"יש כרגע פרשה מסתורית ביותר בכל הודו כולה", כתב ד"ר גילברט חדאו במכתב לאחותו בבריטניה במארס 1857. "נראה שאיש אינו יודע את המשמעות של זה ... זה לא ידוע מאיפה מקורו, על ידי מי או לאיזו מטרה, האם זה אמור להיות קשור לטקס דתי כלשהו או אם זה קשור לחברה סודית כלשהי. העיתונים ההודיים מלאים במשאבים לגבי המשמעות של זה. זה נקרא 'תנועת הצ'ופטי'. "
"התנועה" שהדאו תיארה הייתה דוגמא ראויה לציון לשמועה שהשתוללה. זה כלל חלוקה של אלפים רבים של צ'אפטי - לחמים הודים סמוכים - שהועברו מיד ליד ומכפר לכפר ברחבי המופוסיל (פנים) של תת היבשת. הצ'אפטים היו אמיתיים, אך איש לא ידע בוודאות לשם מה הם נועדו. מרבית האינדיאנים חשבו שמדובר ביצירתם של הבריטים, אשר - באמצעות חברת הודו המזרחית - שלטו על חלקים גדולים של המדינה כמעט מאה שנים (והיו, על פי נבואה אחת ידועה, בגלל שהם לא היו מושבים בשלהי המאה ההיא סוף). הבריטים, שלא היו קשורים לתמסורת המסתורית, שיערו כי הלחמים היו חתיכת שובבות מצד האינדיאנים, אם כי הדעה הייתה חלוקה בשאלה האם הלחמים הגיעו ממזרח, סמוך לכלכתה (קולקטה), מצפון, במחוז אוודה (Avadh) או מאינדור, במרכז הארץ. בירורים מקיפים על משמעות הלחמים הניבו שפע של תיאוריות אך מעט עובדות; אפילו הרצים והשומרים שאפו אותם וסחבו אותם מכפר לכפר "לא ידעו למה הם צריכים לעבור את הלילה עם צ'אפטים בטורבנות שלהם", למרות שהם לקחו אותם בדיוק אותו דבר.
הודו בזמן מרד 1857. לחץ לצפייה ברזולוציה גבוהה יותר. מפה: Wikicommons.
תנועת הצ'אפוטי הגיעה לראשונה לידיעת בריטניה בתחילת פברואר 1857. אחד הגורמים הראשונים שנתקלו בה היה מארק תורנהיל, שופט שלום בעיר ההודית הקטנה מתורה, ליד אגרה. ת'ורנהיל נכנס בוקר אחד למשרדו כדי למצוא ארבע "עוגות קטנות ומלוכלכות של הקמח הגס ביותר, בערך בגודל ובעובי של ביסקוויט" ששוכבים על שולחנו. התבשר כי הם הובאו על ידי אחד השוטרים ההודים שלו, שקיבל אותם מצ'ובקידאר ( תורן) בכפר. והיכן השיג אותם chowkidar? "אדם יצא איתם מהג'ונגל ונתן אותם לשומר עם הוראות להכין ארבעה כמוהם ולקחת אותם לשומר בכפר הסמוך, שאמרו לו לעשות את אותו הדבר."
ת'ורנהיל בחן את הצ'פאטיס במשרדו. הם לא נשאו מסר, והיו זהים ללחמים שבושלו בכל בית בהודו, חלק מצרך עיקרי (גם בימינו) מתזונת המקומיים. עם זאת, בירורים דיסקרטיים העלו עד מהרה כי מאות רבות של צ'אפטי עברו במחוזו, ודרך חלקים אחרים של הודו - בכל מקום מהנהר נרמדה בדרום לגבול עם נפאל כמה מאות קילומטרים צפונה. הלחמים יצרו, בקיצור, מה שהסתכם במכתב שרשרת קולינרי, כזה שהתפשט במהירות כה מרהיבה עד כי הבוס של ת'ורנהיל, ג'ורג 'הארווי באגרה, חישב שגל צ'אפטי מתקדם ברחבי מחוזו בקצב איפשהו בין 100 ו 200 מיילים ללילה.
