לאחר שתפסו את העיר פלמיירה העתיקה בשנת 2015, יצאו לוחמי ISIS בקמפיין של הרס תרבותי, פוצצו מקדשים בני מאות שנים, פוצצו עמודים היסטוריים והטמיעו יצירות אמנות יקרות. אולם כעת, יותר משנה לאחר גירוש דאעש מפלמיירה, נציגים סוריים נערכים לפתוח את האתר מחדש בפני המבקרים, כך מדווחת שרה קסקונה מ- Artnet News .
עבודות השיקום בפלמיירה, שנמצאות היום בפרובינצית חומס של סוריה, עשויות להסתיים כבר באביב 2019. טלאל בראזי, מושל מחוז חומס, אמר לפרסום ברוסיה הממלכתית, " Sputnik News " כי "לרשויות יש כעת פרויקט לתיקון כל הנזקים שנגרמו לעיר העתיקה של פלמירה "וכי סוריה קיבלה" הצעות מהמעצמות העולמיות להחזיר את הממצאים והערך ההיסטורי של פלמירה. "
מומחים מרוסיה, איטליה ופולין נמנים עם אלה שעזרו להציל שרידים מהאתר, וגם אונסק"ו תרם למאמצי השימור.
"[פלמיירה] היא ההיסטוריה העולמית והיא לא שייכת רק לסוריה, " אמר בארזי לספוטניק ניוז.
בנוי על נווה מדבר, פלמיירה הייתה בעבר עיר משגשגת בנתיב הסחר שקשר בין האימפריה הרומית לפרס, הודו וסין. פלמיירה נכנסה לשליטה רומאית במאה הראשונה לספירה, ופרחה למרכז תרבותי חשוב מלא באדריכלות מפוארת שנישאה להשפעות יווניות-רומיות ופרסיות. חורבות העיר הגדולה הזו קיבלו בעבר מעמד של מורשת עולמית של אונסק"ו. פלמיירה הייתה בעבר אחת האטרקציות הפופולריות ביותר בסוריה; לטענת קסקון, זה משך פעם עד 150, 000 מבקרים בכל שנה.
אולם בואו של דאעש הטיל ענן אפל על העיר. הקבוצה הג'יהאדית כיבשה את פלמירה פעמיים; תחילה במאי 2015, ולאחר שהודח בקצרה על ידי כוחות הממשלה, שוב בדצמבר 2016. הקבוצה הג'יהאדיסטית עוררה הרס על אוצרותיה ההיסטוריים של העיר. חמושים הרסו את מקדש בל, מקדש בלשמין, קשת הניצחון וחלק מתיאטרון רומאי בן המאה השנייה - כל ציוני הדרך העיקריים של העיר העתיקה. פסלים במוזיאון של פלמירה הוטלו והושחתו. ח'אלד אל אסעד, ראש העתיקות בן 82 בפלמירה, הוצא להורג.
דאעש גורש מהעיר במרץ 2017, ומאז לא חזר. בחודש שעבר דיווחה ג'וזי אנסור מטלגרף כי ארכיאולוגים סורים, בסיוע מומחים במוזיאון פושקין במוסקבה, החלו לחבר פסלים ופסלים מהאתר. לדברי אנצור, ארכיאולוגים רוסים גם "עשו מודלים תלת-ממדיים של מתחמי המקדש ההרוסים שמדענים סורים יעבדו מהם" כחלק ממאמצי השיקום.
אך האם המבקרים יוכלו לחזור לפלמירה אם וכאשר היא תיפתח מחדש בשנה הבאה, עדיין לא ברור, כפי שמציין פריז. למרות שזה עשוי להסתיים, מלחמת האזרחים האכזרית של סוריה עדיין נמשכת. נסיעה למדינה, ממשלות רבות זהירות, אינה בטוחה ביותר.
