ב- 24 ביולי 1950, שיגרה נאס"א את הרקטה הראשונה שלה מכף קנברל, פלורידה, שהובילה את תקופת החלל. 11 שנים בלבד אחר כך, אלן שפרד התפוצץ מהכיפה והפך לאמריקאי הראשון בחלל. בזכות היישור הייחודי שלו לסיבוב כדור הארץ, מרכז החלל קנדי בקייפ קנברל הפך לאתרים לאלפי שיגורים, כולל משימות ההיסטוריה של מרקורי, תאומים, אפולו ומעבורת חלל. משימת חקר זו עדיין חיה ובשנים הבאות, רפידות השיגור ההיסטוריות של מרכז החלל קנדי ישלחו שוב בני אדם לחלל. כיום, נאס"א וחברות כמו SpaceX ו- Blue Origin מרחיבות עוד יותר את גבולות האפשר, רודפות אחר חיפוש מאדים, רקטות לשימוש חוזר וטיסת חלל מסחרית במירוץ חלל חדש ושיתופי פעולה.
המבקרים במתחם המבקרים של מרכז החלל קנדי℠ יכולים לקבל מושב בשורה הראשונה במופע המחזה ההיסטורי הזה. כמעט 40 שיגורים צפויים בשנת 2018, יותר מפי שניים מהסכום הרגיל.
בצע את הפעולה המטלטלת את האדמה מאחד מארבעה מיקומים שנמצאים במרחק של קילומטרים בלבד מכריות השיגור. מפלטפורמות הצפייה של תצפית ארבע הקומות LC-39, רקטות הצפה ממריאות מאותה משטח שיגור שהניע את משימות אפולו ומעבורת החלל למסלול וגודל במבנה הרכבת הרכבים השכן שגובהו 525 מטר, שם המרכז מרכיב את הרקטות הגדולות ביותר. מהמדשאה של Causeway Causeway, תוכלו ליהנות מנוף מקרוב של רפידות השיגור על פני נהר האינדיאנים, או לצפות בנוחות של מרכז אפולו / סטורן החמישי או מתחם המבקרים הראשי. לא משנה מה המיקום, הציפייה היא מוחשית. מומחי חלל מציעים פרשנויות חיות בלעדיות ועדכונים דקה אחר דקה המובילות לתוכנית הראשית: פרץ הלהבה המבריק באופק, שאגת הרעמים הסוערת וקשת האור המסנוורת שהשאירה הרקטה כשהיא עולה אל תוך הכביש גדול מעבר. Deen
"אנו מציעים מושב בשורה הראשונה לאורחים לראות, לשמוע ולהרגיש את התחושות של שיגור רקטה, חוויה חובה וחובה, " אומרת תרין פרוטזה, קצין התפעול הראשי במתחם המבקרים במרכז החלל קנדי. "עם לוח זמנים מתמשך של שיגור טילים, יש המון הזדמנויות לאורחים לחזות בהיסטוריה בהתהוות, בין אם זו משימת אספקה חוזרת לתחנת החלל הבינלאומית, או לוויין מזג אוויר חיוני שמשוגר למסלול ובקרוב, אסטרונאוטים שוב עוזבים את כדור הארץ . "
הגישה לאזורי הצפייה המיוחדים מגיעה עם רכישת כרטיס ביקור במתחם המבקרים במרכז החלל קנדי, בנוסף לכניסה יומית. למדו על כמה מההשקות המרגשות ביותר של 2018 כמו גם על הזדמנויות הצפייה למטה, והישארו מעודכן לגבי ההשקות הקרובות כאן.
אבני הדרך העיקריות של התוכנית המסחרית של נאס"א, המיועדות לשנת 2018, כוללות טיסות מבחן של SpaceX Dragon V2 והן של Boeing CST-100 Starliner. שתי החלליות תוכננו לשאת אסטרונאוטים בחלל מהאדמה האמריקאית. טיסות מבחן בלתי מנוהל ממוקדות למחצית הראשונה של השנה, במטרה לטוס טיסות מבחן עד סוף 2018. (נאס"א לנגלי / דייוויד סי. באומן) 
הדרקון V2 של SpaceX יהיה מסוגל לשאת עד שבעה אנשי צוות, לנחות בהנעה כמעט בכל מקום על פני כדור הארץ, ולהתדלק ולעוף שוב לשם שימוש חוזר מהיר. (SpaceX / רשות הרבים) 
מבט דרך הצוהר הפתוח של הדרקון V2 חושף את הפריסה והחלק הפנימי של החללית. (נאס"א / דימיטרי גרונדידקיס) 
כרית 39A במרכז החלל קנדי תהיה בעתיד ביתם של השקת תוכנית הצוות המסחרית של נאס"א ומשימות כבד של SpaceX Falcon. Blue Origin השיגה גם אתר שיגור בתחנת חיל האוויר קייפ קנברל - מתחם 36 - בו היא מתכננת להשתמש לצורך השקות תיירות חלל. (שטח X / רשות הרבים) 
ממוקם במתחם ההשקה ההיסטורי 39 בו שגרו אסטרונאוטים של אפולו לירח, תצפית Gan-39 היא אזור הצפייה הקרוב ביותר לכריות השיגור של מרכז החלל קנדי ותחנת חיל האוויר קייפ קנוורל. תצפית מוצלת מהמושבים מבושם הלבנה חיצוני הופכת את זה לאזור הצפייה המשווק. המבקרים ימצאו במרחק של שניים עד חמישה קילומטרים וחצי מכריות השיגור, וירגישו שהאוויר רועם. (מייקל סלי) 
המחבר בין מרכז החלל קנדי לתחנת חיל האוויר של קייפ קנברל, Causeway של נאס"א מציע תצפית רחבה על רפידות השיגור במרחק של שלושה עד חמישה מיילים משם לאורך הנהר ההודי. צפו במלבינים בחוץ או הביאו כסא דשא או שמיכת פיקניק. (מייקל סלי) 
מיקום הצפייה העיקרי הזה מוקדש לחגיגת תוכנית אפולו. מרכז אפולו / סטורן החמישי מציע מבט מקרוב על הרקטה הגדולה בעולם, סטורן החמישי, כמו גם תיאטראות, תצוגות של טיפוס ראשוני של חליפות חלל והזדמנות לגעת בסלע ירח אמיתי. מקומות ישיבה מלבינים חיצוניים מציעים תצוגות של רפידות השיגור המרוחקות חמישה עד שמונה קילומטרים משם, ודיווחים פרשניים חיים על הפעולה. 
אזור הצפייה, כולל הכניסה היומית, ממוקם ליד מעבורת החלל אטלנטיס® במתחם המבקרים הראשי. המבקרים רואים רקטות שנורות בשמיים ברגע שהם מנקים את קו העץ ממקומות שיגור שנמצאים במרחק של שבעה מיילים משם. האזן לפירוש השיגור, ראה את שבילי הרקטות וקח זמן לחקור את ההיצע המרחיב של המתחם. (מייקל סלי) * * *
למידע נוסף על שיגור טילים במתחם המבקרים של מרכז החלל קנדי.