שיעור זה היה מרתיע במיוחד מכיוון שהוא היה מהיר בהרבה מהודעות הבריטיות המהירות ביותר, ובירור דחוף באשר למקור ומשמעותה של "התנועה". הם העבירו את המידע שהלחמים מופצים בצורה רחבה יותר מכל אחד באגרה. טרם הבנתי, וכי ההודים שקיבלו אותם בדרך כלל קיבלו אותם כסימן כלשהו. אולם מעבר לכך, הדעות נותרו חלוקות.
שמועות התפשטו במהירות רבה לפני ובזמן המרינה - לא מעט בגלל ריבוי הנשים והילדים הבריטיים שנמצאים בחסדי המורדים בערים כמו דלהי וקאנפור.
מפרובינציות צפון-מערב:
יש לי הכבוד ליידע אותך כי מספרים עברו במספר הכפרים במחוז זה שטרם התברר כי ...
צ'ובקיידר, שקיבל את אחת העוגות הללו, הכין חמישה או שש נוספים, וכך הם עברו מכפר לכפר ... הרעיון הופץ בחריצות כי הממשלה נתנה את ההוראה.
מחקירת פקיד בבית המשפט של מלך דלהי:
שמעתי על הנסיבות. יש אנשים שאמרו שזאת שמירה על הרף למנוע אי אסון מתקרב; אחרים, כי הם הופצו על ידי הממשלה כדי לסמן שהאוכלוסייה ברחבי הארץ תאלץ להשתמש באותו אוכל כמו הנוצרים, ובכך תישלל מדתם; בעוד שאחרים אמרו שוב כי הצ'ופטים הופצו כדי להודיע כי הממשלה הייתה נחושה לכפות את הנצרות על המדינה על ידי הפרעה למזונם, וכך ניתן היה להסביר את האינטימציה לכך שהם עשויים להיות מוכנים להתנגד לניסיון.
ש. האם שליחת מאמרים כאלה על הארץ היא מנהג בקרב ההינדים או המוסולמנים; והאם המשמעות תובא בבת אחת ללא כל הסבר נלווה?
ת. לא, אין זה מנהג בשום אמצעי; אני בן 50 ומעולם לא שמעתי על דבר כזה.
מדלהי:
זה היה רמוז, וזה היה אמור לשאת כמה הפרעה מתקרבת, ויתרה מכך, הובן כי הוא מרמז על הזמנה לכל אוכלוסיית המדינה להתאחד לאיזו מטרה סודית שתחשוף אחר כך.
מעוואד:
זמן מה בפברואר 1857 התרחש אירוע מוזר. צ'וקיידר רץ לכפר אחר עם שני צ'ופטים. הוא הורה לחבריו הרשמיים להכין עוד עשרה, ולתת שניים לכל אחד מחמשת הכפר צ'וקיידארס הקרובים עם אותן הוראות. בתוך שעות ספורות כל המדינה הייתה בטרוף, מצ'וקיידרס שטסו עם העוגות האלה. האות התפשט לכל הכיוונים בסלירות נפלאה. השופטים ניסו לעצור זאת, אך למרות כל מה שיכלו לעשות, זה עבר לגבולות הפונג'אב. יש סיבה להאמין שמקורם של כמה מסקרנים של בית הדין העתיק של לוקנוב.
מהרופא הסודי למלך דלהי:
איש אינו יכול לדעת מה היה מושא חלוקת הצ'ופטים. לא ידוע מי הקרין לראשונה את התוכנית. כל האנשים בארמון תהו מה פירוש הדבר. לא הייתה לי שיחה עם המלך בנושא; אך אחרים דיברו בנוכחותו על כך ותהו מה יכול להיות האובייקט.
