במהלך מסעו לגלאפגוס בשנת 1835, צ'ארלס דארווין הבחין באיגואנות יבשות שדותות באי סנטיאגו. הוא לא היה מעריץ. "מזווית הפנים הנמוכה שלהם יש להם מראה מטופש במיוחד, " כתב, והגיש גם כי בעלי החיים הם "עצלניים וחצי טורפים".
דרווין, לפי הערכתו הבלתי סלחנית, היה האדם האחרון שרשם רשמית את הצפייה בזוחלים באי סנטיאגו, לפני כמעט 200 שנה. האיגואנות הושמדו על ידי בעלי חיים זרים שהוצגו על ידי ציידים ומתיישבים מוקדמים של הגלפגוס. אבל יתכן שיש תקווה חדשה לאיגואנות של סנטיאגו. כפי שמדווחת סוכנות הידיעות הצרפתית סוכנות הידיעות הצרפתית, יותר מ -1, 400 איגואנות יבשתיות הוחזרו לאי כחלק מתוכנית שיקום.
רשות הפארק הלאומי גאלפגוס הסבירה בפייסבוק כי איגואנות היבשתיות, הידועות גם בשם המדעי שלהן Conolophus subcristatus, הועברו מאי סיימו הצפוני השכן, שם חיות הרבה יותר בשפע; על פי הפארק התגוררו כ -5, 000 פרטים לפני שחלק מהאוכלוסייה עברה לאי סנטיאגו. למעשה, הפחתת מספר איגואנה יבשתית באי סימור הצפוני עשויה להועיל מכיוון שמשאבי המזון, בעיקר קקטוסים, מוגבלים שם.
יוזמת השיקום מתרחשת במספר שלבים. בשנה שעברה, איגואנות יבשות בצפון האי סימור נתפסו והוסגרו בהסגר. ב -3 ו -4 בינואר השנה הם שוחררו לאזורי החוף בסנטיאגו, ש"יש להם מערכות אקולוגיות הדומות לאלה של סביבת המחייה הטבעית שלהם, עם נוכחות של צמחיה בשפע למזונם ", אומר הפארק. הצוות, הכולל גורמים רשמיים בפארק ומומחים מאוניברסיטת מאסי הניו זילנד, יחל במעקב אחר האיגואנות בחודש הבא. אמילי דיקסון של רשת CNN מדווחת כי מומחים יחפשו לבדוק אם האיגואנות בונות קנים ומקבלים מספיק מזון. הם גם יפקחו מקרוב מינים כמו מכרסמים ונמלים, המהווים איום על קני האיגואנות.
בעבר אוכלוסיות איגואנה של גאלפגוס צנחו בגלל בעלי חיים שהוכנסו כמו חתולים, כלבים וחולדות, שהתחרו עם בעלי החיים על מזון וטרפו את ביציהם וצעירים. אולם האשם העיקרי בירידת הזוחלים היה חזירים שהובאו לאי בשנות ה- 1800 ומאז השתוללו. על פי אמון השימור של גלאפגוס, על פי נתוני החזון גאלפגוס, על פי נתוני החזון Galápagos, נאמר על ידי אמון השימור והגידול במערכת האקולוגית באיים של גלאפגוס, "נחשב כי חזירים פראיים ומטריפים ומגועבים ורעבים, " חשבו כי מילאו תפקיד גדול ברבים מהכחדות והשפלת המערכת האקולוגית.
למרבה המזל, טורפי החרסינה לא יעבו על התושבים החדשים ביותר באי סנטיאגו. חזירים ומוצרי יונקים אחרים שהוצגו, כמו חמורים ועיזים, הושמדו שם כחלק מפרויקט שימור שהתרחש בין השנים 1997 - 2006.
איגואנות אדמות גלאפגוס, מין גדול עם רגליים אחוריות חזקות ועור צהוב, הם אחד משלושה מיני איגואנה בלבד שהם אנדמיים לאיי גלאפגוס. דני רואדה, מנהל מערכות המערכות האקולוגיות של רשות הפארק, מציין כי איגואנת היבשה "מסייעת למערכות אקולוגיות באמצעות פיזור זרעים ושמירה על שטחים פתוחים ללא צמחייה." במילים אחרות, חוות דעתו של דארווין על אף זאת, איגואנה אדמתית עשויה למלא תפקיד חשוב ב התאוששות אקולוגית של אי סנטיאגו.
