בתזמורת הציוצים והטריליזציה בבית הציפורים בגן החיות הלאומי, שתק אחד של בום פרופונדו באסו . דרווין, האמו האהוב של סמית'סוניאן, הורדה באופן אנושי ב -3 באוגוסט לאחר תקופה קצרה של מה שמאמינים אנשי הצוות כתסמינים הקשורים לגיל.
בין אם הוא רץ במעגלים למבקרים ובין שהוא רץ בשמחה לעבר שומרי בית הציפורים בסבב הבוקר שלהם, במשך 21 שנה, האימו החזיקה מקום מיוחד בקהילת הדמויות של גן החיות.
בזמן מותו, דרווין היה ככל הנראה באמצע שנות העשרים המאוחרות שלו - הרבה זמן עד מה שנחשב לזיקנה למין שלו. הדמוסים בעלי החיים הארוכים ביותר היו כולם תושבי גן החיות, שרדו מדי פעם בשנות השלושים לחייהם; באוסטרליה מולדתם, 10 עד 20 שנה הוא אורך חיים טיפוסי.
צוות בית הציפורים הבחין לראשונה כי דרווין התייחס להתנהגות מוקדם יותר החודש. לדברי שרה הלגר, אוצרת הציפורים בגן החיות הלאומי, דרווין נראה רדום, הפסיק להשתין ולהתנער, ולא היה לו תיאבון רב - אפילו כשהוא מתייחס למאכלים האהובים עליו כמו ענבים וכמויות. שומרים מודאגים שוחחו מייד עם הלגר, וכדי לשלול כל מחלה קשה, צוות וטרינרים ביצע סדרת בדיקות אבחון בדרווין בבוקר ה- 3 באוגוסט.
וטרינרים בגן החיות לקחו דגימות דם, ביצעו צילומי רנטגן וסיפקו לדרווין נוזלים, תרופות כאב ומעוררי תיאבון כדי להקל על כל סבל אפשרי. אך כאשר התאושש דארווין מההרדמה, התברר מהר מאוד שהוא מתקשה לעמוד זקוף. לאחר שהווטרינרים אישרו כי הפרוגנוזה שלו הייתה גרועה, הצוות קיבל את ההחלטה הקשה להרדים את דארווין באופן אנושי במקום להכפוף אותו למצוקה רבה יותר. נכון לעכשיו, גן החיות עמל על דו"ח פתולוגיה סופי, שיכול לחשוף מידע נוסף על גורמים מסבכים במותו של דארווין.
אף על פי שחגג אותו בגן החיות, חייו של דארווין לפני הסמיתסוניאן ככל הנראה יישארו מסתוריים לנצח. אזרח פרטי במרילנד תרם את האמו לגן החיות בשנת 1997, אך נותר רק תיעוד דליל משנותיו הראשונות - כולל מקורות שמו. דארווין הניח לראשונה שורשים בתערוכת תחנת השימור ברדלס, וחילק את שביעות הרצון בחלל עם חבורת וובלים. הוא עבר להתגורר בבית הציפורים כעבור 15 שנה, בשנת 2012, שם התגורר בשאר ימיו מרותקים לבילוי האהוב עליו: לבדר את הציבור.
דארווין הגיע לגן החיות בשנת 1997. הוא הקסים במהירות את שומרי הכוח עם התנהגותו האישית. (גן החיות הלאומי של ג'סי כהן / סמית'סוניאן) כחבר היחיד במין שלו בגן החיות הלאומי במשך רוב חייו, דארווין מעולם לא הוליד שום צאצא. לו היה מזדווג, דארווין היה משמש כמטפל העיקרי באפרוחים שלו, החל מימיו הראשונים של בניית הקן. ביצי אמו, המוכרות לעתים קרובות כידומות לאבוקדו חלק וחסד, יכולות לשקול עד 1.4 קילו, גוזלי אפרוחים (כולל תאומים זהים, נדיר מענג בעופות) שגובהם כ -9.8 אינץ '. הלגר מתאר את האפרוחים, שמסמינים מסריסים חומים-לבנים, כ"מעשירים ... אבטיחים קטנים. "אבות יטפלו במסירותם בצעירותם במהלך השנה וחצי הראשונות לחייהם, ויעזרו להם באומנות המספרת לאוכל וחצאית. כמו דינגו ושועלים.
עמוס שגדל לחלוטין יכול, בגובה של מעל 6 רגל, להתנשא אפילו על האדם הממוצע. אף כי קומתם הצפופה משאירה את מרבית מסתם בגופם, רגלי האמו עוצמתיות - באופן ייחודי: דארווין המנוח וקרובי משפחתו מהווים את מין הציפורים היחיד שידוע שיש לו שרירי עגל. והג'וגנאטים הקטנטנים האלה יכולים לרוץ: רזים אף על פי שהם יכולים להיות, הם מצפים את הציפורים הללו לכספות אנכיות של שבעה מטרים, במהירות של קפיצות של עד 30 מיילים לשעה ולצעד שיכול להיות באורך של כמעט 9 מטרים.
