סופרי מדע בדיוני בילו עשרות שנים בדמיונם כיצד נראות מושבות ירח עתידיות. סוכנויות חלל הכוללות נאס"א, סוכנות החלל האירופית וסוכנות הבדיקה האווירית היפנית הוצעו תכניות מוקדמות לבסיסי ירח, אך תכנון בסיס ירחי קבוע אינו מהווה הצעה קלה. עם זאת יש מושג אחד שמדענים מאמינים שעשוי לעזור בפיתוח בסיסי ירח עתידיים: בנייתם בצינורות לבה תת-קרקעיים.
תוכן קשור
- הרי געש קדומים עשויים להסיט את קטבי הירח
במשך שנים הציעו מדענים כי הירח מכוסה בצינורות לבה שנשארו מימיו הראשונים, הפעילים מבחינה גיאולוגית. חוקרי הירח האמינו כי כמה מהתכונות שנצפו בעבר יכולות להיות "צוהר של צינורות לבה", או פתחים למערות תת קרקעיות אדירות. אך עד כה, העדויות הטובות ביותר לצינורות הגיעו מחקר פני הירח.
בשבוע שעבר, מדענים שנאמרו בוועידת המדע הלנטרי של מדעי הפלנטה הודיעו כי ניתוח חדש של שדה הכבידה של הירח יכול לספק ראיות חדשות לקיומם של מנהרות אלה, מדווחת נדיה דרייק לנשיונל ג'יאוגרפיק .
"[זו] העדויות החזקות ביותר שעדיין מראות אותות התואמים לזה של צינורות לבה ריקים בירח, " אומר חוקר אוניברסיטת פרדו רוהן סוד, שהציג את הממצאים בכנס.
סוד ועמיתיו ביססו את מחקריהם על נתוני הכבידה שנאספו על ידי חללית ה- GRAIL של נאס"א בשנת 2012. מכיוון שחוזק שדה הכבידה של הירח משתנה תלוי במסה שמתחת לפני השטח, אזורים שבהם יש יותר המוני תת קרקעי יפטרו קריאות שונות מאשר אזור זה חלול, מדווח דרייק.
"אם אתה טס מעל צינור לבה, תהיה מטבילה בכוח המשיכה, " אומר סוד לדרייק.
לאחר שעברו על נתוני ה- GRAIL, זיהו סוד וצוותו 10 אזורים שונים שיכולים להחזיק מערות תת קרקעיות ענקיות וצינורות לבה שהיו גם הם ממוקמים בסמוך לתווי פנים שנחשבו כי הם צוהר או פתחים אחרים על פני השטח. צינורות התצפית הפוטנציאליים נמצאים כולם באזור בצד הקרוב של הירח שידוע שהיה פעיל וולקני בעבר, והם גדולים מספיק כדי להכיל ערים שלמות, מדווח דרייק.
צינורות הלבה יכולים לספק מידע חשוב על ההיסטוריה הגעשית של הירח. ואם הם קיימים, הם יכולים גם להיות נקודות אידיאלי להתנחלויות לטווח הארוך.
קולוניסטים החיים על פני הירח היו בעלי מגוון תנאים סביבתיים חמורים להתמודדות איתם, כולל קרינה קוסמית, שינויי טמפרטורה קשים והתנגשויות מיקרומטורואידיות, מדווח אריק שילינג עבור אטלס אובסקורה . בעוד שתוכניות כפר ירח מציעות להתמודד עם סוגיות אלה על ידי בניית מקלטים ממלט, מודולים שהוקמו מחדש מתחנת החלל הבינלאומית, או עמוק בתוך מכתשי ירח, בניית יישוב בתוך צינור לבה אדיר עשויה לספק מגן טבעי וחסכוני לעתיד. קולוניסטים.
בעוד שממצאיו של סוד הם סימן טוב, יש צורך במחקר נוסף בכדי לאשר האם יש צינורות לבה עתיקים הקבורים מתחת לפני השטח של הירח. צוותו של סוד הציע לשלוח חללית רובוטית לסרוק את הירח באופן ספציפי אחר סימנים של צינורות לבה, אך נכון לעכשיו אין תוכניות רשמיות למשימה ספציפית לעקוב אחר הממצאים.
אם צינורות הלבה נמצאים שם, אסטרונאוטים עתידיים עשויים יום אחד להקים בתוכם מחנה.
