אנחנו פשוט לא יכולים לתת לדינוזאורים להישאר מתים. הם היו דרקונים אמיתיים שלמרות צאצאי הציפורים שלהם חיו ומתו מיליונים ומיליוני שנים לפני שהמין שלנו התפתח, והם כל כך מרתקים שאנחנו ממשיכים למצוא דרכים חדשות להביא אותם לעולמנו. בין הדרכים השונות שבני אדם ודינוזאורים הובאו במגע, הרעיון שאולי דינוזאורים מסוימים עשויים לשרוד בכיס כלשהו של שממה שלא נחקרה היווה מצרך של סיפורי מדע בדיוני והרפתקאות מזה זמן. העולם האבוד של ארתור קונאן דויל הוא אב הטיפוס הקלאסי לתת-מין זה, אך אחת הווריאציות הפחות מוכרות בנושא הייתה סיפור של 1908 מאת הנרי פרנסיס בשם "הרדוף האחרון של הדינוזאור".
אף כי אינו עותק של ממש לסיפורו של דויל, סיפורו של פרנסיס הוא עוד הרפתקה מסוג "עולם אבוד" שהייתה סטנדרטית למגזיני עיסת באותה תקופה (שכללה, אני מצטער לומר, גוונים גזעניים). עם זאת, במקום שפרנציסקיס קצת התקשה להחליט איזה דינוזאור צריך לאיים בחוקרים האנגלים הפרועים המרכזיים בסיפורו. זה היה דינוזאור טורף, התיאורים הגרועים של הגור בסיפור מבהירים זאת, אבל פרנסיס נתן לדינוזאור שלו צוואר ארוך וראש קטן כמו זה של סאורופוד. אפשר היה לטעון שדינוזאורים מוקדמים של סאורופודומורף כמו ארדוניקס יתאימו לתיאור של פרנסיס לסוג הגוף אם לא הרגלים תזונתיים, אבל אני לא מרגיש כל כך צדקה. נראה לי שהוא היה מבולבל ושילב תכונות מכמה דינוזאורים ליצירת מפלצת. (פרנסיס מכסה את עקבותיו לאחר מכן בכך שהמדענים יתעדנו שיקום שלד של דינוזאור עליו עבדו כדי להתאים ליצור שראו בג'ונגל.)
בניגוד לסיפור הדמיוני של פרנסיס, עם זאת, אין סיבה לחשוב שישנם דינוזאורים לא-עופות שעדיין חיים בג'ונגלים טרופיים. גם אם כמה שושלות הצליחו לשרוד את ההכחדה ההמונית בסוף הקרטיקון לפני 65 מיליון שנה, צאצאיהם היו ממשיכים להתפתח וכנראה שהם נראים שונים מאוד מאבותיהם המזוזויים. אף על פי כן, סיפורי סוג "עולם אבוד" נותנים לנו תירוץ לתהות כיצד ייראו החיים אם הדינוזאורים שאנו מכירים רק כמאובנים חיו בפועל לצד המין שלנו, ואין לי ספק אם סיפור כזה יתקיים, באחד עבור או אחרת, לזמן מה לבוא.
