אולי שום תחושה לא הייתה מחרידה יותר עבור חייל במלחמת האזרחים מאשר ההכרה בעומק האשמה נגד האויב כי התקיפה נידונה. זה היה המקרה לעשרות גברים של האיחוד שזינקו לעבר כוחותיו של סטונוול ג'קסון בקרב השני על בול רון באוגוסט 1862. עם אנשיו של ג'קסון חפרו לאורך דרגת מסילה, חיילי רגלי האיחוד ממש נלחמו בקרב במעלה הגבעה. המרחק שהיה עליהם לעבור היה גדול מדי, ושרירי הרובה של האויב מדויקים מדי מכדי שההצלחה תהיה ברת ביצוע. באוטטיות ובייאוש, הם הפכו את הזנב כשיריות בלתי נפרדות המשיכו לכרות אותם.
עם תום הירי, כוחות ינקי הרוגים והפצועים השליכו את הגישה. ההפסדים בקונפדרציה היו גם כבדים, אך אנשיו של ג'קסון החזיקו באדמה.
למחרת המשיך אלוף האלוף ג'ון פופ בעקבות התקפה נוספת שלא הייתה גורפת לעמדתו של ג'קסון, וההגהה שגויה של נסיגה טקטית של כמה יחידות מורדים בגרובטון גרמה לכוחות תחת פיקודו של האלוף פיץ ג'ון פורטר ליפול טרף למלכודת ארטילריה. כאשר הקונפדרציות תחת ג'יימס לונגסטריט פתחו במתקפת נגד ענקית בת 25, 000 איש, לכוחות האיחוד לא נותרה ברירה אלא להתפנות במהירות האפשרית.
תוצאה זו הייתה במובנים רבים משחק חוזר של הקרב הראשון על בול רון, ניצחון נוסף של הקונפדרציה הנפגעים הגבוהים שאילץ את נסיגת האיחוד החפוזה מאותו מיקום רק 13 חודשים קודם לכן. ריצת השור השנייה הייתה הפסד עקוב מדם עבור האיחוד, על אף על פי כמה טקטיקות אחוריות חריפות במהלך בריחתם של מעילי הכחול.
כיום, שדה הקרב ליד מנאסס, וירג'יניה הוא אתר מוגן תחת תחום שירות הגן הלאומי. מדיניות האתר היא לשחרר את אינספור העצמות שבולעות הארץ - המטרה של אנשי הפארק היא לשמור על האזור ולא לשבש אותו. אולם בסוף 2015, בתהליך פינוי תעלה צרה לפרויקט שירות, חשפו אנשי צוות שלא בכוונה את מה שיוכיח כיצר אוצר ארכיאולוגי.
עבור דאג אולסלי, שחזור מותם של חיילים בני מאות שנים הוא רק עוד יום במשרד. הוא אוהב כל שנייה. (דוני באוח'ר) הממצאים הראשונים היו שברי עצמות שונות, שהמומחים המזוהים עם הפארק במרילנד חשבו להיות אנושיים. כדי לאשר זאת, הם גייסו את עזרתו של משתף הפעולה הסמית'וניאני ותיק דאג אולסלי, אנתרופולוג מוביל במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע. לאחר שנקבע כי אכן מדובר בעצמות אנושיות, אווסלי ועמיתו, האנתרופולוג הפיזי והפורנזי קרי ברוהלייד, הרכיבו מחדש בקפדנות את העצמות במעבדתם במוזיאון בקניון הלאומי בוושינגטון די.סי.
עצם אחת בפרט, עצם שמאל דיסטלית לא מושלמת שנמצאה ביותר מעשרה חלקים נפרדים, זינקה לעברם. מנוסר בצורה נקייה, הממצא עורר את סקרנותם של הזוג. "הידיעה שמדובר בשדה קרב של מלחמת האזרחים", אומר ברוהלהייד, "הדבר הראשון שאנו חושבים עליו הוא קטיעה."
לאווסלי וברוהילייד עוד מעט היו עוד דברים להמשיך - צופיות נוספות באזור הממצא הראשון הובילו בור שנחפר על ידי אדם, חפר רגל אחת בעומק, והכיל שבעה גפיים נוספות ושני שלדים כמעט שלמים (אחד חסר את הגולגולת שלו, ככל הנראה עקב פעילות חקלאית בשנים שלפני שהפך האתר לגן לאומי). אוקסלי וברוהליד התחילו לעשות את מה שהם עושים הכי טוב: לחבר את הסיפור מאחורי העצמות.
