יצור מלכותי כמו לוויתן, אפשר לחשוב, שלא צריך להיות בעלים. עם זאת מתברר כי קטעי DNA מסוימים שהופכים את לוויתן לוויתן לוויתן הם למעשה נושאים של פטנטים - כלומר לגופים פרטיים יש זכויות בלעדיות לשימוש שלהם למחקר ופיתוח. כך גם אינספור מינים ימיים אחרים. ומחקרים חדשים מראים כי חברה כימית גרמנית אחת מחזיקה ב 47 אחוז מרצפי הגנים הימיים כפטנט.
במאמר שפורסם בדיוק בכתב העת Science Advances נמצא כי 862 מינים נפרדים של חיי ים הם בעלי פטנטים גנטיים הקשורים אליהם. "זה הכל, ממיקרואורגניזמים למיני דגים", אומר המחבר הראשי רוברט בלסיאק, חוקר שימור מאוניברסיטת שטוקהולם, שהיה המום לגלות כמה רצפים גנטיים באוקיינוס קיבלו פטנט. "אפילו מינים איקוניים" - כמו פלנקטון, קרני מנטה וכן, לווייתני זרע. מבין כ -13, 000 רצפים גנטיים הממוקדים על ידי פטנטים, כמעט מחציתם הם הקניין הרוחני של חברה בשם באדן אנילין וסודה פאקטורי (BASF).
BASF היא ענקית בתחומה, הנחשבת לחברת הייצור הכימית הגדולה ביותר בכדור הארץ על פי חדשות כימיה והנדסה . ונראה שהחברה משתמשת בפטנטים ימיים אלה כדי לפתוח דרכי מחקר - פוטנציאלים משתלמים. לדוגמה, בלסיאק מציין כי BASF רותמת את הגנים של כמה צורות חיים זעירות במים בניסיון לייצר מזונות בריאותיים של מעצבים: "הם חילקו גנים ממיקרואורגניזמים שונים לעינן ענבים וקנולה, ואז לקחו את הזרעים ובדקו אם הם יכולים מייצרים שמנים שמכילים חומצות שומן אומגה 3, "הוא אומר.
קולט וובניץ, חברו של בלסיאק ומדען למערכת אקולוגית מאוניברסיטת קולומביה הבריטית, מוסיף כי "חלק מהמיקרואורגניזמים הללו מגיעים מהים העמוק, באזורים ייחודיים לאוקיאנוס. שיעורי ההסתגלות נוטים להיות די מהירים. "בכך שהיא טוענת לנתחים של ה- DNA של אורגניזמים אדפטיביים אלה, היא אומרת, BASF סוללת את הדרך לחדשנות עתידית בתחום התרופות והחקלאות.
אך מגמת הפטנט על הגיוון הגנטי בים לא מסתיימת ב- BASF. מחקריה של בלסיאק וובניץ מצביעים על כך שבעלי פטנטים מעשר מדינות בלבד - בהובלת גרמניה, ארצות הברית ויפן - שולטים ב -98 אחוז מהסדרות הרשומות כפטנט, ואילו ל- 165 מדינות אין פטנטים על החיים הימיים בשמותיהם. בהתחשב בעובדה שרבים מהרצפים הללו מביאים יתרונות פוטנציאליים ברחבי העולם, בלסיאק וויבניץ מוטרדים מהפיזור בהפצתם.
"אם רק מספר קטן של מדינות מרוויחות, זה לא אופטימלי", אומר בלסיאק. "זה דברים שכולנו יכולים להרוויח מהם."
"זה בהחלט מעלה שאלות הון", מסכים וובניץ.
בזכות תכונותיהם הביוכימיות הניתנות לניצול בקלות, מינים חיידקים מעניינים במיוחד חברות כמו BASF. (מאט ווילסון / ג'יי קלארק, Wikimedia Commons) בעבר, תיקים בנושא פטנטים על גנים הגיעו לבתי המשפט הגבוהים ביותר. בפסק הדין פה אחד משנת 2013, בית המשפט העליון בארה"ב הפגין נכונות להילחם בפטנט התאגידי על די.אן.איי. טען פה אחד כי לא ניתן לרשום פטנטים על קטעי DNA אנושיים. החלטה זו אפשרה לגנים אנושיים מועילים באבחון סרטן השד והשחלות להימלט מאחיזת החנק של מונופול תאגידי, והולידה שיחה בינלאומית בנושא האתיקה של פטנטים ביולוגיים.
