שונית המחסום הגדולה היא אחד מפלאי הטבע בעולם, מעל 1, 000 מיילים של שונית אלמוגים מול חופי אוסטרליה. זה נקרא מבנה המחיה הגדול בעולם והוא אתר מורשת עולמית של אונסקו. בדו"ח שפורסם השבוע על ידי רשות הפארק הימי הגדול של המחסום, מצאו מומחים כי "התחזית הכוללת של שונית המחסום הגדולה היא גרועה, החמירה מאז 2009 וצפויה להידרדר עוד יותר בעתיד."
זה לא בדיוק חדשות. גם גרסת הדו"ח ב -2009 לא הייתה אופטימית ובחמש השנים האחרונות הדברים רק החמירו. השונית מאוימת על ידי מספר עצום של גורמים, כולל שינויי אקלים, דיג יתר ופיתוח בחוף, מדווח ה- BBC. בשנת 2010 נתקלה ספינה סינית בשונית. החוקרים מצאו כי החמצת האוקיאנים מעניקה לאצות יתרון נוסף על פני האלמוגים. בשנת 2012 דיווחו החוקרים כי במשך 27 שנים, כיסוי האלמוגים של השונית פחת בכ- 50 אחוז. הכוכבים הרוצחים איימו על השונית. בינואר אישרה ממשלת אוסטרליה תוכנית לזרוק משקעים מחופשים מנמל שילוח פחם מוצע לפארק הימי הגדול של שונית המחסום. בחודש שעבר אמרו החוקרים לממשלת אוסטרליה כי בתוך העשורים הקרובים השונית היפה תהיה "די מכוערת".
לאחר שהממשלה האוסטרלית הודיעה על תוכנית החפירה שלה, אונסקו איים לרשום את שונית המחסום הגדולה כמורשת עולמית באתר הסכנה. אונסקו תחליט אם להעלות את שונית המחסום הגדולה לרשימה (או הכוללת אתרים המאוימים על ידי מלחמה כמו גם זיהום ואסונות טבע) או לא.
