היא נקראה "יקיר החברה של קפה" עוד בשנת 1939 כאשר ניו יורק הייתה בחיים עם קולות הנדנדה. הייזל סקוט, שרה בצפירה על כתף בפסנתר, כובשת כתפיים חשופות עם גרסאותיה של יצירות מופת קלאסיות מאת שופן, באך ורחמנינוף. מדי לילה התאספו המונים במתחם קפה אגודה, מועדון הלילה הראשון המשולב במלואו בניו יורק, מוקד הג'אז והפוליטיקה השוכן בכפר גריניץ ', כדי לשמוע את היופי הארד בן התשע-עשרה הופך את "Valse in D-Flat Major", "Two Part" המצאה ב- A-Minor, "ו-" Rhapsody הונגרי מס '2 "לתחושות סינקופיות ביותר. "אבל במקום בו אחרים רוצחים את הקלאסיקה, הייזל סקוט רק מבצעת הצתה", כתב המגזין TIME. "תווים מוזרים מתגנבים פנימה. הלחן מעונה ברמזים של בוגי וווגי, עד שלבסוף, בשמחה, האזל סקוט נכנעת לאופייה הגרוע יותר ומכה את המקלדת במעמד עצמות."
נולד בפורט ספרד, טרינידד ב- 11 ביוני 1920, האזל דורותי סקוט הייתה ילדה היחיד של ר 'תומאס סקוט, מלומד מערב אפריקה מליברפול, אנגליה ואלמה לונג סקוט, פסנתרנית ומורה למוזיקה. ילדה מוקדמת שגילתה את הפסנתר בגיל 3, האזל הפתיעה את כולם עם יכולתה לנגן באוזן. כשהיא הייתה צורחת במורת רוח לאחר שאחד מתלמידיה של עלמה פגע בפתק שגוי, איש מבני הבית לא זיהה את האוזן הרגישה שברשותה. "הם שעשעו, אבל איש לא ראה את הדחף שלי ככישרון סמוי, " היא נזכרה. עד שיום אחד, האזל הצעירה פנתה לפסנתר והחלה לחלוץ על מזמור הכנסייה, "ישוע עדין", מנגינה ששרה לה סבתא מרגרט מדי יום בשעות הצהריים. מאותו רגע אלמה העבירה את המיקוד מחלומותיה שלה להיות פסנתרנית קונצרט, והתמסרה לטיפוח המתנה הטבעית של בתה. הם היו זוג סרוג הדוק, וחלקו קשר קרוב במיוחד במהלך חייהם. "היא הייתה ההשפעה הגדולה ביותר בחיי, " אמרה לוז. אביה, לעומת זאת, בקרוב יעזוב את המשפחה ויש לו נוכחות קטנה מאוד בחייה של בתו.
לאחר התפרקות נישואי סקוט, שלושתם - אם, בת וסבתא - היו נודדים לארצות הברית בחיפוש אחר הזדמנות גדולה יותר לעצמם ולפסנתרן הצעיר המחונן. בשנת 1924 הם פנו לניו יורק ונחתו בהארלם, שם עלמה לקחה עבודה כמשרתת ביתית.
עם זאת, היא נאבקה וחזרה למה שהיא ידעה הכי טוב - מוזיקה. היא לימדה את עצמה את הסקסופון, ובסופו של דבר הצטרפה לתזמורת של ליל הרדין ארמסטרונג בראשית שנות השלושים. האסוציאציות של עלמה למוזיקאים ידועים הפכו את בית סקוט ל"מכה למוזיקאים ", לדברי האזל, שנהנתה מההדרכה וההדרכה של גדולי הג'אז ארט טאטום, לסטר יאנג ושומנים וולר, שכולם חשבו כמשפחה .
בשנת 1928, האזל נבחנה לקראת הרשמה לבית הספר היוקרתי למוסיקה ג'וליארד. היא הייתה רק בת שמונה, וצעירה מדי להרשמה סטנדרטית (סטודנטים היו חייבים להיות לפחות 16), אך בגלל איזו דחיפה משפיעה מצד חברים משפחתיים עשירים ונחישותה העצומה של עלמה, ניתנה לוזל הזדמנות. הביצועים שלה ב"הקדמה בקטינה הקטנה "של רחמנינוב עשו רושם חזק על פרופסור הצוות אוסקר וגנר. הוא הכריז שהילד "גאון", ובאישור מנהל בית הספר, וולטר דמרוש, הציע לה מלגה מיוחדת בה ילמד אותה באופן פרטי.
התקדמות הקריירה הייתה מהירה. בחורה צעירה ומלאת רוח עם התנהגות כלפי חוץ שהתהירה ומרתקת, חייה של האזל לא היו של נער רגיל. בעודה עדיין בתיכון אירחה הייזל את תוכנית הרדיו שלה ב- WOR לאחר שזכתה בתחרות מקומית, וביצעה הופעות בלילה. לעיתים, היא חשה עמוסה על ידי דרישות הכישרון שלה, והודיעה, "היו מקרים שחשבתי שפשוט לא אוכל להמשיך". עם זאת, היא הצליחה לסיים את לימודיה בהצטיינות מגובה ואדי. זמן לא רב אחר כך היא עשתה את הופעת הבכורה שלה בברודווי במהדורה המוסיקלית Sing Out the News . הקלטות מסחריות של הרפרטואר "באך לבוגי" שלה בתוויות חתימה ודקה היו שובר שיא מכירות בפריסה ארצית.