צ'וקידר - שומר כפר הודי. לכל הכפרים ההודים היה כפר, וזה היה הגברים האלה שרצו בין בתיהם לבין היישוב הסמוך הקרוב בצ'אפטיס, שהעלו ביעילות רבה כל כך פאניקה בקרב הבריטים השלטים.
נשקלו הסברים רבים. מעטים הציעו כי הצ'אפאטיס עלולה להסתיר "מכתבים מרגיעים" שהועברו מכפר לכפר, נקראו על ידי ראש הכפר, שוב הצטופפו בקמח, ונשלחו בצורת צ'אפטי, שייפרצו על ידי המקבל הבא. "אך בדיקת הלחמים לא העלתה מסרים נסתרים. כמה מבכירי הבריטים הבקיאים יותר קישרו את התפשטות הצ'אפטיס למאמץ למנוע את התפרצות הכולרה במרכז הודו והוסיפו כי מכיוון ששכיחות המחלה קשורה לתנועת צבאות החברה, "הייתה אמונה רחבה. גורם אחר הציע כי תנועת הצ'ופטי נפתחה איפשהו במרכז הודו על ידי גוונים, חרדה כי צבעיהם "לא התנקו כמו שצריך", או שהם פרי יצירה כישוף שמטרתה להגן. יבולים נגד ברד.
בסך הכל, הבריטים הובאו בחריפות רבה בגלל התפשטות הצ'אפטיס. אף על פי שהאימפריה ההודית שלהם הייתה להם, הם שלטו על תת היבשת עם קומץ גברים השוואתי - כמאה אלף בסך הכל, פחות ממחציתם חיילים, ששלטו על אוכלוסייה של 250 מיליון איש - וכולם היו מודעים מדי רק לאיך מספרים לא מספיקים יהיו במקרה של מרד רציני. זה, בשילוב עם מספר יורד של קצינים בריטים שהבינו את הודו, דיברו שפות הודיות באופן שוטף או שיש להם אהדה אמיתית לאנשים עליהם הם שלטו, פירושו שההיררכיה הקולוניאלית נותרה ריגוש תמידי. סיפורים גבוהים, בהלה ואי-הבנה שגויה התפשטו בקלות באקלים כזה, והרבה אנשים חשו חוסר שקט מסוים בחודשים הראשונים של 1857. הקצין הבריטי ריצ'רד בארטר כתב:
פרחי לוטוס ופיסות בשר עיזים, כך השמועה, הועברו מיד ליד כמו גם צ'ופטים. סמלים בעלי משמעות לא ידועה הוגירו על קירות הערים; קסמי מגן היו למכירה בכל מקום; לחשה סלוגן מבשר רעות, Sub lal hogea hai ('הכל נהיה אדום'). "
מחסנית לרובה אנפילד החדש. חיילים הודים בצבאות פלוגת מזרח הודו האמינו שהם מסתכנים בהטמאה מכיוון שהסיבובים החדשים הוצאו משומנים בשומן של חזירים ופרות - לא נכונים, אך די בכך כדי להצית את ההתקוממות המסוכנת ביותר נגד השלטון האימפריאלי הבריטי מאז המהפכה האמריקאית.
