הפנגולין עשוי להיות אחד החיות המוזרות ביותר בכדור הארץ. זה היונק היחיד שמכוסה קשקשים, חי על נמלים, מתהפך לספירלה קטנה וחמודה ויכולה לשון שהיא ארוכה יותר מגופה המשוריין. אבל הפנגולינים ידועים במשהו אחר: היות היונק הנסחר ביותר בעולם. אך בתקווה זה ישתנה בקרוב. כפי שמדווחת סוכנות הידיעות AP, מפגש חיות בר עולמי אישר בדיוק את האיסור על סחר בפנגולין - צעד שיכול להציל את היצור.
האיסור הוכרז ב- CITES, הוועידה לסחר בינלאומי במינים בסכנת הכחדה של חי וצומח בר. הוועידה מתקיימת כעת ביוהנסבורג, דרום אפריקה ומאגדת 183 מדינות חברות שעוסקות בהסכמים בנושא סחר בבעלי חיים. כיום, ועידת CITES מגינה על למעלה מ -35, 000 מינים של בעלי חיים וצמחים.
הפנגולין בהחלט זקוק להגנה זו. כפי שמדווח ה- AP, בעלי החיים נוקשים בגלל בשרם וקשקשתם, ומומחים מעריכים כי למעלה ממיליון מהחיות נהרגו בעשר השנים האחרונות. הפנגולינים משמשים זה מכבר ברפואה אסייתית מסורתית. כפי שכותב ג'ון ר. פלאט של סיינטיפיק אמריקן, אומרים כי הכף שלהם מרפא סרטן ועוזר לאנשים לרדת במשקל. אבל זה לא המקרה: קשקשיהם עשויים קרטין, כמו קרנף וקרניים אנטילופות, ולחומר אין תכונות רפואיות, הוא מדווח.
תאוות קשקשי הבשר והפאנגולין הותירה את בעלי החיים בסכנת חיים. על פי הרשימה האדומה של IUCN של מינים מאוימים, אוכלוסיות הפנגולין המלזיות צנחו ביותר מ- 80 אחוזים במהלך 21 השנים האחרונות, וצפויים לרדת בשיעור של 80 אחוזים נוספים בתקופה של 21 השנים הבאות. אני מקווה שהאיסור יפסיק את הספירלה כלפי מטה. הוא אוסר סחר בשבעה מינים של פנגולין בתנאים המחמירים ביותר וצפוי לאשרר בשבוע הבא, כך מדווח ה- AP .
למרות האיסור, הפנגולינים ככל הנראה יישארו אטרקטיביים עבור צופים. כמו שדמיאן קרינגטון כותב ל"גרדיאן ", הם מתגלגלים בכדור קטן כשהם חשים מאוימים, מה שהופך אותם לטרף קל. קרינגטון נותנת סיבה נוספת לפנגולינים פונים לציידים: מחיר הכף שלהם עלה עשר פעמים בחמש השנים האחרונות בלבד. אולי מאמץ בינלאומי להגן על הפנגולין - ולהעלות את הנראות של היצור הקטן והמוזר - יהפוך את העתיד לבהיר יותר עבור חיה שידועה כהריגה כמו בגלל המאפיינים הייחודיים שלה.
