ביום זה בשנת 1901 נפטר הנשיא ויליאם מקינלי, שמונה ימים לאחר שנורה בבטנו ביריד העולם בבופלו, ניו יורק. הוא היה נשיא ארה"ב השלישי שנרצח - ומותו יצר את השירות החשאי המודרני.
תוכן קשור
- שמונה ניסיונות ההתנקשות במלכה ויקטוריה פשוט הפכו אותה לחזקה יותר
- ההתנקשות בניסיונו של אנדרו ג'קסון
- ניתן להושיט נשיאים מכיוון שבנג'מין פרנקלין חשב כי מוטב מהרצח
מקינלי שוחח בקבלה פומבית ביריד כשנורה בו, כותב אוואן אנדרוס ל- History.com. הוא "עבר ניתוח חירום ונראה כי בתחילה הוא התאושש, אך מצבו הבריאותי התדרדר במהירות לאחר שפיתח גרבנות והרעלת דם", כותב אנדרוס. אף כי מותו התאבל באופן נרחב, העובדה שמישהו ניסה לחסל אותו לא הפתיעה את היועצים, שדאגו ממש לאותו הדבר.
לנשיא עצמו הייתה גישה רגועה למדי לביטחון, למרות ששניים מקודמיו (הנשיא לינקולן והנשיא גארפילד) נהרגו בחצי המאה האחרונה, כותבת קארן רוברטסון בעיתון " אוהיו היסטוריה" . כשעברה הרכבת של מקינלי לבופלו, היא כותבת, העיר ניסתה לקבל את פניו בצדיעה של 21 יריות משלושה תותחים. "ככל הנראה התותחנים לא מדדו נכון את המרחק שלהם למסילת הרכבת, " היא כותבת. "ברגע שהם ירו, החלונות בצד קרון הרכבת הראשון התנפצו."
למרבה המזל איש לא נפגע. למקינלי לא היה אכפת, היא כותבת. אבל מזכירתו ג'ורג 'קורטליו הייתה מודאגת, ממש כמו שהוא דאג לניסיון התנקשות ביריד העולם, בו המונים יקיפו את הנשיא באירוע פומבי, והעניקו לרוצח הזדמנות מהותית. קודמיו של מקינלי לינקולן וגרפילד נורו שניהם באירועים דומים במקצת - לינקולן בתיאטרון וגרפילד בחדר המתנה בתחנת הרכבת. קורטליו המשיך להסיר את האירוע מהמסלול הרשמי של מקינלי, כותב רוברטסון - אך הנשיא התעקש.
כפי שמתעד בספריית הקונגרס, מקינלי רק לחץ יד בתור המקבל במשך שבע דקות, כאשר ליאון צ'ולגוש, אנרכיסט בן 28, ירה בו פעמיים בטווח הרחוק.
כרטיס משנת 1901 המציג את שלושת הנשיאים שנרצחו. המצבה שמתחת לתמונותיהם נכתב "בתזכורת: האלים לא ייעשה שלנו." (ספריית הקונגרס) באותה תקופה השירות החשאי היה בעיקר סניף של משרד האוצר שחקר זיופים, אך הם היו גם אחראים להגנת הנשיא. ובכל זאת, לא הייתה שום תוכנית שיטתית, כותב רוברטסון. מסמך שהוענק למארגני יריד העולם לפני ביקורו של הנשיא מפרט כי "הנשיא יקבל עם אנשים שהוא עשוי לייעד" ולא מזכיר את השירות החשאי.
בדרך כלל, כותב רוברטסון, כל מי שהתקרב לנשיא נדרש להחזיק ידיים ריקות ולהציג את עצמו בפני מי ששומר עליו לבדיקה לפני שהוא ניגש. אך מכיוון שהיה כל כך חם, ויתרו על הכללים: אנשים הורשו להמשיך לשאת מטפחות כדי לנגב את הזיעה מפניהם, מה שהפך מקום מסתור מושלם לאקדח. כמו כן, בעוד שסוכן שירות חשאי היה בדרך כלל עומד משמאלו של הנשיא, הוא הוחלף על ידי שומר מקומי שיכול לומר למקינלי את שמותיהם של נכבדי המקום. גורמים אלה תרמו שניהם להתנקשות.
לאחר הירי של מקינלי, השירות החשאי "הפך רשמית למגן הנשיא", כותב המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית. המשימה הראשונה שלהם: שמירה על תיאודור רוזוולט.