"ראשית, היינו צריכים לקבוע אם זו מנאס ראשונה או שנייה, " אומר אובסלי. "היו שני קרבות על המאפיין הזה." כדי לעזור להם להעריך את הראיות, התכתבו אווסלי ו Bruwelheide עם רב פקד ברנדון ביי. מיקום הבור הציע את הקרב השני, אך היו אלה שני היבטים עדינים של העצמות שבתוכם גרמו לביס וחבריו להיסטוריונים להגיע למסקנה בחיפוי ברזל.
ראשית, אחת השלדים נמצאה עם דיסקים מתכתיים קטנים שהתגודדו בסמוך לכתפה. ביס ועמיתיו אישרו שמדובר בכפתורים - ולא סתם כפתורים, אלא כפתורים האופייניים למעיל שק רשמי של האיחוד.
קארי ברוהליד מתאר את שברי העצמות שבעטו מחרוזת ממצאים ארכיאולוגיים מדהימים באתר מסלול השניה השנייה. (דוני באוח'ר) בזמן הקרב הראשון על ריצת השור בשנת 1861, מדי הצבא היו מחוזיים ומגוונים באופן משמעותי. מעילי שק של האיחוד הדומים לזה שחייל זה נקבר בו היו בשימוש נפוץ רק במהלך הקרב השני. עדויות משכנעות עוד יותר הגיעו בצורה של עצם עצם שבר קשה, בה הוצב כדור.
ביס וצוותו יכלו לזהות את מקור הכדור המעוות כמוסקט רובי אנפילד. "זהו רמז חזק", מסביר אווסלי, "מכיוון שהקונפדרציות משתמשות באנפילדס במנאס השני." כלי הנשק המיובאים בבריטניה לא היו זמינים למורדים בזמן הקרב הראשון.
אווסלי וברוהליד אישרו כי העצמות שייכות באופן סופי לגברי האיחוד ולא לקונפדרציות בעזרת ניתוח איזוטופי מתוחכם. על ידי קשר בין הבחירה הכימית של העצמות לתזונה, החוקרים הסמיתסוניאנים הצליחו לעשות כמה ניכויים מרשימים מאוד. "איזוטופי חמצן מספרים לנו על מי השתייה שלהם, " מסביר ברוהליד. "וזה משתנה לפי אזור, כך שהצלחנו למקם את הגברים האלה במדינות הצפון."
גם אחרי כל עבודות הבלשים הערמומיות האלה, נותרו הרבה מהתעלומה הגדולה יותר. מציאת שני שלדים בעיצומו של התנפצות של גפיים מבודדות הייתה חסרת תקדים לחלוטין. "זה מעולם לא תועד לפני כן, " אומר ברוהייד.
חבורת הגפיים מהבור נשאה את אותה ניסור חלק של עצם הירך התועה שאווסלי וברוהלידה נבנתה מחדש לפני שהתגלתה. עד מהרה הם הגיעו למסקנה במוחש כי מדובר בחלקים קטועים. אווסלי מסביר כי מנתח - מיומן מאוד, אם לשפוט לפי דיוק החיתוכים (שאווסלי וברוהליד בדקו בפרטים מיקרוסקופיים) - היה צריך קודם כל להפעיל אזמל סביב היקף הרגל בנקודה שנבחרה, לחתוך את הגידים כדי להגיע לרחבה עצם. ואז, לאחר שקילף את הרקמה המתערבת לאחור, הוא היה לוקח מסור עצם לעצם ההרוסה, פורס נקי דרך, ולעתים קרובות גבוה מאוד בגפה.
החתכים הנקיים ברבים מהעצמות מרמזים כי הם קטיעה על ידי מנתח שדה מוכשר להפליא. (דוני באוח'ר) בדיאלוג עם ביס באתר מנאסס, ובעזרת יומנים רפואיים צבאיים ומקורות ראשוניים אחרים, הציבו אווסלי וברוהליד את מה שקרה ככל הנראה. לאחר הקרב השני על בול רון, היו מנתחי שדה הקרב באיחוד הוכנסו לאדמה על ידי שומרי הסף של הקונפדרציה, כאשר כל האסירים הגודריים ביותר מלבד אספקתם הבסיסית ביותר. שם באתר, המנתחים היו ממהרים לנהוג בחיילים שנאפים בשמש והשרים בגשם ללא אוכל במשך ימים ארוכים. "חלק מהקטיעות הללו בוצעו ככל הנראה תוך פחות מעשר דקות, " אומר אווסלי.
