בספריות רואים בדרך כלל מאגרי היסטוריה, ולא כמקומות בהם נוצרת היסטוריה. אולם אתמול היה חריג שכן הסנאט עבר לאשר את ספרן הקונגרס הבא של האומה - כזה שצפוי לשנות את המוסד ואת התפקיד לנצח. כעת, מדווחת פגי מקגלון ל"וושינגטון פוסט ", קרלה היידן תהפוך לספרנית הקונגרס ה -14 של אמריקה, והאישה האפרו-אמריקאית והראשונה הראשונה שקיבלה אי פעם את התפקיד.
היידן, מנכ"ל מערך הספריות הציבוריות החינמיות של בולטימור, הוכשר כספרן ילדים והיה נשיא עבר של איגוד הספריות האמריקני (ALA). היא זכתה לתהילה בקרב בולטימור על התמקדותה בטכנולוגיה במערכת הספרייה בת 130 שנה והיא ניהלה תקציבים וצוותים גדולים, כך מדווח ג'ון פריץ של בולטימור סאן .
המינוי וההשלמה של היידן נתמכו על ידי איגוד הספריות האמריקני, שהקים קמפיין של מדיה חברתית (# Hayden4LOC) בתקווה להתקין אותה בתפקיד. בהודעה שפורסמה, ג'ולי טודארו, נשיאת ה- ALA, קובעת כי "הקהילה הספרנית מרוממת" בחדשות. ולא בכדי - היידן הוא ללא ספק ספרן מודרני יותר מאחרים שכיהנו בתפקיד היוקרתי.
קודמו של היידן, ג'יימס הדלי בילינגטון, היה מועמד על ידי הנשיא רונלד רייגן ושירת בתפקיד במשך 28 שנים. אך הוא התפטר בשנה שעברה לאחר כהונתו שלפי דבריו של מייקל ד 'שאר הניו יורק טיימס, כללה "סדרה של כשלי ניהול וטכנולוגיה בספריה שתועדו ביותר מתריסר דוחות של סוכנויות כלבי השמירה." בילינגטון ספג ביקורת על כך שהניח למיליוני ספרים להתיישב במחסנים ולא הצליח לספר את הדיגיטציה של יותר מ- 162 מיליון פריטים שעבורם הספרייה ידועה, ושאר מדווח כי סירב להשתמש בדוא"ל, והעדיף לתקשר באמצעות פקס במקום זאת.
בעבר המועמדויות לנשיאות נטו להתמקד בחסות ובכישורים מעורפלים, והתפקיד לא דרש שהספרנית תשמש כספרנית מקצועית בכל עת. ספרני קונגרס לשעבר ביצעו את מה שהיה למעשה תקופת חיים. כתוצאה מכך, למוסד היו רק 13 מנהיגים בתולדותיו 216 שנה. זה השתנה לאחרונה כאשר הקונגרס העביר הצעת חוק המגבילה את כהונתו של ספרן הקונגרס לעשר שנים.
היידן נאלץ לעבור דיון אישור ומצבי רוח פוליטיים לפני שאושר לתפקיד על ידי הצבעה של 74-18, כך מדווח מקגלון. רק מה המשמעות של התפקיד שלה? בקיצור, היא תהיה אחראית לפקח על מוסד התרבות הגדול ביותר במדינה, אך לתפקידה יהיו הטבות (ואתגרים) אחרים. לא רק ספרנית הקונגרס מכנה את כלת המשוררים של האומה, אלא שהיא מפקחת על משרד זכויות היוצרים, עושה פטורים קריטיים לחוק זכויות היוצרים של המילניום הדיגיטלי, מפקחת על מרשם הקלטות הלאומי ומרשם הסרטים הלאומי ומשמשת כפרצוף הציבורי של ספרים בארצות הברית מדינות.
זה סדר גבוה - אבל נראה כי ספרן הקונגרס החדש של אמריקה מתלהב לקחת. היידן מספרת לפרייז כי היא מצפה לפתוח את "תיבת האוצרות שהיא ספריית הקונגרס עוד יותר ולהפוך אותה למקום שיכול למצוא את כולם ולהשתמש בו."
