דורותי מקיבין קיבלה את פני המדענים, שלטה על תנועת הרכוש והאנשים בתחומי הסתר של לוס אלמוס, וסייעה לתמוך בהתפתחות הסודית ביותר של אחד מכלי הנשק החזקים בעולם. היא הייתה "מזכירת האטום" של לוס אלמוס - וכותב אריק גרונדהאוס של אטלס אובסקורה, מעולם לא הוסבר לה על מה מיועד פרויקט מנהטן שעזרה לפקח עליו.
מקקיבין היה חלק חיוני בפרויקט מנהטן, כותב גרודהאוזר, ופיקח על המחסום על כל המדענים, העובדים והציוד שהיו צריכים לעבור לפני שהוא אושפז ב"הגבעה "בלוס אלמוס. היא הייתה מוכנה לתפקידה: לאחר שנים של מגורים בסנטה פה, היא הייתה מומחית בתחום ומנהלת יכולת.
גרודהאוזר כותב כי "מזכיר האטום" של לוס אלמוס, מול מקיבין עמדה בפני משימה אדירה: לתאם זרם עצום של אנשים לאתר שמעטים ידעו עליו משהו. אף שההיסטוריון אלכס ולרשטיין מעריך כי אתר לוס אלמוס העסיק "כמה אלפים איש לכל היותר", הוא מציין שעד 125, 000 עובדים עבדו על הפרויקט ברמה הלאומית (אפילו לא כולל אנשי צבא).
זה כרוך במאמץ אדיר מצד מנהלים כמו מקיבין, שנאלצו לארגן דברים כמו ביגוד ומנות אוכל לצוות שזה עתה הגיעו ולוודא שרק לאנשים הנכונים תהיה גישה לאתר. מקיבין היה בלב ליבו של האתר העמוס, גם לאחר שהופצצו הירושימה ונגאסאקי. גרודהאוזר כותבת כי היא אף פעלה כמחסום נגד מרגלים שנמשכו לאתר בדיווחים על פעילות מסתורית.
אך למרות שמק'קיבין נודע כ"פרצוף הידידותי הראשון "שראו מדענים שהושתלו זה עתה כשהועברו למתקן הסודי ביותר, גרודאוזר כותבת שכאזרחית ללא אישור סודי ביותר, היא מעולם לא הודיעה רשמית מה מנהטן הפרויקט היה מיועד. "כמובן שעד 1945, עם הפצצת הירושימה ונגסאקי, מקיבין הצליח לחבר את מה שהם עבדו עליו", היא כותבת. ראוי לקרוא את הפרופיל המלא של גרודהאוזר של מקיבין, הוא מלא בפרטים מרתקים של אישה שלמרות שהיא אינסטרומנטלית להצלחת הפרויקט, כמעט ולא זוכה לאור הזרקורים.
