כמעט בלתי אפשרי להסתובב בקמפוס בעיר או בקולג 'או בקניון, או באמת בכל מקום בימינו, בלי לראות לפחות כמה עשרות אנשים שלובשים אוזניות קטנות ממולאות באוזניים, או אפילו אוזניות ענק שנראות כמו משהו שטייס 747 עשוי ללבוש . את מקום הימצאותם של האוזניות המודרניות ניתן אולי לייחס לווקמן של סוני, שעלה לראשונה בשנת 1979 וכמעט מיד הפך לאייקון תרבות הפופ. כנגן המוסיקה הנייד הראשון והמחיר שווה לכל כיס, הווקמן הפך למאפיין בולט כל כך של המקצוען העירוני הצעיר שהוא אפילו הוצג על שער ספר הלימוד של יאפי . אבל כמובן, ההיסטוריה של האוזניות מתוארכת עוד יותר משנות השמונים. כמו הרבה אלקטרוניקה מסחרית, גם אזניות מודרניות (וצליל סטריאו) מקורן, בחלקן, בצבא. עם זאת, אין דמות או חברה יחידה ש"המציאה "את האוזניות, אלא כמה שחקני מפתח שהביאו אותם מבסיסים צבאיים ומרכזיות לבית ויצאו לרחוב.
תמונה מפרסומת אלקטרופונים (מערכות טלפון בריטיות) בשנות ה -90 של המאה ה -19 הקימה חברה בריטית בשם אלקטרון מערכת המאפשרת ללקוחותיהם להתחבר למזינים חיים של הופעות בבתי הקולנוע ובבתי האופרה ברחבי לונדון. המנויים לשירות יכלו להאזין להופעה דרך זוג אוזניות מאסיביות שהתחברו מתחת לסנטר, מוחזקות על ידי מוט ארוך. צורתם ואומנותם של האוזניות המוקדמות הללו הופכות אותם למעין מקבילות שמע מרוחקות ומשקפות של משקפי אופרה. זה היה מהפכני, ואפילו הציע מעין צליל סטריאו פרימיטיבי. עם זאת, לאוזניות הקדומות ביותר לא היה שום קשר למוזיקה, אלא שימשו לתקשורת רדיו ומפעילי טלפון בסוף המאה ה -19.
הפטנט של Mercadier עבור אוזניות טלפון, פטנט אמריקאי מספר 454, 138 (פטנטים של גוגל) לפני האלקטרופון, המהנדס הצרפתי ארנסט מרקדייה רשם פטנט על קבוצת אוזניות בתוך האוזן בשנת 1891, כפי שציין המהנדס מארק שובין במאמר מצוין על תולדות האוזניות. מרקדייה הוענק לפטנט אמריקאי מספר 454, 138 על "שיפורים במקלטים טלפוניים ... שיהיו קלים בכדי שיישאו בזמן השימוש בראשו של המפעיל." לאחר בדיקות מקיפות ואופטימיזציה של מקלטים טלפוניים, הצליחה Mercadier לייצר מיניאטורות מקלטים ששקלו פחות מ- 1 3/4 אונקיה ו"הותאמו להכנסה לאוזן. "העיצוב שלו הוא הישג מדהים של מיניאטורות ודומה להפליא לאוזניות אוזניות עכשוויות, עד לשימוש בכיסוי גומי" כדי להפחית את חיכוך נגד פתח האוזן ... סוגרים את האוזן למעשה לצלילים חיצוניים. "
ארנסט מרקדייה השתמש במקלט הטלפון הנייד ללא דיבורית. אני די בטוח שראיתי את הבחור הזה כותב שירה בבית קפה בברוקלין. (טלפונים וינטאג 'של העולם) האם אוזניות טלפון מסתובבות רחוק יותר מהפטנט של Mercadier בשנת 1891? מעין סוגים של דברים, אך הם כמעט בלתי ניתנים לזיהוי של רתמות כתפיים, שבקושי עומדים בהגדרה בסטנדרט של ימינו. אז בואו ונבהב קדימה להולדת האוזניות המודרניות.
