצאה מכך ניתן להעיר מחדש את השיחה על השימור. הקשר הפוטנציאלי של הלורקס עם קוף הפאטס מפיח חיים חדשים ביצירה הקרובה לציון חמישים שנה כאבן יסוד לוויכוח המתמשך על אקופוליטיקה, מעורר את התקווה כי בעזרת טכנולוגיה מודרנית ומודעות מוגברת, אבני חן אקולוגיות שנותרו בעולם מהוות סיכוי לחימה.
עבור דור חדש של קוראים, ורבים שעוד נותרו, המסר של הלורקס חי - סימן שמישהו שם עדיין מעניין "הרבה נורא". ואולי, רק אולי, יש סיכוי שהדברים הם "הולך להשתפר." Seuss עצמו לא יכול היה לבקש יותר.
