ביום שני בערב נפטר העיתונאי השחור החלוץ לס פיין בביתו בהארלם, ניו יורק. כתב הזוכה בפרס פוליצר שילב תשוקה לשוויון גזעי בחדר החדשות עם התלקחות לעיתונאות חקירה עמוקה, ולעתים קרובות מסוכנת. כפי שמדווח בארט ג'ונס ב"ניוזדיי ", בנו ג'מאל פיין אמר כי בן ה -76 נפטר בזמן שעבד על ספר חדש על מלקולם X. הוא ייחס את סיבת המוות להתקף לב.
פיין נולד בטוסקאלוזה, אלבמה, בשנת 1941, וקטף כותנה לצד סבתו בילדותו. אף על פי שמשפחתו עברה לקונטיקט כשהיה בן תשע-עשרה, הימים הראשונים ההם בדרום ג'ים עורב השפיעו עליו מאוד. "נולדתי באלבמה במערכת אפרטהייד", אמר פעם לניו דיי, "כל חיי - בחיי המקצועיים והקריירה שלי - עסקו בשיפור התנאים לאמריקאים אפרו במדינה זו."
לאחר שסיים תואר ראשון באנגלית מאוניברסיטת קונטיקט בשנת 1964, הוא שירת בצבא ארה"ב מספר שנים ואז הקדיש את הקריירה שלו לעבודה ב- Newsday. החל ככתב גור ב -1969, במשך הזמן הוא עזר להפוך את מה שהיה בעבר עיתון פרברי שהתמקד בלונג איילנד לתחנת עיתונאים ברמה העולמית.
רק שנה לאחר שהתקבל לעבודה, בשנת 1970, הוא הסתער כפועל מהגר בשדות תפוחי האדמה במזרח לונג איילנד, וחשף התעללויות ותנאי עבודה ירודים. בשנת 1974, הסדרה בת 33 החלקים "שביל ההרואין" תיארה את המסלול שהתרופה עשתה משדות הפרג של טורקיה למנות יתר ברחובות ניו יורק, סיפור שזיכה אותו ושני קולגות אחרים בפרס פוליצר.
ונסה רומו ב- NPR מדווחת שזה היה סיפור אחר, עם זאת, שפיין ראה כ"רגע המכונן בקריירה "שלו. בשנת 1976 הוא נסע לדרום אפריקה ושם כיסה את מרד סווטו, בו הרגו כוחות הממשלה מפגינים בגיל בית הספר. בזמן שהממשלה טענה כי כ -250 בני אדם נהרגו, פיין ספר את הגופות בחדרי המתים ביד, וחשף כי לפחות 850 נורו. פיין נאסר מדרום אפריקה לאחר הודפסו של הסדרה בת 11 החלקים, אם כי לאחר מכן התגנב לפרויקטים אחרים של דיווחים. דיווחיו על הטבח נבחרו על ידי חבר השופטים לפרס פוליצר - אך ללא הסבר מועצת פוליצר הפכה את החלטת המושבעים.
"לס היה חסר פחד. הוא לקח סיכונים גדולים, לפעמים סיכוני נטילת חיים ", אומר עמיתו לשעבר ניק צ'ארלס לרומו. למעשה, חברו הוותיק DeWayne Wickham ב'לא מנוצח ' מספר את הפעמים הרבות שפיין פשט את מותו תוך כדי דיווח; הוא נמנע מלהיט שהזמין סוחר סמים בקורסיקה; הוא איים על הוצאתו להורג על ידי סיעת צבא גרילה בזימבבואה; צבא השחרור הסימביוני, שחטף את פאטי הרסט, הניח אקדח לראשו עד שיוכל להוכיח שהוא כתב חדשות ניוז ; הרודן אוגנדה המשטרה החשאית של אידי אמין גם איים על חייו.
למרות הדיווחים הבינלאומיים המחרידים שלו, ככל הנראה פיין ייזכר בעיקר בזכות הדיווח והפרשנויות המקומיות שלו על החיים באמריקה השחורה. רומו מדווח כי הוא סקר את הסטריליזציה הכפויה של נשים אפרו-אמריקאיות, את הפנתרים השחורים, את ההפרדה בבתי הספר, את הציפוי האדום בנדל"ן בניו יורק ואת ההתנקשות בד"ר מרטין לותר קינג ג'וניור. הוא היה, בעיקר, מקים ונשיא לשעבר. של האיגוד הלאומי של עיתונאים שחורים, שסיפק אחיות, ארגון, משאבים ותמיכה בעיתונאים של צבע מאז הקמת הארגון בשנת 1975. יותר מארבעה עשורים לאחר מכן, NABJ ממשיכה במשימה כיום.
"הוא עשה כל מה שהוא יכול כדי לראות שלשחורים שהיו מחויבים לספר את האמת יש חנויות לכישרונם והתשוקה שלהם", אומר עמית אחר, רון האוול לסם רוברטס ב"ניו יורק טיימס " . "עבור כתבים שחורים בסוף אמצע המאה העשרים באמריקה, הוא היה האדם המשפיע ביותר בזירה."
פיין פרש מ"ניוזדיי " בשנת 2006. הווארד שניידר, דיקן בית הספר לעיתונאות באוניברסיטת סטוני ברוק, שהיה גם עמיתו של פיין ב- Newsday אומר לג'ונס כי פיין" שימש כמצפונו של לונג איילנד "ודחף קהילה פרברית לבנה ברובה להתעמת עם אי צדק גזעי. באמצעות הדיווח והפרשנויות שלו. "זה הפך אותו למחלוקת, לפעמים לא פופולרי, אבל תמיד בצד ימין של ההיסטוריה. הוא היה דמות מעולה באבולוציה של ניוזדיי כעיתון לכל תושבי לונג איילנד, "אומר שניידר.
אפשר לסכם את הקריירה של פיין על ידי עצה שהוא נתן לעיתים קרובות לכתבים הצעירים: "תגיד את האמת ואת הברווז."