הייתה מעט הפרדה בין ההופעה של האזל לפוליטיקה הנדיחה שלה. היא ייחסה את זה לגידול על ידי נשים גאות מאוד, בעלות רצון חזק, עצמאיות. היא הייתה בין הבדרניות השחורות הראשונות שסירבו לשחק לפני קהלים מופרדים. בכל החוזים שלה נכתב סעיף קבע המחייב חילוט אם היה קו הפרדה בין המירוצים. "מדוע מישהו יבוא לשמוע אותי, כושי, ויסרב לשבת ליד מישהו כמוני?", שאלה.
כשהגיעה הוליווד להתקשר, האזל השיגה קומה כזאת שהיא יכלה לאתגר בהצלחה את התייחסותם של האולפנים לשחקנים שחורים, בדרישה לשכר המתייחסים למקביליהם הלבנים, וסירבה למלא את התפקידים הכפופים שבהם נהגו לגלם שחקנים שחורים. היא לא הייתה לובשת מדים של משרתות או סמרטוטים של אישה מכבסת, והתעקשה כי קרדיט שמה ייראה זהה בכל הסרטים: "הייזל סקוט כמו עצמה." היא הופיעה בחמש תמונות קולנוע עיקריות בשנות ה -40 המוקדמות, כולל I Dood It, ביים מאת וינצ'נטה מינלי ובהשתתפות לנה הורן והרפסודיה הביוסית של גרשווין בכחול . אבל זה היה על הסט של The Heat's On בכיכובו של מיי ווסט, שזירותו האופיינית של הייזל לא שוחררה. בסצנה בה גילמה סמל WAC במהלך מלחמת העולם השנייה, הכעסה האזל על התלבושות שהשחקניות השחורות קיבלו ללבוש. היא התלוננה כי "אף אישה לא תראה את מתוקה למלחמה לובשת סינר מלוכלך."
במופע שצולם לחיילי מלחמת העולם השנייה, הייזל סקוט מתחיל בקטע מתוך "הרפסודיה ההונגרית מספר 2" של ליסט ומסתיים במנגינה קופצנית.הייזל ביימה מייד שביתה שהתרחשה במשך שלושה ימים, קרב שתוקנה סופית על ידי הסרת הסינרים מהזירה לגמרי. האירוע התרחש במחיר הקריירה הקולנועית של הייזל, שהייתה קצרת מועד כתוצאה מההתרסה שלה. "התפרצתי כל חיי וזה הכניס אותי להרבה צרות. אבל יחד עם זאת, הדיבור החיצוני קידם אותי ונתן משמעות לחיי, " אמרה.
במהלך שנות השיא הללו בקריירה שלה פתחה הייזל רומן רומנטי עם המטיף / פוליטיקאי השנוי במחלוקת של הארלם, אדם קלייטון פאוול, ג'וניור, שהגיש הצעה לקונגרס האמריקני. פאוול רדף אחריה ללא בושה ב -12 שנים, מבוגר, נשוי ואישה נחשב. בהתחלה, היא התעצבנה מההתקדמות שלו, אך בסופו של דבר הגירוי פינה את מקומו להתעניינות ותשוקה אמיתית. הזוג החל להתראות זה בזה בסתר. בין שערורייה רבה, הזוג התחתן באוגוסט 1945; היא היתה הגדולה ביותר של קפה אגודה והוא היה חבר הקונגרס השחור הראשון מהחוף המזרחי. "הם היו כוכבים, לא רק בעולם השחור אלא העולם הלבן. זה היה יוצא דופן ", אמר אז העיתונאי מייק וואלאס.
כשהאזל התיישבה בחיי בית בניו יורק הצפונית, הקריירה שלה קיבלה מושב אחורי להיות אשה פוליטית ואם לבנם היחיד, אדם קלייטון פאוול השלישי. היא ויתרה על מועדוני לילה לבקשת פאוול ובזמן שהוא לא היה בוושינגטון, היא ביצעה תאריכי הופעה ברחבי הארץ.