אוזניות Baldwin מוקדמות (עולם המכרז החי) בשנים שקדמו למלחמת העולם הראשונה לא היה זה נדיר שהצי קיבל מכתבים מעסקים קטנים וממציאים שמציעים את המוצרים והמיומנויות הייחודיות שלהם. בשנת 1910 הגיע מכתב בלתי נשכח במיוחד, שנכתב בדיו סגולה על נייר כחול וורוד, יליד נתנאל בלדווין יוטה, שהמשיח שלו הגיע עם זוג אוזניות טלפון אב-טיפוסיות שהוצעו לבדיקה צבאית. בעוד שהבקשה לא נלקחה מייד ברצינות, בסופו של דבר נבדקו האוזניות ונמצאו שיפור דרסטי ביחס לדגם ששימש אז את מפעילי הרדיו של חיל הים. טלפונים נוספים התבקשו לבדיקה ובלדוין חייב על חשבונו.
חיל הים הציע לבלדוין כמה הצעות לכמה ציוצים, אותם שילב מייד בעיצוב חדש שלמרות שהוא עדיין מגושם, היה נוח מספיק לשימוש יומיומי. חיל הים הזמין פקודות לאוזניות של בולדווין, רק כדי ללמוד שבלדוין בונה אותן במטבח שלו ויכול היה להפיק רק 10 בכל פעם. אך מכיוון שהם היו טובים יותר מכל דבר אחר שנבדק, חיל הים קיבל את יכולות הייצור המוגבלות של בולדווין. לאחר הפקת כמה עשרות אוזניות, רתמת הראש שופרה עוד יותר כאשר העיצוב שלה הצטמצם לשני מוטות תיל מכוסים עור ומתכווננים המחוברים בכל קצה למקלט שכביכול הכיל קילומטר של חוט נחושת. האוזניות החדשות התגלו כהצלחה מיידית והחיל הים יעץ לבלדוין לרשום פטנט על דגם האוזניות החדש הזה. אולם, בולדווין סירב בטענה שמדובר בחידוש טריוויאלי. על מנת להגדיל את הייצור, חיל הים רצה להעביר את בולדווין מהמטבח ביוטה שלו למתקן גדול בהרבה מהחוף המזרחי. אבל נתנאל בולדווין היה פוליגמי ולא יכול היה לעזוב את יוטה. יצרן אחר, Wireless Special Apparatus Co., קיבל את הרוח מהמצב ועבד עם הממציא לבנות מפעל ביוטה ולייצר את האוזניות. ההסכם עם Wireless Speciality הגיע עם הערת אזהרה עצומה אחת: החברה מעולם לא תוכל להעלות את מחיר האוזניות שנמכרו לצי האמריקני.
החידוש הגדול הבא בעיצוב האוזניות הגיע לאחר מלחמת העולם השנייה, עם תחילת הסטריאופוניקה והמסחור הפופולרי של הטכנולוגיה. חברת התקליטים EMI חלוצה בהקלטות סטריאו בשנת 1957 ואוזניות הסטריאו המסחריות הראשונות נוצרו שנה לאחר מכן על ידי המוזיקאי והיזם ג'ון קוס, מייסד חברת קוס. קוס שמע על "קלטת שמע בינאורית" של חבר והתלהב לשמוע איך זה נשמע דרך זוג אוזניות צבאיות. נחוש בדעתו להביא צליל זה לקהל הרחב, פיתח קוס מערכת "האזנה פרטית" שלמה, הפונוגרף של דגם Koss, כדי ליהנות ממוזיקה שכללה שקעים לפונוגרף, רמקול ואוזניות והכל באריזה קטנה אחת. הבעיה היחידה הייתה שלא היו אוזניות זמינות מסחרית שתואמות את הפטיפון החדש שלו. כולם נועדו לתקשורת או למטוסי מלחמה. קוס שוחח עם מהנדס שמע על כך והם מיהרו לחבר זוג אוזניות אב-טיפוס מאולתרות. "זה היה צליל נהדר", זוכר קוס. העיצוב מעודן ונבנה משני ספלי פלסטיק חומים בצורת ואקום המכילים רמקולים בגודל שלושה אינץ 'המוגנים על ידי כיסוי מחורר, קליל וכריות אוזניים מוקצפות. אלה חוברו באמצעות מוט מתכת כפוף ואוזניות Koss SP-3 נולדו. "עכשיו כל העניין היה שם", זוכר קוס. חובבי המוזיקה חיבקו את האוזניות הסטריאופוניות בגלל איכות הצליל המשופרת שלהם, דבר שהתאפשר על ידי שימוש בסימנים שונים בכל אוזן שיכולים להתקרב מקרוב לצלילי אולם הקונצרטים. העיצוב התקבל יפה כשעלה לראשונה בתערוכת Hi-Fi סחר במילווקי בשנת 1958 והועתק כמעט מיידית על ידי יצרנים אחרים, תוך כדי סטנדרטיזציה של עיצוב האוזניות ברחבי העולם לשנים הבאות.
