דלפקי ארוחת צהריים. כנסיות. תחנת אוטובוס. בתי ספר. התנועה לזכויות האזרח הייתה תנועה חברתית יוצאת דופן שלקמה עור וגידים במקומות הרגילים ביותר. ודווקא מכיוון שהם היו כה דבר שבשגרה, מיקומים אלו בדרך כלל בסכנת התפתחות או נשכחים לחלוטין. כעת, מדווח הנוסע הפארקים הלאומי, שירות הפארק הלאומי ילחם על ידי הענקת מענקים של מיליוני דולרים לאתרים ופרויקטים שקשורים לתנועה לזכויות האזרח וההיסטוריה האפרו-אמריקאית.
החדשות הגיעו באותו היום בו הנשיא אובמה ייעד שלושה מונומנטים לאומיים חדשים הקשורים לתנועה ולבנייה מחדש של זכויות האזרח, כותב הנוסע בפארקים לאומיים . המענקים פורסמו פחות, אך ישפיעו על יותר אתרים ונושאים - 39 פרויקטים המשתרעים על יותר מ -20 מדינות. בסך הכל מוקצים מענקים של 7.75 מיליון דולר באמצעות כספים שהוקצבו על ידי הקונגרס לצורך יוזמה חדשה בשם תוכנית המענק לזכויות האזרח אפריקאיות אמריקאיות.
אתרים היו צריכים להתמודד כדי להיבחן במענקים. במהדורה שפורסמה, NPS כותבת כי 39 הפרויקטים שנבחרו "משמרים ומדגישים את האתרים והסיפורים הקשורים לתנועה לזכויות האזרח ולחוויה האפרו-אמריקאית" - סיפורים מרוממים וטרגיים כאחד.
תוכלו לאתר כמה אתרים ידועים ברשימת המוענקים - Central High בליטל רוק, ארקנסו, למשל, בהם תשעה סטודנטים אפרו-אמריקאים התמודדו מול מחוקקים מתריסים והמון האלימים במבחן הגדול הראשון של המדינה בחוקי שילוב בתי ספר. כמו כן נכללת הכנסייה הבפטיסטית ברחוב 16 בבירמינגהם, אלבמה, שם נהרגו ארבע ילדות קטנות בפיצוץ אש בשנת 1963.
אולם המענקים עוברים לכמה היבטים פחות ידועים של החוויה האפרו-אמריקאית. בתי הספר רוזנוולד, למשל, היו קבוצת בתי ספר שנבנו לילדים אפרו-אמריקאים בדרום בראשית המאה העשרים. הם אומרים שהם שירתו לפחות שליש מילדיהם השחורים של הדרום, והם מילאו תפקיד חיוני בטיפוח והעצמת הקהילה השחורה של המדינה בתקופת ג'ים קרו. יוזמה בשם פרויקט מיפוי בתי הספר של רוזנוואלד, שתשתמש בנתוני GIS ומפות סיפור כדי לאסוף מידע על בתי הספר באתר מרכזי, מומנה במענק של 50, 000 דולר.
מכון המחרוזת הקדושה בלפייט, לואיזיאנה, בית ספר למקצוע וטכני, שחינך אלפי נשים אפרו-אמריקאיות שהפכו בתורן למורות, רופאים ואנשי מקצוע אחרים בקהילה השחורה. הבניין התפרק והוא מקבל 450 אלף דולר כדי לייצב את הבניין הראשי.
המענקים לא מציגים רק את מגוון התנועות לזכויות האזרח והסיפורים האפרו-אמריקאים שצריך לספר - הם גם מדגישים את סוגי העבודות שמשתמשות בשימור היסטורי. המענקים אינם מכסים רק את שימור המקומות הפיזיים. הזוכים קיבלו מימון לכל דבר, החל מתיעוד להיסטוריה בעל פה, סקרים ועד תכנות חינוכיות.
זו תזכורת לכך שכל סיפור זקוק לדייל, וכי הבאת הסיפורים הללו לציבור אינה חופשית. ההשקעה בסך 7.75 מיליון דולר היא זעירה לעומת התקציב הכולל של שירות הפארק הלאומי, שהוא למעלה משלושה מיליארד דולר. אבל כשמדובר בשימור המקומות שפעם היו רגילים שהם חלק מההיסטוריה יוצאת הדופן של אפרו-אמריקנים, כל סנט גורם לכך שסביר יותר שאותם סיפורים ישרדו וישתפו אותם עם הדורות הבאים.