בקיץ 1950 הוצעה בפני הייזל הזדמנות חסרת תקדים על ידי אחד מחלוצי הטלוויזיה המסחרית המוקדמת, רשת DuMont - היא תהפוך להיות הפרפורמרית השחורה הראשונה שתארח את תוכנית הטלוויזיה שלה שהייתה לה סינדיקציה ארצית. ככוכבת הסולו של המופע, האזל ביצעה פסנתר ושירה, ולעיתים קרובות שרה מנגינות באחת משבע השפות בהן דיברה. בסקירה ב"וריאטי " נאמר כי" לוזל סקוט יש מופע קטן ומסודר בחבילה הצנועה הזו. האלמנט המרתק ביותר באוויר הוא האישיות של סקוט, שהיא מכובדת, ועם זאת נינוחה ורבגונית. "
אך לפני שהספיקה ליהנות לחלוטין מהישגיה פורץ הדרך, יופיע שמה בערוצים האדומים, הרשימה הלא רשמית של חשודים בקומוניסטים. הקשר של האזל לחברת קפה האגודה (שהיה חשד למפגש קומוניסטי) יחד עם מאמצי זכויות האזרח שלה הפכו אותה למטרה של ועדת הפעילות הלא-אמריקאית של בית (HUAC). מכיוון שהיא לא הייתה חברה במפלגה הקומוניסטית או אוהדת קומוניסטית, היא ביקשה להופיע בהתנדבות בפני הוועדה למרות ההצהרות של בעלה נגדה.
"מעולם לא היה הנוהג שלי לבחור את הקורס הפופולרי, " אמרה. "כשאחרים משקרים בצורה טבעית כמו שהם נושמים, אני מתוסכל וכועס." עדותה הקוגנטית אתגרה את חברי הוועדה והעמידה ראיות מוצקות בניגוד להאשמותיהם. הייתה להם רשימה של תשעה ארגונים, כולם עם קשרים קומוניסטיים, שעבורם הופיעה. היא זיהתה רק אחת מתשעה, את האחרות שמעולם לא שמעה עליהן. עם זאת, היא הסבירה כי כאמנית היא הוזמנה רק להופיע וכמעט ולא ידעה את השיוך הפוליטי של המארגנים ששכרו אותה. אחרי שעות של תשאול קשה, היא הצהירה:
"האם מותר לי להסתיים בבקשה אחת - וזה שהוועדה שלך תגן על אותם אמריקנים שניסו ביושר, במלואם ובאופן לא אנוכי לשכלל את המדינה הזו ולהפוך את הערבויות בחוקה שלנו. השחקנים, הנגנים, האמנים, המלחינים וכל הגברים והנשים של האמנויות להוטים ולדאוג לעזור, לשרת. המדינה שלנו זקוקה לנו היום יותר מתמיד. אסור לנו למחוק את ההשמצות המרושעות של גברים קטנים וקטנוניים. "
קהילת הבידור מחאה כפיים לחוסן, אך חשדותיה של הממשלה הספיקו בכדי לגרום נזק בלתי הפיך לקריירה שלה. שבועות לאחר הדיון בוטל מופע האזל סקוט, והזמני הקונצרט הפכו למעטים ורחוקים.
בערך באותה תקופה, נישואיה עם פאוול התפוררו תחת כובד דרישות הקריירה, יותר מדי זמן זה מזה, קנאה תחרותית ובגידה. לאחר 11 שנים של נישואים, החליטו בני הזוג להיפרד. הייזל חיפשה מקלט מעבר לים. עם בנה הצעיר בגרירה, היא הצטרפה לקהילה הגולה השחורה המתפתחת בפריס.
דירתה בגדה הימנית הפכה למקום מפגש קבוע לבדרנים אמריקאים אחרים המתגוררים בפריס. ג'יימס בולדווין, לסטר יאנג, מרי לו וויליאמס, דיזי גילספי ומקס רואץ 'היו אורחים קבועים, יחד עם מוזיקאים מלהקות אלינגטון ובאסי. המוזיקה של הייזל התרככה במהלך שנות פריז; היא ניגנה לחנים שלווים יותר עם פחות ופחות מסגנון הבוגי-וווגי הישן שלה. בביקור קצר בארצות הברית בשנת 1955, היא הקליטה את מצב רוח הפסנתר Relaxed עם צ'רלי מינגוס ומקס רואץ 'על הלייבל Debut, אלבום שנחשב עתה על ידי מבקרי הג'אז וחובבי הדרך כאחד מהקלטות הג'אז החשובות של המאה העשרים. לאחרונה הוא הוחדר לספריית רשומות הג'אז הבסיסית של הרדיו הציבורי.
אחרי עשור של מגורים בחו"ל היא הייתה חוזרת לסצנת מוזיקה אמריקאית שכבר לא העריכה את מה שיש לה להציע. הוחלף על ידי קצב ובלוז, צליל המוטאון והלהקות הבריטיות, ג'אז כבר לא היה מוזיקה פופולרית והייזל סקוט כבר לא היה כישרון בנקאי. פעם "יקירתה של חברת קפה", המשיכה הייזל להופיע, משחקת מועדונים קטנים לבסיס מעריצים מסור, תוך שהיא משכללת את הסגנון שלה ובחינה מתמדת של דרכים חדשות לבטא את עצמה מוזיקלית. באוקטובר 1981 היא נפטרה מסרטן הלבלב. למרות שהיא אולי לא זוכה להכרה רחבה כמו רבים מבני דורה, המורשת שלה כאחת הנשים החלוציות בבידור נמשכת.
קארן צ'ילטון היא מחברת ספרו של האזל סקוט: המסע החלוצי של פסנתרן ג'אז, מבית קפה להוליווד ועד HUAC.