הערת שוליים מעניינת לסיפור זה היא ההצעה של תיאורטיקן התקשורת פרידריך קיטלר שלמרות שקוס אולי יצר את האוזניות הסטריאו הראשונות באמת, האנשים הראשונים שחוו בפועל צליל סטריאופוני באמצעות אוזניות היו חברי הלופטוואפה הגרמני במלחמת העולם השנייה.
תרשים של אותות רדיו לופטוואפה (גרמופון, סרט, מכונת כתיבה) בספרו Gramophone, Film, מכונת כתיבה, קיטלר מתאר את מערכת הרדאר החדשנית ששימשה את חיל האוויר הגרמני במלחמת העולם השנייה, שאיפשרה לטייסים חובשי האוזניות להגיע ליעדים ולמפציצים להוריד מטען מדויק מבלי לראות חזותית את יעדיהם:
"קרני רדיו שנפלטו מהחוף הפונה לבריטניה ... יצרו את דפנותיה האתריות הנגררות לקצהו הממוקם בדיוק מעל העיר הממוקדת. המשדר הימני קרן סדרה רציפה של מקפי מורס לאוזניות הימניות של הטייס, ואילו המשדר השמאלי קרן שלל נקודות רציף לא פחות של מורס - תמיד בדיוק בין המקפים - לאוזניות השמאליות. כתוצאה מכך, כל סטייה מהקורס המוקצה גורמת לסטריאופוניה הכי יפה של הפינג-פונג. "
כאשר הטייסים הגיעו למטרה, שני האותות הרדיו התמזגו לתו אחד רציף. כפי שכותבי קיטלר, "באופן היסטורי, הפכו לצרכן הראשון של סטריאופוניה לאוזניות ששולטת היום בכולנו."
העיצובים שהוזכרו לעיל הם רק מעטים מההתפתחויות הבולטות יותר בתולדות האודיו האישי. סביר להניח שישנן המצאות מוקדמות עוד יותר ובטוח שיש הרבה מאוד אנשים רבים שיש להודות להם על תרומתם לפיתוח האוזניות המודרניות, שיאפשרו לנו לסגור את שאגת מנועי המטוס עם מוזיקה, להאזין לנגינה- ניתוח לניתוח-משחק בזמן הצפייה במשחק בייסבול באופן אישי, ולטייל ברחוב לפסקולים האישיים שלנו.
מקורות:
קפטן לינווד ס. Howeth, USN, "תעשיית הרדיו המוקדמת וחיל הים של ארצות הברית", היסטוריה של תקשורת-אלקטרוניקה בחיל הים של ארצות הברית (1963): 133-152; פיטר ג'ון Povy ו- Reg AJ Earl, טלפונים וינטאג 'של העולם (לונדון: Peter Peregrinus Ltd., 1988); פרידריך קיטלר, גרמופון, סרט, מכונת כתיבה, טרנס. מאת ג'פרי ווינתופ-יאנג ומייקל ווץ (סטנפורד, קליפורניה: הוצאת אוניברסיטת סטנפורד, 1999); וירג'יניה הנפרמן, "נגד אוזניות", הניו יורק טיימס (7 בינואר, 2011); מארק שובין "אוזניות, היסטוריה והיסטריה" (2011), http://www.schubincafe.com/2011/02/11/headphones-history-hysteria/; "היסטוריה של קוס", http://www.koss.com/iw/about/history; פטנטים של גוגל
