יש אנשים שמשלמים כדי להרחיק יונים מהרכוש שלהם. אחרים, במיוחד בסין, אוהבים את יונת הסלע הכל-קיומית. (כן, זה אותו המין שעומד על פסלים ברחבי העולם, מבלבל לחמניות נקניקיות מעופשות מהרחוב ומשתמש במכוניות חונות כסלונות.) וכפי שנאמר, האשפה של אדם אחד היא אוצר של אחר: בסוף השבוע האחרון ציפור אחת חובב הפיל 1.4 מיליון דולר על יונה בלגית בשם ארמנדו.
אמנם, ארמנדו אינה יונה רגילה. ג'ושוע ברלינגר ב- CNN מדווח כי הוא שיא עולמי המחזיק ביונה מירוץ, הנחשב ל"יונה למרחקים ארוכים הטובים ביותר בכל הזמנים "על פי מרכז המידע למירוצי היונים והארגון פיפה, הקיצור לגן העדן של היונה. ארמנדו היה אחד מ 178 יונים שנמכרו במכירה פומבית על ידי המגדל הבלגי יואל ורסוט, והכניס סכום כולל של 2.5 מיליון דולר. מלבד האלופה, יונה נוספת בשם קונטאדור נמכרה תמורת 225, 000 דולר ושבעה מילדי ארמנדו נמכרו בממוצע 24, 000 דולר.
לפני המכירה היונה היקרה בעבר הייתה נדין, ציפור שמכרה ב -450, 000 דולר לקונה סיני בשנת 2017. לשם השוואה, המחיר הממוצע ליונה מירוץ טובה הוא בטווח של 2, 800 דולר.
ניקולאס גיזלברכט, מנכ"ל פיפה אומר שהמכירה הפומבית של הדולר הייתה מדהימה. "זה היה לא מציאותי, התחושה - זה היה משהו מחוץ לעולם הזה", הוא אומר ל- BBC. "בחלומות הפרועים ביותר שלנו, מעולם לא קיווינו למחיר כזה. קיווינו לסביבות 400, 000 עד 500, 000 € [450, 000-550, 000 $], וחלמנו רק על 600, 000 € [675, 000 $]. "
כשארמנדו, כיום בן חמש, נוסע לסין, הוא לא יקבע שיאים חדשים. ציפור הבדאס פורשת כעת ממירוץ והיא תושק לעלות. גיסלברכט אומר שיונים יכולות להוביל ילדים עד גיל 10 בערך ויכולות לחיות עד 20. אז ארמנדו לא יביא כסף רב בפרס. אבל אם יזריק מספיק ביצים, יתכן שהוא יוכל להקל על מחיר הרכישה שלו.
אז למה הקונים הסינים מפטירים כל כך הרבה כסף על יונים? ברלינגר מדווח כי מירוצי יונים הם ספורט הספורט של המעמד הגבוה והבינוני בחלקים מסין. נכון לעכשיו ישנם כ 90, 000 מגדלי יונים בבייג'ינג בלבד הרשומים באיגוד היונים המרוצים. פרסים למירוצים מגיעים לרוב לעשרות אלפי דולרים.
ג'יאנגמינג ליו, עובד פיפה בסין, אומר שהעובדה שמירוץ יונים הוא הספורט היחיד שאנשים יכולים להמר עליו באופן חוקי בסין היבשתית הגדילה את הפופולריות שלו. ומכיוון שכל אחד יכול להשתתף, צעיר, זקן, בריא או לא, הוא פונה למגוון רחב של אנשים.
"כל אחד יכול לעשות את זה. מאנשים רגילים לאנשים עשירים. אנשים קבועים קונים יונים זולות. אנשים עשירים קונים יונים יקרות, " אומר ליו לברלינגר של CNN.
אז איך מרוצי יונים עובדים? ליונים יש חוש ביתי חזק והם שימשו במשך אלפי שנים כיונים נשאיות לצורך העברת הודעות בין נקודות שנקבעו מראש. בשמם של המאה העשרים החלו מגדלי היונים להשתמש באינסטינקט זה בשנות המאה העשרים, הקימו גזעים, הוציאו את הציפורים קילומטרים ממעליהם ושחררו אותם, תזמנו אותם כדי לראות מי חזר הביתה במהירות המהירה ביותר. במהלך העשורים הספורט הפך מתוחכם הרבה יותר ויונים, כמו ארמנדו, גודלו בגלל יכולת מהירות ויכולת ביתית.
