עדכון, 8 באוקטובר, 2009: הרומן החדש של דן בראון, הסמל האבוד, לוקח את הקוראים לסיור עקצוץ שדרה בכמה מהבניינים המפורסמים ביותר בוושינגטון הבירה. כשהסמליות הבונים החופשיים הנושא שלו, הספר נפתח בחניכה מורחבת בבית המקדש לטקס הסקוטי ברחוב 16. הסופרת הייתה "די מדויקת בתיאורים שלו על הבניין, סמלים והתייחסויות" לבית המקדש, אומרת דוברת הת'ר קאלוואי. למרות שהוא לא ביקש עזרה מיוחדת מהצוות, הוא עשה את הסיור "לא פעם", היא אומרת. מאז פרסום הספר בספטמבר, הביקורים במקדש הם בעליות של 60 אחוזים. לפני שנתיים יצא מגזין סמיתסוניאן לסיבוב ההופעות.
ספינקסים ממותים שומרים על בית המקדש של הטקס הסקוטי, מבנה ניאו-קלאסי אימתני בלב וושינגטון הבירה. בפנים, הירוגליפים מצריים מעטרים אטריום מרקיע. קירותיו בעובי מטר וחצי של הבניין מחזיקים שרידים אנושיים. נחשים מפותלים מברונזה משבכים כיסא עץ גדול, חופה בקטיפה סגולה, במתחם פנימי בקומה השנייה שנקרא חדר המקדש, בו גברים מרחבי העולם מתאספים מאחורי דלתות סגורות אחת לשנתיים. במהלך מאות השנים החברות שנבחרה כללה חתומים על הכרזת העצמאות; ג'ורג 'וושינגטון, תיאודור רוזוולט, ג'רלד פורד ו -13 נשיאים נוספים; הסנאטורים צ'ארלס שומר ורוברט דול; השופט הראשי ארל וורן ושופטי בית המשפט העליון האחרים. באופן רשמי הם ידועים כבונים חופשיים, אך רוב האנשים מכירים אותם פשוט כבונים חופשיים. והמבנה האוסר על מלאכה, קילומטר מהבית הלבן, הוא המטה הדרומי שלהם.
מזונות שנחשבו זמן רב על ידי אנשים מבחוץ כחברה מסתורית ואחת האחיות החזקות בעולם, הפכו בונים חופשיים לאחרונה לאובייקט של סקרנות עוד יותר, שכן יוצרי קולנוע וסופרים מכרים אגדות וסמלים של הבונים החופשיים לממצאי הקונספירציה. במותחן הלאומי אוצר הלאומי ב -2004, ניקולה קייג 'עקב אחר רמזים הבונים החופשיים וכתיבה בלתי נראית על הכרזת העצמאות בחיפוש אחר מטמון זהב נסתר. דן בראון, מחבר "קוד דה וינצ'י", אמר כי הרומן הבא שלו יהיה כרוך בארכיטקטורה של הבונים החופשיים בוושינגטון הבירה. אתר האינטרנט שלו מאתגר את הקוראים למצוא רמזים הבונים החופשיים על מעיל האבק של קוד דה וינצ'י . אולי בגלל תככים כאלה, מספר המבקרים במקדש שילש את עצמו בשנתיים האחרונות ל 12, 000.
מה שמראה שלבונים חופשיים אין מה להסתיר, אומר האלוף ארמן גרבדיאן, מייסון במשך 49 שנה. "הדבר הסודי הזה נובע בדרך חזרה", הוא אומר. "אם היינו ארגון סודי, לא היו מוצעים סיורים." המקדש תמיד היה פתוח לקהל.
הבונים החופשיים, המונים 1.3 מיליון בארצות הברית (מהשיא של 4 מיליון בשנת 1959), גורסים כי ארגון שלהם מוקדש לפילנתרופיה. על פי דוברו, הארגון תורם יותר משני מיליון דולר ליום לבריאות, לחינוך ולגורמים אחרים. ובכל זאת, אפילו הבונים החופשיים מכירים בכך שמוצאם של הקבוצה עכורים, אם כי האחווה ככל הנראה הגיעה מגילדה מימי הביניים של המאה ה -15 של בוני קתדרלה של מאסטר באירופה והתפתחה למועדון ג'נטלמנים מובחר. הבונים החופשיים הגיעו לארצות הברית בראשית המאה ה -18. במקור ארגון לבן-כל-זכר, הבונים החופשיים של ימינו שונים מבחינה אתנית וחלק מהפרקים כוללים נשים.
