כדי לזכות לטובתו של מאמי ווטה, צריך להיות נקי ומריח מתוק מבפנים ומבחוץ. מתפללים נרחצים ושותים אבקת טלק לפני שהם ניגשים למזבח שלה, מעוטרים בקפידה בפירות, קונכיות, חפצי חרסינה, מראה ומסרקים. ריח הבושם תלוי באוויר.
החל מהיום, מבקרי המוזיאון הלאומי לאמנות אפריקאית בסמית'סוניאן יכולים לחלוק כבוד לרוח המים מאמי ווטה (אנגלית בסגנון "אמא מים"). עד 26 ביולי, המוזיאון מארח תערוכה נודדת שחוקרת 500 שנות אמנות המוקדשת לאלימות וגלגוליה הנפרשים על אפריקה, הקריביים, ברזיל וארצות הברית.
צליל הגלים המתרסקים מהדהד בתערוכה כשפוגשים לראשונה את מאמי ווטה. שלוש המאפיינים שלה בולטות מייד. ראשית, היא חצי אנושית וחצי דג, לרוב, דומה לבתולת ים. שנית, היא שיש לה שיער ארוך וזורם. השלישית היא שהיא יכולה להקסים נחשים. כעת זה אולי נראה מוזר, בהתחשב בעובדה שהיא אלוהות במים, אך נחשים מסוימים (כמו אנקונדות) הם יצורים מימיים וניתן למצוא אותם במים באפריקה וסביבתה.
מאמי ווטה ידועה ביופייה. אבל היא מפתה כמו שהיא מסוכנת. מי שמכביר לה מכיר אותה כאלוהות "קפיטליסטית" מכיוון שהיא יכולה להביא הון טוב (או רע) בצורה של כסף. הקשר הזה בין מטבע למים הוא הגיוני. הפרסונה שלה התפתחה בין המאות ה -15 והעשרים, ככל שאפריקה הפכה נוכחת יותר בסחר העולמי. העובדה שהשם מאמי ווטה הוא באנגלית pidgen, השפה המשמשת להקלת סחר זה, מראה את ההשפעה על תרבויות זרות על דימוי הרוח וזהותה.
בגלל ההשפעות החיצוניות הללו, מאמי ווטה לובש צורות רבות. לאורך התערוכה, פסלים וציורי רוח משלבים צלבים נוצרים ואלים הינדים. לדברי אוצר האורח ג'ון דרואל, המעבר הרוחני אינו מהווה בעיה עם אפריקאים רבים. "הם רואים בזה פוליסות ביטוח מרובות", הוא אומר. יש בקשות מסוימות המתאימות ביותר למאמי ווטה, אבל לכל השאר יש אלוהויות אחרות.
כדי לראות את פניה הרבות של מאמי ווטה, עיין בגלריית התמונות הזו באדיבות מוזיאון האמנות האפריקני.