אין זה מפתיע, מציין ההיסטוריון קים וגנר, כי מול כל כך הרבה סקרנים, "הבריטים התייחסו בחשדנות עמוקה, על גבול פרנויה, כל סוג של תקשורת בהודו שהם לא הצליחו להבין." הממשל הקולוניאלי היטב הבין שלשמועות, גם אם לא מבוססות, עלולות להיות השלכות חמורות, והיו הרבה אגדות עירוניות מסוכנות יותר. סיפור פופולרי אחד, האמינו הרבים, הציע כי הבריטים מנסים להמיר המונים של נתיניהם לנצרות על ידי חיטוב הקמח שלהם בארוחה עצם של פרות וחזירים, מה שהיה אסור להינדים ולמוסלמים, בהתאמה. לאחר הטעייה, התיאוריה חלפה, גברים אשר אכלו את הארוחה האסורה יימנעו על ידי חבריהם הדתיים ויהיה להם קל יותר להכנס לחיק הנוצרי, או שניתן יהיה לשלוח אותם כחיילים מעבר לים (לעבור על "המים השחורים" שאסור להם הינדים של קסטה גבוהה). והיסטורית, אותו דבר קרה בעבר בעיתות צרה. הקוקוסים עברו במהירות רבה מכפר לכפר שבמרכז הודו בשנת 1818, בתקופה בה הושמעה המוסיל על ידי להקות גדולות של בוזזים חסרי רחמים המכונים הפינדריס . מה שמדאיג יותר מכל, שמועות דומות מאוד נרשמו פעם רחוק מדרום, בנשיאות מדרס בשנת 1806, בזמן התפרצות קשה של מרד בקרב חיילים הודים שהוצבו בוולורה. כפי שכתב ג'ון קיי כמה שנים אחר כך:
בין אגדות הבר האחרות, שאחזו היטב במוח הפופולרי, היה זה שקציני החברה אסף את כל המלח שיצרו לאחרונה, חילק אותו לשתי ערמות גדולות, ומעל אחת פיזרה את הדם של חזירים, ומצד שני דם פרות; שהם שלחו אותו אז למכור ברחבי הארץ מהזיהום והחילול של המהמנדנים וההינדו, כדי שהכל יובא לקסטה אחת ודת אחת כמו האנגלים.
אין זה מפתיע שאחת משמועות הבת הרבות שליוו את תנועת הצ'ופטי הייתה כי הלחמים הובלו והופצו, כך ציין משפטו של מלך דלהי בסופו של דבר, "בידי אנשי הקסטה הנמוכים ביותר שניתן למצוא ; הילידים אומרים כי הממשלה נועדה לכפות או לשחד את המנהיגים לאכול את הלחם, וכך לאבד את קסטם. "מכאן שצריכת המזון שסיפקו הבריטים הייתה, מציינת תפטי רוי, בדרך כלל" נחשבת לאסימון כמו כן, עליהם להידרש לאמץ אמונה אחת, או כפי שכינו אותה "אוכל אחד ואמונה אחת." "
המראה המסתורי של צ'אפטיס - כיכרות של לחם מצות אינדיאני - עורר את מנהלי הראג 'הבריטי זמן קצר לפני פרוץ המרד בשנת 1857.
בזמן התנועה הצ'אפטית, לא יותר מקומץ ידיות בהודו המיושנות יכלו לזכור אירועים מזמן כמו Vellore Mutiny. אך מי שכן לא היה מופתע ממה שקרה אחר כך, שכן כמה אמונות דומות מאוד התפשטו בחודשים הראשונים של 1857. שמועה שהתפשטה כמו אש בשדה קוצים בין הסופות (חיילים הודים) שהוצבו בחזנות ברחבי צפון הארץ. היה שהבריטים גילו עוד חוויה שטנית לשבירת קסטתם ולהטמאת גופם: המחסנית המשומנת.
לא היה זה סוד שצבאות הפלוגה נערכו לקראת הכנת תחמושת מסוג חדש לדגם חדש של רובה אנפילד. כדי לטעון, היה צורך לקרוע את המחסנית הזו כדי שאפשר יהיה לשפוך את האבקה שהיא מכילה על קנה אקדח טעינת הלוע; מכיוון שידיו של החייל היו מלאות זה נעשה בשיניים. ואז היה צריך לסחוט את הכדור בחבית הרובה. כדי להקל על מעברו, היו המחסניות משומנות עם אלג, שבבריטניה היה עשוי משומן בקר ושומן חזיר. המחסניות המשומנות היוו אפוא בדיוק את אותו איום על גזעי שומרי מצוות כמו שקמח שיבול בדם של חזירים ופרות, ולמרות שהבריטים זיהו את הבעיה מוקדם, ומעולם לא הוציאו אף מחסנית משומנת לאף חיילים הודים, חוששים כי החברה התכוון לטומאתם תפס בקרב אנשי הגדודים ההודים הרבים והביא להתפרצות המרד בקנטנת מירוט באפריל 1857.
