בשנים שחלפו מאז נפרס לראשונה טלסקופ החלל האבל ביום זה בשנת 1990, הוא הביא לאנושות השקפות מהפכניות של היקום. ממשיך דרכו יאפשר למדענים להמשיך באומץ עוד יותר.
תוכן קשור
- צפו במדענים מקפיאים ומנערים את טלסקופ החלל של ג'יימס ווב
- תמונת האבל החדשה לוכדת את התנגשות שתי הגלקסיות
- אם הטלסקופים הם מכונות זמן, ה- JWST ייקח אותנו עדיין הכי רחוק
האבל היה "הטלסקופ האופטי העיקרי הראשון שהוצב בחלל, פסגת ההר האולטימטיבית", כותב נאס"א. עם השקפתו על הקוסמוס הבלתי מפריע על ידי עננים וזיהום אור, היא אפשרה למדענים לראות כוכבים וגלקסיות רחוקות ולהתבונן מקרוב בכוכבי הלכת במערכת השמש שלנו. במשך השנים ארבע משימות שירות הובילו את האבל, אך הטלסקופ מזדקן. טכנולוגיית החלל השתנתה באופן דרמטי ברבע המאה האחרונה.
אם הכל יתנהל כמתוכנן, טלסקופ החלל ג'יימס ווב - ממשיך דרכו של האבל - יושק באוקטובר 2018. הוא הושלם בנובמבר של השנה שעברה ועובר כעת מספר לא מבוטל של בדיקות כדי לוודא שהוא ימשיך לרוץ במהלך 5 ½ המשוער שלו. למשימה של 10 שנים. הם חייבים: בניגוד להאבל, כותב סטיב דנט עבור Engadget, ה- JWST יהיה ממוקם כמעט מיליון מיילים מכדור הארץ, כך שאי אפשר יהיה לתקן אותו לאחר הפריסה.
המכונה שעוברת את כל הבדיקות הללו היא מתוחכמת להפליא. הטלסקופ בגודל 8.8 מיליארד דולר בגודל של מגרש הטניס "מצויד במערך מראה מצופה זהב 21 מטרים, שיכול לאסוף פי שבע יותר אור מהאבל ולסרוק את הספקטרום האינפרא אדום כדי לראות דרך האבק", כותב דנט. פירוש הדבר הוא שה- JWST יכול להיראות רחוק הרבה יותר ממה שהאבל עושה - כך שהוא יכול לראות רחוק יותר בזמן, לכמה מהרגעים המוקדמים ביותר של היקום. ניתוח מידע על האור הראשון של היקום והתבוננות כיצד גלקסיות נוצרו יאפשרו למדענים להבין יותר כיצד חלל עשוי להשתנות בעתיד.
מעבר לחקירותיו על העבר, JWST יבחן גם כוכבי לכת קרובים לבית ואף ילמד את מערכת השמש שלנו. הוא אמור להיות מסוגל לאתר exoplanets חדש - כוכבי לכת מחוץ למערכת השמש שלנו - ואפילו לצלם כמה מהם. די בתמונות הללו בכדי לדעת אם בכוכבי הלכת יש אטמוספרות, מים, ואפילו צמחיה.
לאחר סיום הבדיקות הסביבתיות, המיועדות לאביב זה, ימשיך הטלסקופ ליוסטון, טקסס לבדיקת האופטיקה שלו. לאחר מכן לחוף רדונדו, קליפורניה, לסיבוב סופי של הרכבה ובדיקה. הטלסקופ אמור להשיק מגיאנה הצרפתית בשנה הבאה.