אבל נראה שדארווין נהנה מהחיים כרווק ציפורניים. בין בעלי החיים בגן החיות נראה שהוא מחזיק מושב קבוע בשולחן הילדים המגניב, ואפילו ניצח על קזואריה עזה - נקבה פטלית של ציפור שזכתה לחשש אפילו של שומרי העונה המתובלים ביותר - עם האווירה השכנתית שלו.
"קוזאריות הן ציפורים מסוכנות", אומר שומר בית הציפורים בגן החיות הלאומי גוון קופר. "אבל בהיותו דארווין - סוג של דבילי - הוא בכלל לא התעלף. הוא עבד את הקסם שלו [לה] והיו להם קשר. והחשש ממה שהיא יכולה לעשות לו הותיר אותי לחלוטין. "שתי הציפורים הופרדו על ידי גדר, אך קופר מתאר אותן כ"חברי חלונות."
אבל מה שדארווין באמת חי לחיות בשבילו היה חברות אנושית. בתקופתו הוא גנב את ליבם של מיליוני מבקרי גן החיות. לדברי קופר והלגר, דארווין היה קשור עמוקות למטפלותיו ולציבור כאחד, לרוב רץ סביב מעגלים וקפץ מעלה ומטה משמחה כאשר המונים גדולים במיוחד פקדו את ביתו. כעדות לכריזמה שלו, עלילותיו של דארווין אפילו העניקו השראה לשיר מתוך פטרון מכושף (ומעורפל מעט), שפורסם בעיתון העיר וושינגטון בשנת 2012.
במהלך כיבוי הממשלה בחודש ינואר אמר ברנדי סמית ', מנהל המשנה למדעי הטיפול בגן החיות בגן החיות, לג'ון דומן ב- WTOP כי דרווין עשוי להיות בין בעלי החיים שירגיש הכי חזק את היעדרם של המוני הגן: "הוא אוהב להתפעל, " אמר סמית באותה תקופה. "אז הוא יתגעגע אליו כשהמבקרים לא יהיו כאן."
דארווין, מוחצן המוחצן, שימח את פטרוני גן החיות מהתעלולים שלו, שכללו ילדים מירוצים לאורך גבולות המתחם שלו. (גן החיות הלאומי של ג'סי כהן / סמית'סוניאן) עם הזמן, דרווין הפך להיות קצת "שגריר חינוכי" למין שלו. קופר מזכה בחיבה את דארווין ב"היכרות יפה עם הציבור [עם בני משפחתו וקרוביהם]. "בעוד שעמוסים רשומים כיום כ"דאגה הפחות טובה" על ידי האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע, אוכלוסיותיהם עדיין מאוימות בגלל בצורת ומדורות בר, וההתפשטות האנושית בשטחן הכריעה את הקהילות שניהלו בעבר את החוף המזרחי של אוסטרליה. עם זאת, עדרים חדשים צצו באאוטבק של האוסטרליה, שם נפוצה על מטעים חקלאיים המיועדים בדרך כלל לבעלי חיים.
מה שכן, דארווין היה פרוגרסיבי - הליכון, כלומר. אמוס הם כביכול אחד מכמה בעלי חיים שלא ילכו אחורה. לא ברור אם זה נובע מעיקשות או מגבלה גופנית (כמו זו של הקנגורו, עוד רגרסיב אחר שטווח התנועה שלו מוגבל בזנבו הגרגנטואני), אך עד כה החוקרים לא דיווחו על אמו מטיילת ירח.
אמוס הם בין הציפורים הגדולות ביותר שקיימות כיום, שנייה רק אצל בני דודיהם של היען האפריקאים (אגב, הם יכולים לצעוד אחורה). אך בארץ מולדתם באוסטרליה הם גאים בתואר הציפורים הגדול ביותר - ואף זוכים לכבוד על מעיל הנשק של המדינה לצד הקנגורו. (לטענת הממשלה האוסטרלית, שתי החיות נבחרו לייצג "אומה המתקדמת" בהתבסס על כך שאף אחד "לא יכול לנוע אחורה בקלות.")
נוכחותו של דארווין תחמיץ עמוקות מכל. פעם, מספר קופר, קסמיו של דארווין אפילו עצרו זוג רצים ייעודיים שעברו דרך שטחי גן החיות, ששמים לחלוטין מקיומו של קופר. "הם לא היו מדברים איתי - אבל הם היו מתקשרים איתו, " קופר אומר בצחוק. "איזו ציפור אחרת יכולה לעשות זאת מלבד דארווין?"
