בגיל העמידה הייתם חושבים שתקופות הגידול של הילד - זוגות נוראיים, גיל ההתבגרות - היו עוברות. עם זאת, על פי מחקרים חדשים, אפילו ילדים שכבר מזמן עזבו את הקן והקימו משפחות משלהם עדיין יכולים לגרום להוריהם צער רב.
נראה כי מתח שנגרם על ידי ילדים בגיל העמידה, מסתכם בכך שהרעיונות של ההורים והילדים לגבי מערכת היחסים ביניהם תואמים. הורים מבוגרים רבים עוזרים לילדיהם בגיל העמידה עם נכדים או אפילו מטלות בית ובישול. אולם לעיתים הילדים מבקשים יותר מדי או מעט מדי, וכאן הדברים משתבשים.
החוקרים שאלו בסביבות 340 הורים מבוגרים כמה מתגמלים או מלחיצים הם מצאו את מעורבותם בילדיהם בגיל העמידה ובנוסף, בדקו את המשתתפים בסימני דיכאון. כשההורים הגדולים לא היו מעורבים באותה חייהם של ילדיהם כפי שרצו להיות, מצא הצוות, הם הרגישו מדוכאים. אבל הורים מבוגרים שחשו שילדיהם היו תלויים יתר על המידה, נכנסו לדיכאון - כשנדרש מהם יותר מדי.
החוקרים הצהירו כי "התוצאות שלנו מראות כי תסמינים דיכאוניים הם תכופים יותר כאשר רמת התגמול שהורה מרגיש בנוגע לנתינה אינה עולה בקנה אחד עם כמות התמיכה המוחשית שהוא או היא מעניקים בפועל". כדי להימנע מלחץ הורים מבוגרים שלך במתח כלשהו, ייתכן שיעזור לנהל שיחה כנה על מידת מעורבותם ברמתם ולא תרצו לערוך בחייכם.