הנצבים הסקוטיים מאשימים במהלך דיכוי המרד בשנת 1857.
המרד בשנת 1857, שהבריטים מכנים את המרד ההודי אך אינדיאנים רבים מעדיפים לחשוב עליו כמלחמת העצמאות הראשונה, היה האירוע המכונן בהיסטוריה הקיסרית הבריטית. זה היה הלם גדול יותר מאובדן המושבות האמריקאיות, והביא לתגמולים הרבה יותר היסטריים ואכזריים מאלה שביקרו בנושאים מורדים במקומות אחרים באימפריה. במובן מסוים זה לא היה מפתיע; מכיוון שבהודו הייתה אוכלוסייה בריטית גדולה ומיושבת, היו יותר נשים וילדים למורדים להרוג. אולם באחרת, הזוועות המחרידות בהן ביקרו צבאות החברה על תושבי צפון הודו היו רחוקות מלהיות מוצדקות, שכן הבריטים התבררו כמועדים לא פחות לשמועות ולבהלה כמו נתיניהם ההודים. סיפורי פרא הסתובבו בחופשיות באווירה מוכת הבהלה של 1857 והיו מספיק טבח ורציחות אמיתיים בכדי לגרום כמעט לכל דבר להיראות אפשרי. אלפי אינדיאנים נטולי אשמה לחלוטין, שמצאו עצמם נקלעים בעקבות ההיסטריה של המרד, הוקפפו, או פוצצו מתותח, או נאלצו לנקות אבני ריצוף עקובות מדם רק באמצעות לשונם לפני שתלו אותם בסך הכל.
עד שבאו הבריטים לבדוק את הגורמים למרד, לפיכך, תנועת הצ'ופטי קיבלה משמעות רעננה. בדרך כלל האמינו, בדיעבד, כי תפוצת הלחמים היוותה אזהרה מפני צרות שקדמו לה, וכי גל הצ'אפטיס בוודאי הופעל על ידי קבוצה ערמומית של קשרים נחושים שהחלו לעלות על החודשים העולים, אם לא שנים, מראש. ההתפשטות המהירה של ההפרעה בשנת 1857 - כאשר הגדוד לאחר הגדוד הושחת, ומרידות נגד השלטון הבריטי צצו ברחבי צפון צפון הודו ומרכזו - כמעט שלא ניתן היה להאמין שהמרד יכול היה להיות ספונטני (כפי שרוב ההיסטוריונים המודרניים מסכימים זה היה), ומאמצים ניכרים נעשו בכדי לעדכן את התנועה ולעקוב אחר התפשטות הצ'אפטיס האנומלי.
האירוניה היא שכל המאמץ הזה סיפק למעשה להיסטוריונים עדות לכך שלתנועת הצ'ופטי לא היה שום קשר להתפרצות ההפרעה כעבור כמה חודשים - וכי תפוצת הלחמים בתחילת 1857 הייתה לא יותר מקרית ביזארית.
קים וגנר, שעשה את המחקר העדכני ביותר של התופעה, מסיק כי התנועה נבעה במקורותיה באינדור, מדינה נסיכתית שעדיין לא הייתה תלויה באופן רשמי בשלטון הבריטי, וכי היא החלה כניסיון להדוף את פגעי הכולרה:
המחזור הגאוגרפי של הצ'אפטיס לא היה שיטתי או מעריכי; ההעברה שלהם הייתה ליניארית באופן לא חוקי ו"זרמים "שונים נעו במהירויות שונות. חלק מהזרמים פשוט התקררו, בעוד שאחרים התקדמו במקביל, או נעצרו לפני שהמשיכו. וכך, הרבה אחרי שהצ'אפטיס הגיע לנקודת מירוט הצפונית ביותר שלה, הייתה חלוקה נוספת צפונה מקוונפור לפאטהגאר, שדווחה בהרחבה בעיתונים ... התפוצה התרחשה בנתיבי הולכה מבוססים, אשר עקבו אחר הסחר העיקרי ומסלולי עלייה לרגל בין הערים הגדולות יותר.
