יותר מ -500 נשרים בסכנת הכחדה מתו בצפון בוצואנה לאחר חגיגת פגרי פילים שרופאו ברעל, כך הודיעה ממשלת המדינה בשבוע שעבר. אנשי שמירה אומרים כי שוחרי ציד ממוקדים את הציפורים - שני נשרים סוערים ו -537 נשרים הכוללים חמישה מינים שונים - מכיוון שפעילות הגלישה שלהם, במיוחד מעגלי גזע, יכולים להזהיר את הרשויות לנוכחות הציידים.
"הנשרים הם זקיפים לבעלי חיים מעוקלים, ולכן הם ממוקדים ישירות, " אומר קרי וולטר, מנכ"ל ומייסד ארגון הצדקה לשימור VulPro, לקימון דה גרף של הניו יורק טיימס .
על פי הצהרת הממשלה, ההרוגים כוללים 468 נשרים עם גב לבן, 28 נשרים עם ברדס, 17 נשרים לבנים עם ראשים, 14 נשרים עם פרצוף לבן ו -10 נשרים עם שכמייה. (נשרים עם גב לבן במיוחד היו בעבר נפוצים ברחבי אפריקה, אך הם כיום בין האיומים ביותר מבין מיני הנשרים של היבשת, כאשר אלפים נותרו בטבע בלבד.) לפי האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע האדום, כל אלה מינים בסכנת הכחדה או בסכנה אנושית.
כפי שמציין קטרינה סטיוארט של הטלגרף, סביר להניח שההשלכות של אירוע זה ישתרעו הרבה מעבר לספירת המוות הראשונית. בהתחשב בעובדה שכרגע מדובר בעונת גידול הנשרים, רבים מהנפטרים היו הורים חדשים; כעת הם משאירים מאחור ילדים צעירים יתומים שאינם מצוידים בכדי לשרוד בעצמם.
"[מאז] הנשרים הם בשלה מאוחרת ומגדלים איטית, גודל האבדן של פחות מתחת ל 600 נשרים בשבוע אחד אינו מובן", אומר וולטר ל"אלסטאייר לית'ד " לחדשות BBC . "המין אינו יכול לעמוד באובדנים אלה ואי אפשר להחלים את היעלמותם של אותם אנשים וזוגות הרבייה במהלך חיינו."
בעוד שנשרים עשויים להוות מכשול בפני צוללים, הפדרציה של אפריקה לחיות בר מסבירה שהם חיוניים לשמירה על מערכת אקולוגית בריאה. אלה הורוורת מ- CNN כותבת עוד כי הרחפנים מסייעים בשמירה על ניקיון הסביבה ומזעור את התפשטות המחלה המדבקת. בהודו, שם הנשרים "נעלמו כולם", לפי דה גרף מה"ניו יורק טיימס ", אוכלוסיות הכלבים של החולדות והפרוע זכו לרקיע שחקים, מה שהוביל לסבירות מוגברת להתפרצויות מחלות קשות.
כפי שמדווח דה גרף, הציפורים נמצאו באזור ניהול חיות בר בסמוך לגבול בוטסואנה וזימבבואה. למרות שההרג ההמוני אינו הראשון מסוגו - בשנת 2013, כ -400 עד 600 נשרים מתו לאחר שסעדו על פגר מורעל ברצועת הקפריבי של נמיביה, ובין 2012 ל -2014, חוקרים קטלגו 2, 044 מקרי מוות של גידופים בשבעה אפריקאים. מדינות - זו הראשונה שדווחה בהרחבה במקום ההחלטה האחרונה של בוטסואנה לבטל את ההשעיה של חמש שנות ציד הפילים.
ההיפוך, שזכה לביקורת מצד אנשי שימור, אך מאושר על ידי מקומיים שאומרים כי פילים פראיים גורמים הרס למחייתם, עשוי לסלול את הדרך לפעילות מוגברת של שוחט באזור. בעבר, רחל בייל מציינת נשיונל ג'יאוגרפיק, בוצואנה "נראה כי ברחו ככל הנראה ממשבר שוחט השנהב האחרון", אולם בשנים 2017 ו -2018, על פי סטיוארט של הטלגרף, על פי הדיווחים, חוטפים הרגו כ -400 מהפילים במדינה.
אם שיטור של פילים נפוץ יותר בבוצואנה, נשרים ישלמו חלק מהמחיר, ויפלו טרף לרעל שהשאירו ציידי שנהב בלתי חוקיים בתקווה להתחמק מגילוי. אולם לעת עתה הרשויות מתמקדות בפירוק השטח בו נמצאו העופות ושליחת דגימות מפגרי בעלי החיים לצורך ניתוח מעבדה.
"הציבור בסביבה ... מתבקש לדווח על כל תמותה של בעלי חיים בטבע שיכולים להיתפס באזורים שלהם", מסכמת הודעת הממשלה. "המחלקה דואגת להרגלים של כמה אנשים שמרעילים בעלי חיים במכוון, מכיוון שזה מסוכן ומזיק לסביבה. יתרה מזאת, הציבור מעודד להימנע מלעשות מעשים בלתי חוקיים כאלה ולדווח על כל פעילות חשודה העשויה להציע הרעלה סביבתית למשרד החיות הקרוב ביותר למשטרה או למשטרה. "