עם זאת, באזורים שנמצאים מחוץ לתחום השיפוט הלאומי כמו הימים הגבוהים, אין כיום תקדים משפטי מועט לשאת עליהם - "חקיקה מאוד טלאים", אומר בלסיאק. פרוטוקול נגויה, שאושרר על ידי 97 מפלגות ונמצא בתוקף החל משנת 2014, ניסה לפרוש מערכת תקנים לייצור רווחים ממגוון ביולוגי בתחומי השיפוט הלאומיים. אולם יישום פרוטוקול זה על הים הוא לא ממש בר ביצוע, אומר אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס, חוקרת החוק לסביבה ג'יימס זלצמן, מכיוון שהאוקיינוס הפתוח הוא פחות מתחום השיפוט.
"ליבו של פרוטוקול נגויה הוא שאתה צריך להיות תנאים מוסכמים זה בזה, " אומר זלצמן. "אבל עם מי אתה משא ומתן בים הרם?" הוא חושב שדרך אחת להתמודד עם בעיה זו היא באמצעות קריאה למושג "מורשת משותפת של המין האנושי", מעמד חוקי המרמז על זכויות קניין מסוימות לכל מדינות העולם, לא רק המדינות עם המשאבים להפיק את הנכס המדובר.
"עם ים ודיג גבוהים", אומר זלצמן, "אתה תופס את הדגים וזה שלך. יש לך כותרת מוחלטת לזה. אם מדובר במורשת נפוצה של המין האנושי, אם אתה תופס את הדגים, כן זה הדג שלך, אבל יש גם זכויות רכוש [בקנה מידה גדול יותר] שקושרים איכשהו אליו. "הוא אומר שהדוגמה הכי שימושית לקהילה הבינלאומית היא כיוון שהיא רואה בפטנטים של גנים רשות בינלאומית על קרקעית הים, שהופעלה מאז 1994 כמפקחת לא מפלגתית על כריית קרקעית הים ברחבי העולם.
לרשות קרקעית הים יש את הכוח למסות את המדינות על כריית קרקעית הים שלהן ולחלק את ההכנסות בין מדינות אחרות שלא מצוידות בכריית הים. האם ניתן ליישם גם תוכנית חלוקה מחדש מסוג זה גם על מחקר גנטי? פוטנציאלית - אבל זה לא יהיה קל, אומר זלצמן. הוא מציין כי ארה"ב מסרבת מזה עשרות שנים להכיר בלגיטימיות של רשות קרקעית הים הבינלאומית, המדברת על אופיה הדלקתי של רעיונות מסוג זה.
אף שרוב רצפי הגנים הימיים המוגנים בפטנט מגיעים ממיקרואורגניזמים, ה- DNA של מינים מסוימים בעלי פרופיל גבוה - כולל לוויתן הזרע המפורסם - נטען גם על ידי התאגידים. (גבריאל בארתיו, ויקימדיה Commons) "לא לכל מדינה יש את המשאבים לזהות את המגוון הביולוגי ולפתח אותה, " אומר זלצמן. "אבל אם מדובר במורשת המשותפת של האנושות, לכל אחד מהם עדיין יש איזושהי אחיזה ברכוש, ולכן צריך שיהיה להם איזשהו חלוקת רווחים." הוא מוסיף: "אתה יכול לראות כמה שנוי במחלוקת זה יהיה."
בהמשך השנה יתקיימו האו"ם סבב שיחות חדש כדי להתמודד עם נושא הפטנט הגנטי בים הרם, במטרה להגדיל את שווי המחקר ולהפיץ את ההמצאות הביולוגיות בעלות ערך הוגן. בלסיאק אומר שהתקדמות תדרוש מאמץ רציני. "כעת, כאשר האו"ם מנהל משא ומתן על הסכם חדש זה המשימה: בלתי אפשרי, " הוא אומר ומתייחס למוניטין של הגוף כי הוא איטי להגיע להסכמה.
וובניץ מדגישה את הערך של יש נציגים מכל המגזרים בשולחן, ומקווה שהגורמים השונים יוכלו "להבדיל בין מחקר מסחרי ולא מסחרי", היא אומרת. "זה דבר אחד אם אנשים רוצים ליהנות מתפוקת מחקר מסוימת. זה דבר נוסף כשאתה תורם לעושר הידע שיש לנו (כקהילה עולמית). "
בסופו של יום, זלצמן אומר כי שאלת המפתח שעומדת בפני האו"ם היא כיצד יש להתייחס לכריית המגוון הביולוגי בים הרם בעיני דיני הקניין. "האם זה כלל הלכידה - האם זה כמו דגים? או שזה כמו כריית קרקעית עמוקה? או שזה משהו אחר? ״ הוא מהרהר.
עבור בלסיאק וחסידי המגוון הביולוגי האחר, מה שברור הוא כי לא ניתן לקיים את המצב הנוכחי בים הגבוה. "צריכה להיות תחושת דחיפות במשא ומתן זה, " אומר בלסיאק. "הסטטוס קוו אינו מקובל."
