מה עולה בראש כשאתה שומע את הביטוי "כלכלת בית"? אולי הדימוי של אשת סטפפורד לבושה לחלוטין, שמתח ביקורת על המרקם של עוגת הלירה הראשונה שניסית להכין או זיכרונות מהקורס של הפלייבי שעשית כשרצית לעשות מאמץ מינימלי ולצאת עם ציון עובר בסוף הקדנציה. . עבור אנשים רבים, לשיעור יש מוניטין של היותו קורס מיושן, בו המרבית שתלמד הוא כיצד להכין ביסקוויטים ואולי עוגה מתערובת ולהשתמש במכשירי מטבח uni-tasker. (במהלך סמסטר חסר תועלת לחלוטין בכיתה ז ', התוודעתי לנפלאות בית בד סנדוויץ' חשמלי, אבל זה לא משהו שאי פעם אכלל בארסנל המטבח שלי.) אבל עם קצת חידוש עדכון, שיעורי כלכלת הבית היו יכולים להיות כלי חשוב במאבק נגד השמנת יתר.
כלכלת הבית החלה את דרכה באגם פלאסיד, ניו יורק, במהלך סדרת ועידות שנתיות שהתקיימו בין 1899 ל -1910. אורגן על ידי המהנדס התברואתי של MIT מרי ריצ'רדס, הספרנית מלוויל דיואי ושלל מחנכים אחרים, המפגשים הוקדשו למציאת דרכים ליישום האחרונה בתחום המדע והטכנולוגיה לשיפור החיים בבית האמריקני. בשנת 1908 הובאו הוועידות להקמת האגודה האמריקאית לכלכלה ביתית, ששידדה את הממשלה הפדרלית לממן תוכניות חינוך, והשיעורים שהתקבלו היו אמצעי להדרכת צעירים דרך תרבות הצריכה המודרנית. בין גרב מזווה, ריהוט ותחזוקה של בית, טיפול בילדים וניהול תקציב כדי לדאוג לכל זה, ישנם המון סוגיות שיש לאדם להטטל בכדי לגרום לתפקוד ביתי בצורה חלקה.
אך לאורך הדרך הביתה השגתי את המוניטין של להיות שריד, קורס סטריאוטיפי מגדרי שנועד לרתק נשים לתפקידים ביתיים. מערכות ספר מסוימות הצליחו להפיח חיים חדשים בקורס על ידי חלוקתו לשיעורים מתמחים יותר - כמו קורסים המתייחסים באופן ספציפי להכנת אוכל, העשויים להיות יותר אטרקטיביים עבור תלמידים פוטנציאליים בעידן בו תוכניות בסגנון רשת מזון מביאות הנאה והתרגשות. לחיים במטבח. עם זאת, מכיוון שכלכלת בית מסווגת בדרך כלל כקורס בחירה, היא - כמו שיעורי אמנות ומוזיקה - מועדת לחיסול ממבצעי הקורס של בית הספר.
יתרה מזאת, עם הזמן הידע החדשני על תזונה ותברואה שהיו התנופה לסביבה הביתית מלכתחילה נראה כהיגיון בריא. אך האם השכל הישר באמת כל כך נפוץ? אנו שומעים כל הזמן שאמריקאים מתחזקים, והעדפה תרבותית למאכלי נוחות ארוזים מראש אינה עוזרת לעניינים. אם זה המקרה, האם קורס כלכלה ביתית שלא התמקד בתכנון והכנת מזון מאוזן תזונתי יכול היה להקל על הבעיה?
זו שאלה פרופסור להיסטוריה של הלן זואי ווייט בוחנת בעיתון "ניו יורק טיימס" האחרון. היא קורבן לסוג הסטריאוטיפי של הכיתה בה לומדים להכין סופגניות מבצק ביסקוויט טרומי, היא טוענת שבמקום להתנשא ליכולות הבולטות של התלמידים במטבח, השיעורים צריכים ללמד אותם כיצד לבשל אוכל אמיתי. "יותר מדי אמריקאים פשוט לא יודעים לבשל, " היא אומרת במאמר. "הדיאטות שלנו, המורכבות ממזונות מעובדים מאוד שנעשו בזול מחוץ לבית בזכות תירס וסויה מסובסדים, תרמו למשבר בריאותי עצום." את הרגשות האלה חולקים מדען התזונה אליס ליכטנשטיין והרופא דייוויד לודוויג, שכתב מאמר בנושא נושא בכתב העת של האיגוד הרפואי האמריקני. "יש ללמד את העקרונות והנערים את העקרונות הבסיסיים הדרושים להם כדי להזין את עצמם ואת משפחותיהם בסביבת האוכל הנוכחית: גרסת ציד והתכנסות למאה ה -21, " הם אומרים. "כאשר ילדים עוברים לבגרות צעירה, יש לספק להם ידע לרתום נוחות מודרנית (למשל, ירקות סלט שטופים מראש) ולהימנע ממלכודות בשוק (כמו אוכל מוכן עם יחס גבוה של קלוריות לחומרים מזינים) להכנת ארוחות שהן מהיר, מזין וטעים. חשוב לפזר את המיתוסים - שקודמים באגרסיביות על ידי חלק מתעשיית המזון - כי בישול לוקח יותר מדי זמן או מיומנות וכי אוכל מזין לא יכול להיות גם טעים. "
באופן אישי, לא יכולתי להסכים יותר. למדתי את דרכי במטבח כי הייתה לי אמא שבישלה את כל הארוחות של המשפחה. זה רמת החיים שאני רוצה לשמור כי אני מעדיף את הטעם של אוכל "מאפס" על פני הדברים הקדם-טרומיים. אם לא היה לי דגם כזה בבית לעקוב, יכול להיות שבסופו של דבר ניסיתי לקיים את עצמי בעיקר על אוכל נוחות. האם לא יתן לבית הספר מתיחת פנים נחוצה מאוד - ואולי אפילו יהפוך אותה לדרישת סיום לימודים - עשוי להתברר כצעירים מבוגרים, יעילים יותר ובריאים יותר?
