עבור בעלי חיים, חיי האי אינם תמיד משב רוח. הישרדות במאחזים מרוחקים ומוצרי אוקיינוס כמו איי גלפגוס תלויה לעתים קרובות בגיוון, כאשר מין אחד פורץ לשניים חדשים או יותר כדי לנצל את המשאבים הסופיים ולהקטין את התחרות עם שכנים.
תוכן קשור
- חיל הנחתים מתכנן להרים מעל 1000 צבי מדבר
- בקרו בצביות הענק של גלאפגוס בעזרת תצוגת הרחוב של גוגל
- דרקונים גמדים חדשים נמצאו בהרי האנדים
הדוגמה הידועה ביותר לתופעה זו, המכונה קרינה אדפטיבית, היא ככל הנראה שלל הפינקים של האי שהתפרסם על ידי צ'ארלס דארווין. אבל כמו אותם ציפורים איקוניות, שנים של בידוד ותחרות גם חילקו את צבי הענק של האי ל -15 מינים נבדלים.
כעת, צב חדש שעליו התעלמו הייחודיות מוסיף שם אחד נוסף לספירת המינים של גלפגוס, כך מכריז צוות החוקרים מיוון, ארה"ב, קנדה ואקוודור בכתב העת PLOS ONE .
זו לא הפעם הראשונה שמדענים נאלצים לחשוב מחדש על אילן היוחסין של צבת גלפגוס. במאה ה -19 טענו כמה מחוקרי טבע כי צבי היבשה הענקיים שייכים למינים מרובים ייחודיים, שכל אחד מהם מסווג לפי צורת בית האי וצורת הקליפה, בעוד שאחרים אמרו שלמרות ההבדלים, הצבים כולם שייכים למטריית מינים יחידה, Chelonoidis nigra .
אף על פי שחלק מהוויכוחים נמשכים כיום, החוקרים מסכימים בדרך כלל כי הצבים כוללים 15 מינים, כולם בתוך הסוג Chelonoidis .
באי סנטה קרוז, קבוצה קטנה של כ -250 צבים מתגוררת רק 12 מיילים ממזרח לקבוצה אחרת המונה כ -3, 000 צבים. בעלי החיים המזרחיים פוחתים יותר ובעלי פגזים שונים במקצת משכניהם, Chelonoidis porteri. חוקרים אחרים ציינו זמן רב את הווריאציות הללו, אך הניחו ששתי הקבוצות עדיין שייכות לאותו המין.
כעת, ניתוח גנטי משלושה דגימות מוזיאון ולמעלה ממאה צבים חיים משתי האוכלוסיות גילה סוף סוף את ההיקף האמיתי של שונות החיות. שתי הקבוצות הן מינים נבדלים, כך מצאו החוקרים, ונבדלות זו מזו כמו מינים אחרים החיים באיים נפרדים.
לאמיתו של דבר, הצבים של סנטה קרוז הם אפילו לא קרוביו הקרובים של זה. הרדמה גנטית מעידה כי במקום לפרוץ לשני מינים עקב תחרות, אבותיו של הצבים החדשים הגיעו לסנטה קרוז דרך אי אחר, סן כריסטובל.
לאחר הנחיתה בסנטה קרוז, הצב החדש דבק בסביבה היבשה יותר שנמצאה במזרח, ושומר על אוכלוסייתו מנותקת מ- C. porteri, שמעדיפה יישובים רטובים יותר. עם השנים הוא התפתח למין ייחודי הנפרד מהצבים שנשארו בבית בסן קריסטובל.
פאוסטו לרלנה סאנצ'ס בילה למעלה מארבעה עשורים בהגנה על צבים של גלפגוס. (וושינגטון טאפיה) הצוות שם את המין החדש C. donfaustoi, לכבודו של פאוסטו לרלנה סאנצ'ס - הידוע יותר באיים בשם דון פאוסטו - שוער הפארק הוותיק ביותר באקוודור, שפרש בשנה שעברה לאחר 43 שנות שירות לשימור הצבים. כפי שכתב הצוות, "מספר שושלות צב בגאלפגוס נותרות בחלקן הגדול בגלל המסירות, ההמצאה והסבלנות של דון פוסטו."
החוקרים מקווים שגילוים יכול לקדם את משימתו של דון פוסטו להגן על הצבים הנדירים. בניגוד ל C. porteri השכנה, אוכלוסיית C. donfaustoi אינה מתגוררת בגן לאומי מוגן, ובשנים האחרונות החקלאות והישובים האנושיים החלו להפר חלק מהטווח שלה. התקווה היא שהכרה והגבהה של C. donfaustoi לרמת המינים תעזור להגביר את העניין בהקמת תוכניות שמטרתן לשימור בעלי החיים.
