הכרישים עושים זאת קשה. ההערכה היא שבני אדם הורגים 100 מיליון כרישים מכל המינים בכל שנה, רבים צדו אחר מרק סנפיר כריש בעוד שאחרים נהרגים כמלכוד לעוקבים כאשר דייגים מחבלים אותם או מתלכדים בהם בטעות. אמנם יש הרבה עבודה שצריך לעשות בכדי להציל כרישים, אך בן מילינגטון ברשת השידור האוסטרלית מדווח כי החוקרים גיבשו אסטרטגיה פשוטה וזולה למניעת תפיסת מעקב אחר כרישים: הצטיידות במלכודות דגים עם מגנטים.
לכרישים יש אברי חוש מיוחדים הנקראים אמפולות של לורנציני, נקבוביות קטנות מלאות ג'לי הממוקמות על חוטומי החוט שלהם וסביב ראשם. חוש שישי זה יכול להרים את השדה החשמלי של דגים קטנים, המסייע לכרישים לאתר טרף במים כהים או עכורים. האמפולות יכולות גם לאפשר לכרישים לאתר את השדה המגנטי של כדור הארץ, בו הם עשויים להשתמש כדי לנווט באוקיינוסים. לקבוצות אחרות של דגים סחוסיים ב elasmobranchii תת-המחלקה, כולל קרניים וגלגיליות, יש גם את האיבר החושש בחשמל.
חוקרים מאוניברסיטת ניוקאסל באוסטרליה פיתחו טק חדש המשתמש ברגישות החשמלית של הכרישים כדי להרתיע אותם ממלכודות דיג. על פי הודעה לעיתונות, צוות החוקרים חקר 1, 000 מלכודות דגים שנפרסו בסידני באוסטרליה במהלך שמונה חודשים. המלכודות כוונו לחוטף האוסטרלי, אך לפחות 10 אחוז מהתפיסה שלהם היא בדרך כלל סניפים מפלסים, כולל כרישים עיוורים, כרישי וובגונג וקרניים חשמליות. הצוות התאים לשליש מהמלכודות עם מגנטים סביב כניסותיהם, שליש נוסף עם מוטות מתכת והשאר לא נותרו והשאירו לבדם שליטה.
למגנטים הייתה השפעה גדולה. "לאורך הקיץ פרסנו קרוב לאלף מלכודות ומצאנו השפעות די משמעותיות מגנטים אלה, שבאופן בסיסי צמצמו את התפיסה הכוללת של הכרישים בכ- 30 אחוז, וזה דבר נהדר לאותה דיג", ביולוג הים הימי וינסנט ראולט, שותף מחבר המחקר בכתב העת Fisheries Research מספר למילינגטון. מכיוון שהמגנטים הרתיעו בהצלחה את הכרישים, היה יותר מקום לדגים במלכודות. בסך הכל, במלכודות המגנט היו בהם בערך 30 אחוז יותר דגים מהרגיל.
"זו דוגמה מדהימה כיצד להפחית את ההשפעה של הדייג על הכרישים ובו זמנית להועיל לאותם דייגים, מכיוון שהם תופסים יותר דגים", מוסיף מילינגטון.
ראול אומר לג'ושוע ראפ למדו ב"נשיונל ג'יאוגרפיק "כי המגנטים החזקים מבלבלים את חושי בעלי החיים כשהם מתקרבים למלכודת הדגים, המקבילה להיפגע בפנים עם סירחון חזק. "זה פשוט דבר לא נעים עבור החיה עד כמה שאנו יכולים לדעת, " הוא אומר.
יתרון נוסף בשימוש במגנטים הוא שהם זולים - בערך 2 $ לחתיכה, כלומר מלכודת יכולה להיות מצוידת בכ- $ 30 תלוי כמה פתחים יש לה. זה יכול להשפיע מאוד על הדייגים.
בהשקעה מינימלית הם יכולים להגדיל את הפריון של המלכודות שלהם ואולי אפילו להפחית את מספר המלכודות איתן הם דגים, מה שמוריד גם את העלויות. "בהחלט עדיף לעסק ולכרישים, שלא יכנסו למלכודות ותוכלו לתפוס יותר דגים. זה win-win לכולם, "אומר הדייג המסחרי מארק קרנסטון למילינגטון של ABC.
צוות המחקר רוצה להעביר את ממצאיהם לקהילת הדייגים ברחבי העולם מכיוון שניתן ליישם טכניקה זו במהירות ובקנה מידה גדול. אבל למד מדווח על תעלול המגנט שעובד רק על מלכודות דגים, נכון לעכשיו. השימוש במגנטים עם סוגים אחרים של ציוד דיג הוא סיטואציה הרבה יותר דביקה. בדיקות באמצעות מגנטים בדיג ארוך, שמשתמשות בוולי מתכת, הראו כי הם משכו את הווים וסבכו את ההילוכים.
מחקרים אחרים הראו כי מינים מסוימים של כרישים התגברו על סלידתם מהשדה המגנטי ועברו על קווי פיתיון. מינים מסוימים, כמו כרישים כחולים ומכוניות קצרות, אפילו נראו נמשכים על ידי המגנטים.
אולם החוקרים זכו להצלחה מסוימת בשימוש בטכנולוגיית מגנט להחלפת רשתות וכרישי כרישים שיכולים לסבך דגים וחיות בר ימיות אחרות. מכשול ה- SharkSafe עשוי מצינורות מלאי מגנט, שנראים כמו מיטת אצות, שכרישים לא אוהבים מלכתחילה, והצליחו להרחיק את הכרישים ממקומות כמו חופים.
