צילום: dynna17
בבית הספר היסודי אנו למדים כי זחלים הופכים לפרפרים ועשים בתהליך שנקרא מטמורפוזה. אבל מה שבאמת מתרחש בתוך הצ'ריסליס המוקשה המשיך לדכא מדענים. כעת, סריקות טומוגרפיה ממוחשבות איפשרו לחוקרים להציץ לפעולה של זחל לפרפר שמתרחשת בתוך הצ'ריסליס, מדווח המדען .
בעבר, החוקרים קיוו ללמוד על מטמורפוזה נאלצו לנתח את הכרוזיס, שהרג את החרק המתפתח בתוכו. פריצת הדרך העיקרית בטכניקה חדשה זו, הם אומרים, היא שהיא מאפשרת להם ללמוד רקמות חיות ככל שהיא גדלה ומשתנה.
השימוש בסדרות של אנשים מתים מספק תמונות של התפתחות רצופה ככל הנראה, אך לא יכול להיות ברור האם היום השלישי של חרק אחד בצ'ריסליס הוא זהה להתפתחותית כמו של האחר. סריקות CT יכולות לספק תמונה מלאה יותר של התקדמות ההתפתחות.
במחקר חדש זה, צוות החוקרים סרק תשעה כליזריות גברת מצוירות. ארבעה מהחרקים מתו במהלך הניסוי בזמן שחמשת האחרות בקעו. בתוצאותיהם, החוקרים התמקדו בנתונים המופקים מאחד החרקים בפרט שסיפקו את הסריקות המפורטות ביותר.
להלן סרטון שהחוקרים הציבו בהתפתחותם ההדרגתית של הזחל לפרפר:
במקום לשכתב את סיפור התפתחות הפרפרים, אמרו החוקרים ל- The Scientist, ניסוי זה ממלא פרטים חסרים. לדוגמה, המדען מתאר:
קנה הנשימה התגלה מהר באופן מפתיע, תוך 12 שעות לאחר הלידה, מה שמצביע על כך שהמבנים נוצרים בצורה מלאה יותר בזחלים ממה שחשבו בעבר או נוצרים במהירות רבה אצל גלמים. בעוד שקנה הנשימה והמעיים הופיעו בצורה בולטת להפליא, "חלקים רכים, דביליים", כמו שרירים ומערכת העצבים המרכזית, היו למרבה הצער בלתי נראים, אמר גרווד.
Lepidopterists, המדענים החוקרים פרפרים ועשים, אינם חוקרי החרקים היחידים שיכולים ליהנות מסריקות CT. הרבה פרוקי רגליים אחרים - כולל חיפושיות, זבובים, דבורים, צרעות, נמלים ופרעושים - עוברים גם הם מטמורפוזה.
עוד מ- Smithsonian.com:
פרפרים נקביים יכולים לרחרח את הזכרים הכלולים
