השיר המוזר נשמע לראשונה בשנת 1989, על ידי מערך חיישנים מסווג - הידרופונים הפרוסים על הרצפה של פוגט סאונד על ידי חיל הים. במקור הם היו אמורים להרים את רעש הנפילה של סובלים סובייטים, אך כאשר המערך היה מיון חלקית, החוקרים החלו להשתמש בו כדי להקשיב לרעשי האוקיאנוס, מקום שהוא הכל פרט לשקט. ב- 7 בדצמבר 1992, טכנאי ציין רעש שנראה כשיר לוויתן. אבל, באופן מוזר, זה נכנס בתדר של 52 הרץ. לסלי ג'יימיסון כותב בסרט "52 כחול" מאת האתוויסט (קטע על ידי צפחה ):
עבור לוויתן כחול, וכך נראה היה זה, תדירות של 52 הרץ הייתה למעשה מחוץ לתרשימים. לווייתנים כחולים בדרך כלל נכנסים איפשהו בין 15 ל 20 - בשולי מה שאוזן האדם יכולה לשמוע, רעש כמעט בלתי מורגש. אבל כאן זה היה, ממש לפניהם, חתימת השמע של יצור שנע במים האוקיאנוס השקט עם שיר גבוה במיוחד.
המגרש המוזר משך את תשומת לבם של החוקרים, התקשורת והציבור - שכולם כמעט נצמדו לסיפור הלוויתן הזה, כינו את לוויתן 52 הרץ או 52 כחול. אנדרו רבקין מ"ניו יורק טיימס " שוחח עם קייט סטפורד, חוקרת במעבדה הלאומית ליונקים ימיים בסיאטל, שהאזינה לצליל הלוויתן:
"העובדה שהאדם הזה מסוגל להתקיים באותה סביבה קשה במשך 12 השנים האלה לפחות מעידה על כך שאין בזה שום דבר רע", אמרה. אבל היא הסכימה שיש משהו נוקב בממצא.
"הוא אומר 'היי אני כאן, '" אמרה. "טוב, אף אחד לא מתקשר הביתה."
הנה הצליל של 52 שהוזנק להיות נשמע יותר:
רבים רואים בלוויתן הזה את הבדידות בעולם. יש אפילו קמפיין של Kickstarter שנבנה סביב מציאת הלווייתן הבודד. (למרות שיש לנו הקלטות רבות, אף אחד עדיין לא מצא את היצור. הצליל נשא רחוק באוקיאנוס.)
ביל ווטקינס, חוקר יונקים ימיים במכון האוקיאנוגרפי Woods Hole, שפך הקלטות בשווי של למעלה מ 12 שנים והגיע למסקנה כי הלוויתן בהחלט היה ייחודי. אולם יש חוקרים הטילים ספק בנרטיב כי הלווייתן בודד.
ל- BBC Nature כותב כריס ברנוויק:
מבקר אחד הוא כריסטופר ווילס קלארק מאוניברסיטת קורנל באיתקה, ניו יורק. הוא הקליט את לוויתן 52 הרץ בשנת 1993 ואומר שהוא לא כל כך חריג כמו שזה נראה.
סוגים רבים של קריאות לווייתנים אידיוסינקרטיות התגלו, וכמה מחקרים מראים שקבוצות לוויתנים החיים באזורים מסוימים הם בעלי ניבים. כשחושבים על זה, לוויתן 52 הרץ הוא "לא ייחודי לחלוטין להתמודד עם הדעת", הוא אומר.
יתרה מזאת, קלארק ואחרים דוחים את הרעיון שלדעתם כי לוויתן לווייתן 52 הרץ לא יכול לשמוע או להבין את לוויתנים כחולים "רגילים" שמבצעים שיחות בתדר נמוך. "שירת החיה עם הרבה תכונות של שיר לווייתן כחול טיפוסי, " הוא אומר. "לווייתנים כחולים, לווייתני סנפיר ולוויתנים של הגבן: כל הלווייתנים האלה יכולים לשמוע את הבחור הזה, הם לא חירשים. הוא פשוט מוזר."
אף שרבים מתייחסים ללווייתן "הוא", אנו עדיין לא מכירים את מין הלווייתן או אפילו את המין. לוויתן התעלומה עשוי להיות הכלאה בין שני מינים שונים, אם כי נראה כי דפוס ההתנהגות מעיד על כחול. "הייתה לו אותה עונתיות בדיוק כמו לווייתנים כחולים. אם אתה מסתכל על דפוסי הנדידה שמצא ביל ועמיתיו, זה אותו דבר, " אמרה קייט סטפורד ל- BBC. "אז אני מרגיש די בטוח שלפחות חלק מהחיה הזו הוא לוויתן כחול."
יתכן ואף מושרים יותר משיר לוויתן אחד. בשנת 2010, כך מדווח ברנוויק, חיישן מול חופי קליפורניה הרים שיחות שנראות כאילו הן עוקבות אחר הדפוס שמצא וילקינס אך הופיע על חיישנים המופרדים באופן נרחב. ג'ון הילדברנד ממכון סקריפס לאוקיאנוגרפיה מציין שמשמעות הדבר היא שמספר בעלי חיים יכולים לשיר.
רק חיפוש מרוכז יזהה את זמר השיר של 52 הרץ - בין אם מדובר באדם בודד אחד או בקבוצת כלאיים. בינתיים, כולנו נחכה ונקשיב.