בשלב מסוים הצ'אפטים עברו את גבולות ההעברה המשמעותית שלהם ופשוט המשיכו ברחבי הארץ כהודעה "ריקה". זה איפשר למשמעויות שונות שניתן לייחס להם פרשנויות, והצ'אפטיס הפך לאינדקס של מחשבות ודאגות של אנשים.
יתרה מזאת, הדחף האמונות התפלות שמעודד להעביר מכתבי שרשרת שהוחלו בבירור בשנת 1857:
אף על פי שהמשמעות הספציפית המקורית של הצ'אפטיס אבדה כבר בתחילת ההפצה, נותרו ההשלכות הקשות של שבירת שרשרת ההולכה וכך הבטיחו את תפוצתם המוצלחת על שטח עצום. במקרה, הצ'אפטיס לא היו 'מבשרים של סערה מתקרבת'. זה מה שהכניסו אותם לאנשים, והמשמעות המיוחסת להם הייתה סימפטום של חוסר האמון הגועש וההתבוננות הכללית בקרב האוכלוסייה ההודית בחודשים הראשונים של 1857.
נראה ממרחק של 150 שנה, תנועת הצ'ופטי יכולה להופיע כאנומליה מוזרה, שמועה מוזרה וצבעונית שמעניינת בעיקר את ההיסטוריונים והפסיכולוגים. ואף על פי כן, זה אפשרי בדיוק לראות את התוצאות המדממות של חוסר ההבנה ההדדי בין הקהילות הבריטיות והילדות בהודו כתזכורת עזה לפיה חוסר אמון ופאניקה יכולות להיות השלכות חמורות.
אלה מים עמוקים שאנו גולשים בהם, וגם מסוכנים.
מקורות
ריצ'רד ברטר. המצור של דלהי. זיכרונות של מרס של קצין ותיק (לונדון: חברת פוליו, 1984); טרוי דאונס. 'מארח מדיאן: תפוצת הצ'אפאטי והמרידה ההודית בשנים 1857-58.' מחקרים בהיסטוריה 16 (2000); כריסטופר היברט. המרד הגדול: הודו 1857 (לונדון: פינגווין, 1978); בית הנבחרים. "המשך משפטו של בדאחר שאה." בחשבונות ובעיתונים, מזרח הודו, מושב 3 בפברואר - 19 באפריל 1859, מאמרים פרלמנטריים XVIII משנת 1859; ויליאם ווטרספון אירלנד. היסטוריה של המצור על דלהי (אדינבורו: A&C Black, 1861); ג'ון קיי. תולדות מלחמת הספוי בהודו, 1857-58 (לונדון, 3 כרכים: WH Allen, 1864); תפטי רוי. הפוליטיקה של מרד עממי: בונדלקנה בשנת 1857 (דלהי: הוצאת אוניברסיטת אוקספורד, 1994); מארק תורנהיל. הרפתקאותיו האישיות וחוויותיו של שופט שלום במהלך עלייתו, ההתקדמות והדיכוי של ההתרסקות ההודית (לונדון: ג'ון מוריי, 1884); קים א. וגנר. הפחד הגדול משנת 1857: שמועות, קונספירציות ועשיית המרד ההודי (אוקספורד: פיטר לאנג, 2010); אנדרו וורד. העצמות שלנו מפוזרות: מעשי הטבח בקורן והמרד ההודי משנת 1857 (לונדון: ג'ון מוריי, 2004).