בראשית שנות ה -18 של המאה הקודמת, כלי בנייה ממשיים, כמו המצפן וכיכר המודדים, באו לסמל את בניית המקדש הרוחני של עצמו באמצעות סגולה ומשמעת. בית המקדש שופע
סמלים עתיקים, אם לא תמיד ניתנים לפרשנות, מספינקסים של 17 טון המונפים את הכניסה לכוכבים עם תשע נקודות, נשרים דו ראשים ותמונות של האל היווני הרמס. חלון ויטראז 'נושא את "העין רואה-הכל" המצרית העתיקה, אשר, תיאורטיקנים של מזימות הבונים החופשיים אוהבים לציין, מופיע גם על החותם הגדול של ארצות הברית, שתוכנן בשנת 1782, ושטר הדולר, שרכש את העין סמל בשנת 1935, בזכות FDR, מייסון.
בית המקדש הושלם בשנת 1915, עוצב על ידי ג'ון ראסל פופ, אדריכל מבני בניינים אחרים בוושינגטון, כולל הגלריה הלאומית לאמנות (1941) ואנדרטת ג'פרסון (1943). "המקדש השיק את הקריירה של האפיפיור בוושינגטון", אומר פול דולינסקי, ראש סקר הבניינים האמריקאים ההיסטוריים. "זה הפך לאחד העיצובים הקלאסיים המוערכים ביותר בעולם באותה תקופה." דולינסקי אומר כי הנחשים המוזהבים של חדר המקדש ועטיפות הקטיפה מזכירים לו את הסט של קליאופטרה האפוסית משנת 1934. "ססיל B. DeMille פוגש בונים חופשיים, " הוא אומר. "זה באמת סט הוליוודי גדול מהחיים."
הבניין, שעוצב על פי מקדש בסגנון יווני, אינו מכיל קורות מתכת - רק אבן, כפי שהקדמונים היו בונים אותו. חזית גיר ענקית מצופה 33 עמודים יוניים. המספר 33 מתפשט בטקס הבונים החופשיים, אך ההיסטוריונים של הקבוצה אומרים שהם לא יודעים מה זה סימל במקור. רצפות השיש הירוקות הכהות של האטריום מובילות למדרגות מפוארות וחזהו של מנהיג הטקס הסקוטי אלברט פייק, אלוף הקונפדרציה לשעבר שבילה 32 שנה בפיתוח טקסים של הבונים החופשיים. פייק נותר דמות שנויה במחלוקת, כשמלעיזים טוענים שהוא היה חבר בקו קלוקס קלאן ושטן. בשנת 1944, הבונים החופשיים, על ידי מעשה של הקונגרס, קיבלו אישור לחפור את שרידי פייק מבית קברות מקומי ולקבור אותם במקדש.
בין הממצאים המוצגים ניתן לראות תעודת חברות חופשית של הבונים החופשיים חתומה על ידי פול רברה. על פי הדיווחים, צורף גייס כמה אחים למסיבת התה של בוסטון, בשנת 1773. ציור גדול של ג'ורג 'וושינגטון מניח את אבן הפינה לקפיטול ולובש סינר הבונים החופשיים תלוי באולם האירועים. עשרות דיוקנאות קו קו מסדרון מהגוני מפותל במעין גלריה אני-לא-ידעתי-הוא-היה-מייסון: ביניהם סם ארווין, ג'ון גלן, הארי טרומן, ארנולד פאלמר, ג'ון וויין וויל וויל. בקומה הראשונה נמצא משרד המשוחזר של מנהל ה- FBI ומייסון ג'יי אדגר הובר.
עם סדרת מתווכי הכוח האשמים שלה, מאונים רבים מזה זמן רב בהאשמה של שיקאניות פוליטית ובהשפעה בלתי מוגבלת, אומרת לין דומניל, פרופסור להיסטוריה במכללת אוקסידנטל וסופרת הבונים החופשיים והתרבות האמריקאית, 1880-1930 . "היום זה הכל דביקה ונסיבות. אין סודות אפלים עמוקים בבניין הטקס הסקוטי."
עם זאת, מבקרים במדריכי הפלפל המקדש בוושינגטון עם שאלות ספקניות. האם הבונים החופשיים היו מעורבים בניסיונות המכשפות של סאלם? האם יש מנהרה סודית המחברת את הבניין לבית הלבן? במהלך סיור אחד שנערך לאחרונה, מדריך לחץ על נקודה מריחה על קיר האבן ממש מחוץ לחדר המקדש המפואר. הקיר פינה את מקומו וחשף גרם מדרגות לולייני שנכנס אל החושך. כמה מבקרים צעדו בזהירות קדימה. ללא ספק, זהו מעבר סודי לאוצר כלשהו! אכן, המדרגות מובילות אל הגג לאיבר הצינור הגדול.
דייויד א. טיילור הוא סופר עצמאי וסופר של ג'ינסנג, השורש האלוהי .
