ניתן למצוא פרפרים בעלי זנב ארוך ( Heliconius charithonia ) המפליגים על דרום ארצות הברית דרך אמריקה המרכזית ודרומה. כמו כמה מינים אחרים בסוג הליקוןוניוס, כנפות הזברה הזכריות לרוב מוצאות בן זוג לפני שהגיחה משלב הגורים בחיים, ושומרת עליה עד שהיא הופכת לבוגרת ומוכנה להזדווגות. (ידוע כי רק מין אחד אחר מחוץ לסוג זה מבצע שמירה על גורים, כפי שמדענים כינו התנהגות זו.) אולם כאשר מין הפרפר הזה נמצא בשלב הגורים, זכרים ונקבות נראים זהים, וחוקרים תהו כיצד הזכרים יודעים איזה כאלה שיש לשמור עליהם.
ביולוגים מטקסס וגרמניה, שדיווחו בהליך של החברה המלכותית ב ', גילו כי הגברים והנקבות הגורמים פולטים כימיקלים שונים כאשר הם קרבו בסוף שלב חיים זה. זכרים פולטים תחמוצת לינאלול ונקבות תחמוצת לינאלול. גברים מבוגרים ככל הנראה משתמשים ברמזים חזותיים כדי למצוא גורים ואז משתמשים ברמזים אלה לטווח הקצר (כלומר, הם מריחים את שני הכימיקלים האלה) כדי לקבוע אם הם מצאו זכר או נקבה.
עם זאת, הפרפרים הבוגרים הזכריים אינם מצליחים לחלוטין בזיהוים; בניסויים של הביולוגים, כמעט שליש מהגברים הגברים היו תחת שמירה. אולם הטכניקה היא בדרך כלל טובה שמבטיחה שזכר יזדווג.
נראה כי הנקבות בינתיים הגיעו לסוף הקצר של העסקה הזו. אין להם ברירה בבני זוגם. אך האם הם יכולים ליהנות גם מאסטרטגיה זו? כן, אומרים המדענים. הזכרים הבוגרים צריכים להתמודד על ההזדמנות לשמור על גורה נקבה, וכך, רק הזכרים הגדולים והחזקים יותר יזכו במקום זה. זכרים גדולים יותר אלה ככל הנראה יתנו את הנקבה בזרע spermataphore שיש בו יותר חומרים מזינים והגנה כימית. כך שגם אם היא לא בוחרת בעניין, הפרפר הנשי - ואולי חשוב מכך - צאצאיה - עדיין מקבל יתרון בחיים.
