אנו זקוקים ללמוד הרבה יותר על כוכב הלכת הגמד המקפיא של כולם, פלוטו. ב -14 ביולי, לאחר למעלה מתשע שנים בילו בחלל, מלאכת האופק החדשה של נאס"א תעוף על ידי פלוטו והירח הגדול ביותר שלו, שרון, ותצלם את התמונות הראשונות והמפורטות מקרוב של שני גופי השמיים הרחוקים.
גם פלוטו וגם כארון היו מעט יותר מכדורים מטושטשים לכולנו על פני כדור הארץ אך בקרוב יגיעו למוקד כמו משטחי אדמה עם גיאוגרפיה - הרים, עמקים, מכתשים ורכסים, כפי שמציינת קיילי רוג'רס בלוח האם. נאס"א רוצה לתת שם לכל התכונות הללו, אך המעוף יקרה כל כך מהר שלצוות המדע לא יהיה זמן להגיע עם תארים ברגע. אז, נאס"א מתכננת קדימה - ומבקשת עזרה.
כל אחד יכול כעת להצביע עבור השמות שיעברו במפות של פלוטו ושרון. כך זה עובד: לכל סוג של תכונה גיאוגרפית, נאס"א ומכון SETI ימנו נושא ואז ייקבעו תכונות בודדות על בסיס נושא זה. יש עשר קטגוריות, שלכל אחת מהן תריסר שמות שנבחרו מראש או יותר להצביע עליהם. וכל אחת מהקטגוריות הללו שוכנת בתוך אחד משלושה נושאים רחבים: היסטוריה של חקר, ספרות חקר ו (מכיוון שפלוטו היה האל היווני של העולם התחתון) המיתולוגיה של העולם התחתון.
האפשרויות המוצעות נעות בין החינוכית ביותר - כמו קסואנזאנג, נזיר סיני שהיה מטייל מוקדם להודו - למתכת הכבדה למדי - כמו סתולו של HP Lovecraft. תוכלו לבחור בין שמות עולמות בדיוניים, חוקרים היסטוריים, מדענים ומהנדסים בולטים, מטיילים מיתולוגיים ואפילו יצורי העולם התחתון.
יהיו טונות של תכונות שצוינו שם בין פלוטו לכארון, כך שצוות ה- New Horizons מבקש ממך להצביע לכל השמות האהובים עליך בכל נושא. ואם אינך רואה שם שאתה חושב שצריך לכלול אותו, אתה יכול להגיש הצעה משלך לשיקול אישור.
העולם צריך עד 7 באפריל להצביע, ובשלב זה הצוות החדש של אופקים יסרק את ההצבעות ויגיש הצעות רשמיות לאיחוד האסטרונומי הבינלאומי (שמקבל אמירה סופית).
מערכת הצבעה דומה הייתה קיימת בשנת 2013 כדי לקבל את תשומת ליבו של הציבור בשמותיהם של שניים מירחי פלוטו (שכונו כיום קרברוס וסטיקס). ובשנת 1930 הייתה זו ילדה בת 11 שהציעה לסבה שהגופה החדשה שהתגלתה תיקרא "פלוטו". השם נשלח למצפה הכוכבים של לואל ונבחר בסופו של דבר.
אז היכנס להצבעה באתר www.ourpluto.org - יש היסטוריה בין כוכבים.
