כאשר מנהיג האיחוד סזאר צ'אבס ארגן את עובדי החווה של האומה, הוא שינה את ההיסטוריה

כל מי שאי פעם קנה בגדים יד שנייה - פעילות בימינו עבור השיק וגם של עלוב - יודע שבסוודר קשמיר בלוי היטב או טוקסידו עם חזה כפול נותר איזשהו הד של חייו של הבעלים המקורי וזמניו, קלושים ככל שיהיו. כמו בתים ישנים, לבגדים מגורים יש סיפור לספר.

תוכן קשור

• אייקון זכויות האזרח דולורס הורטה מציע ייעוץ לדור חדש של פעילים
• אלופת עבודת החווה דולורס הוארטה מקבלת את הוצאותיה, אפילו כשהמאבק לצדק ממשיך

תחושת חיבור זו יכולה להיות חזקה במיוחד עם בגדים שהיו שייכים למישהו ידוע. כפכפי האודם שלבשה ג'ודי גרלנד כשמלת ההשבעה של דורותי וג'קי קנדי, לבשו עד כה מגנטיות מיתית. לא רק שאנו מקשרים דברים אלה לאדם, אלא גם לתקופה בחיינו, ותקופה בהיסטוריה של האומה. אז כאשר הארי רובנשטיין, אוצר במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית, שאל את משפחתו של סזאר צ'אבס חודשים ספורים לאחר מותו של מנהיג האיגוד בגיל 66 ב- 23 באפריל 1993, למזכרת כלשהי למוזיאון, הוא שמח לקבל ז'קט האיחוד של צ'אבס. הוא עשוי סאטן ניילון שחור, עם סמל הנשר של עובדי החווה המאוחדת משמאל לרוכסן ו"סזאר צ'אבז "רקום מימין.

"הז'קט הצהיר פשוט", אומר רובנשטיין. "זה דמוי אחיד, אבל זה לא מפואר - מאוד אמריקאי בסגנון."

במקרה של צ'אבז, פשוט הגיוני. הוא לא התייחס לגינונים שנולדו. צ'אבס, המכונה "אחת הדמויות ההירואיות של זמננו" על ידי רוברט קנדי, היה אמריקני מהדור הראשון שהוריו ילידי מקסיקו איבדו את משק אריזונה בשנת 1937, בתקופת השפל הגדול, כשהיה בן 10. המשפחה הפכה למהגרי עבודה. חוק יחסי העבודה הלאומיים משנת 1935 הדיר את העובדים החקלאיים בזכויותיו והגנותיו, ולכן תנאי העבודה של המהגרים נעו בין סביר למצער, תלוי בגישה של מעסיק ... או גחמה. בשנת 1962 עזב צ'אבז, אז ותיק חיל הים, את תפקידו בארגון השירות הקהילתי, קבוצת זכויות אזרח לטינו, ובהשראתם מעקרונות המהאטמה גנדי ומרטין לותר קינג ג'וניור הקים את האגודה לעובדי החווה הלאומית (לימים להיות עובדי החווה המאוחדים).

רגע ההתחלשות של האיגוד הצעיר ומנהיגו הגיע בספטמבר 1965, כאשר צ'אבס הצטרף לשביתה נגד מגדלי הענבים בדלנו, קליפורניה, שהתחיל עובדי שדה פיליפינים כמה שבועות קודם לכן. השביתה נמשכה חמש שנים והובילה לחרם ארצי על ענבי השולחן. עד שזה נגמר, צ'אבז היה ידוע נרחב וכמעט נערץ עליו. "לה סוזה" גלוון את התנועה ומשך אנשים שמעולם לא חשבו לפני כן כיצד התוצרת בסופרמרקט שלהם גדלה ונבחרת. "עשיתי הרבה קריאה על איגודי עובדים בחווה, חשבתי עליהם וחקרתי כל עובד חקלאי שיכולתי למצוא שהיה מעורב בשביתה, " אמר צ'אבס לביוגרף שלו ז'אק א 'לוי בתחילת שנות השבעים. "זו הייתה היסטוריה עצובה של תבוסה אחרי תבוסה .... אבל ככל שבחנתי את הטעויות שנעשו בעבר, כך האמנתי שהמגדלים אינם ניתנים לבלתי מנוצחים. אם נלחם בהם נכון היינו יכולים לנצח אותם .... הרגשתי שהאיחוד יכול להצליח. "

בראשית שנות השבעים מצא סקר דעת קהל כי 17 מיליון אמריקאים מסרבים לקנות ענבי שולחן. בשנה הסוערת של שנת 1968 צעדו כ -5, 000 איש ברחובות סן פרנסיסקו בצעקה, " Viva la huelga [שביתה], viva Chavez ." (שנים רבות לאחר מכן, שמו של רחוב הצבא, דרך מרכזית בסן פרנסיסקו, נקרא Cesar Chavez רחוב.)

צ'אווס הבין עמוק את כוחה של מחאה ציבורית ולא אלימה. הוא צם שלוש פעמים - פעמיים במשך 25 יום ופעם אחת, בשנת 1988, במשך 36 יום - כדי להפנות את תשומת הלב לתנאי העבודה הגרועים ולסכנה של חומרי הדברה הנמצאים בפני עובדי החווה ובני משפחותיהם. באביב 1966 הוא הוביל צעדה של 340 מיילים מדלאנו למדרגות קפיטול המדינה בסקרמנטו, שבעקבותיה נחתם חתימת חוזה האיחוד הראשון בין מגדלים לעובדי משק בהיסטוריה של ארה"ב. ביוני 1975 חתם מושל קליפורניה, ג'רי בראון, על חוק ממלכתי שהבטיח לעובדי החווה את הזכות למשא ומתן קיבוצי.

הז'קט של צ'אווס היה אחד מכמה שנעשו לקצינים ואנשי האיגוד הבכירים. זה בא לייצג את הסולידריות של כמה מהעובדים העניים והחזקים ביותר במדינה זו שעמדו יחד לדרוש תנאים טובים יותר. זה גם אומר, כמובן, לאדם כריזמטי שהפך לסמל של התנגדות וריסון לאותם עובדים. זה היה חלק מכמה תערוכות מוזיאוניות מאז הרכישה, כולל "אמריקה הסמית'סוניאן: חוגג 150 שנה" בשנת 1996.

הארי רובנשטיין זוכר שפנה למשפחת צ'אבז זמן קצר לאחר מותו של סזאר. "אחת האחריות שלי באותה תקופה, " הוא אומר, "הייתה לשמש כאוצרת העבודה האמריקאית, ולכן היה לי רקע בחלק גדול ממה שצ'אבס עמדה בו. אבל בקשתי את הבקשה בזהירות רבה, ובטח שלא התייחסתי למתנה הזו בקלילות. "

כפי שהוא צריך להיות, מכיוון שהסיפור שיש לבגד פשוט זה לספר הוא לא פחות מאפוס אמריקאי.