דיוק הקטיעות בנסיבות היה בולט. מבחינה משפטית, אומר אווסלי, "אתה יכול לקרוא כיצד ממוקם הרופא וכיצד הוא חוצה את העצם ובאיזו קצב הוא משתמש במקומות שונים. אלה נעשו על ידי מנתח מנוסה. זו לא הייתה עבודה מתחילה. "
לאווסלי וברוהילייד יש אפילו ניחוש למי היה יכול להיות המנתח האחראי לגפיים המושלכות הללו: איש מקצוע מגניב בשם בנג'מין האוורד, שהמשיך להתמודד עם הפצועים של אנטיאטאם ולקרב השממה. "אנחנו יודעים שהווארד התנתק ברוב קטיעות הרגליים" בחלק הרלוונטי של שדה הקרב של מנאסס, אומר אובסלי, ו"אנחנו יכולים לעקוב באחת מתחנות המחסן שהוא עשה לפחות 15 קטיעות רגליים. "
אבל מה משני השלדים המלאים? מדוע נקברו אותם גברים עם איבריהם הכרותים של אחיהם בנשק? אווסלי אומר שהתשובה היא פשוטה. בימיה הראשונים של המלחמה, לפני כניסתו לשלב מתקדם, היו המנתחים בשדות הקרב שהסתמכו עליהם היו פשוטים: אלו שכדאי לנסות לחסוך באמצעות קטיעה, ואלה שמעבר לחסכון. שני הגברים שנשארו בקבר הרדוד עם שרידי בני גילם נפלו לסיווג האחרון. (ביס מציין כי אנשי האיחוד שמתו בקרב נותרו פשוט על המגרש, אם כי כמעט כולם קיבלו קבורות משלהם.)
עצם הירך הזו נהרסה על ידי כדור שנכנס לכיוון רוחבי. כשהוא נפגע מבנית על ידי שבר אורכי, הוא התפרק כאשר הקורבן הטיל משקל על רגלו. (דוני באוח'ר) כדי להמחיש תיאוריה זו, אולסלי משחזר את סיפורו של האיש עם שבלול האנפילד בתוך עצם הירך שלו - אדם שהיה בין הגילאים 25 ו -29 - בפרט מחריד. "הוא נסוג, נסוג", אומר אובסלי, בהתבסס על הידע שלו על הבליסטיקה של הכדור והנזק שגרם. "הוא נורה באזור הישבן שלו, ממש גבוה", בזמן שהוא בורח מהקונפדרציה בגבו. אבל האיש הזה אינו פצע רגיל. במקום זאת, אם לשפוט על פי העיוות של הכדור החרוטי והרובה, הקליע נכנס בזווית, הטביע את עצמו לצדדים בצוואר הירך העליון של האיש והפיל שבר אורכי מגעיל לאורך עצם העצם. (הסטה "יכול היה להיות בגלל חגורת המחסנית שהוא לבש", משער תיאוריה של אווסלי.) כשרגלו של החייל ירדה, המצב רק החמיר, כשהעצם נשברה לגמרי ופיסותיו התפצלו ברגלו. "זה פשוט כל כך קשה לטיפול, " אומר אווסלי.
לא נמצאו כפתורים המרמזים על מכנסיים עם השלד, ממשיך אווסלי. "אז מה שקרה כנראה הוא, שהוא עדיין חי, והמנתח נותק את המכנסיים. הם הסתכלו על זה ואמרו, 'הו, חבר', ופשוט הניחו אותו בצד. "קטיעה הייתה מטרה: הפצע היה גבוה מדי ומבולגן מדי. "הם סקרו אותו ואמרו, 'תשימי אותו תחת עץ הצל'."
ביס אומר כי השלדים השלמים של השניים יובאו מחדש בבית הקברות הלאומי בארלינגטון, מתוך הכרה בשירותם ובהקרבתם. הוא להוט לספר את סיפור השלדים והגפיים הקטועים באופן רשמי בשטח מנאסאס למבקרים.
לדגימות ולנרטיבים האחרונים האלה יש כיום מקום במאגר הארכיאולוגי העצום של אווסלי, עליו בנה במשך עשרות שנים עם מקרים שנעו בין אמריקה המוקדמת ועד ימינו. "אנו בוחנים 400 שנות היסטוריה אמריקאית", הוא אומר - היסטוריה שהיא "לא בהכרח נרשמת בספרי ההיסטוריה. זה נרשם בעצמות. "
תיקון 6/22/18: גרסה קודמת של מאמר זה קבעה כי ריצת בול הראשון הייתה תבוסה קטלנית יותר עבור האיחוד מאשר השנייה. זה לא נכון. לאמיתו של דבר, מסלול השור השני גבה את חייהם של גברים עד פי ארבעה מגברים באיחוד כמו קודמו.
