לא לקח לפליאונטולוג ויקטוריה ארבור זמן רב לבוא עם שם לדינוזאור המשוריין האחרון שיצלף לזירה המדעית. זה היה ברור: היה עלי לקרוא לסאור בשם זול.
תוכן קשור
- מטי. רקס "ל"פנטידראקו": איך הדינוזאורים מקבלים את שמם
- דינו מאובנים הם עצמות שהופנו לאבן - אבל לפעמים, חלק מהדינו המקורי שורד
- למרבה הצער, "מועדון הלחימה של אנקילוזאור" הוא כנראה משאלת לב
בין קרניו הבולטות של הדינוזאור המשוריין וחוטם בוטה, ארבור ראה מיד דמיון לשומר הסף המפלצתי משוברי השדים של 1984. "אמרתי למחצה בבדיחות שזה אמור להיות זול, " היא אומרת, ונזכרת בהימנעות סביב שמות עבור האנקילוזאור בן 75 מיליון שהתגלה לאחרונה עם עמיתו של רויאל אונטריו, דייוויד אוונס. אוונס הסכים מיד, וכעת המדע מברך על יצור עם אחד השמות החנונים ביותר שנבחרו אי פעם לשורות הדינוזאוריה.
אבל יש לזול הרבה יותר משם חצוף. הדינוזאור השתמר בצורה מרהיבה, כולל הגולגולת שלו, חלק מהשלד וזנב המועדון האיקוני שלו, כך מדווחים ארבור ואוונס היום בכתב העת Royal Society Open Science . בזכות השימור הזה, זול מציע לפליאונטולוגים מבט מקרוב כיצד יתכן שדינוזאורים משוריינים הציגו את קישוטם הדוקרני להגנה.
זול נמנה בין האנקילוזאורידים - דינוזאורים עוקצניים וזנבלי מועדון שמומחים אוהבים לכנות "טנקים חיים". המסגרות האפופות והנמוכות שלה היו מנוקדות על ידי תבניות ייחודיות של עצמות מחודדות - המכונות osteoderms - ששימשו כקישוט כמו גם הגנה אפשרית. נגד הרודנוזאורים של זמנם. בעלי חיים אלה היו מוגנים היטב עד כי בחלק מהמינים אפילו העפעפיים היו משוריינים.
מציאת גולגולת מאובנת בלבד הייתה הופכת את זול לקלה מספיק להבחין מקרוביה. בעוד שהדינוזאור החדש - שהתגלה בנהר יהודה בצורת מונטנה הצפונית - חולק כמה קווי דמיון בצורת הגולגולת עם אנקילוזאורים ממונטנה ואלברטה, אומר ארבור, "קל היה לזהות את זול בהתבסס על צורת הקרניים בחלק האחורי של גולגולת ועל ידי הקישוט המחוספס והשיא לאורך החוטם ובין העיניים במצח. "
אך הממצא החדש כלל הרבה יותר מסתם הגולגולת: הוא היה מחובר למועדון שלד וזנב חלקי, מה שהפך אותו לדינוזאור השלם ביותר מסוגו שטרם התגלה בצפון אמריקה. "בצפון אמריקה, אנקילוזאורידים מהווים רק כחמישה אחוז מחלל הדינוזאורים", אומר אוונס. גילוי מינים חדשים כמו זול, אם כן, מציע קטעי מפתח לפאזל כיצד התפתחו קהילות הדינוזאורים של היבשת.
עוד יותר טוב, מאובן זה שומר על רשמי העור וכמה מלוחות השריון המוחזקים במקומם המקורי. "מכיוון שלוחות השריון נמצאות בעור, הן נופלות לעיתים קרובות מהשלד לאחר המוות שכן החיה מתפרקת", אומר ארבור. בזול הם נשארו לבושים, עם מאובני עור ונדפי הקרטין שכיסו את השריון הגרמי כדי לאתחל - והציעו הצצה נדירה לאיך נראה הדינוזאור הזה.
למרות היותו אוכלי עשב, זול היה חותך דמות מרשימה למדי. אנקילוזאורידים היו בעלי זנבות שהשתנו מאוד לשאת את מועדוני הזנב הקשים בסוף, שלדברי החוקרים הם הניפו את גפיים התוקפים בדיוק מכאיב. (ארבור הרחיק לכת עד לקטלוג של תיאורים של אנקילוזאורים שהחליפו את אויביהם, מספרי ילדים ועד עולם היורה. ) החוליות השזורות בסמוך לקצה הזנב היו בעלות צורה וי-וי-דקה, המונחתת לאורכה על ידי גידים מאוסקים כדי ליצור מה פליאונטולוגים מכנים את "הידית" של מועדון הזנב.
כמו אנקילוזאורידים אחרים הידועים מזנבות יוצאי דופן, גם לזול היה שריון נוסף שרץ כמעט כל הדרך למועדון. קוצים משולשים רחבים ממש משני צידי הזנב, ומעניקים לדינוזאור הזה מראה חד למדי. אין פלא שארבור ואוונס החליטו לתת לזול למין את השם crurivastator - שמשמעותו " משחת שוקה" - מתוך הכרה בפוטנציאל הדינוזאור להיות כאב מילולי לטירנוזאורים בתקופתו.
"אני מגרד לקרוא לנקודה" מפסק קרסול "של אנקילוזאור כבר שנים, אבל חיכיתי לדגימה שכללה מועדון זנב נחמד, " אומר ארבור, "והם לא נעימים יותר מזה."
אך האם זול השתמש בפועל בזנבת המזחלת כדי לשבור את עצמות התוקפים? אנחנו לא בטוחים. במחקר קודם, ארבור סקר שלדי אנקילוזאור בסימנים של שברים נרפאים שתומכים ברעיון שדינוזאורים אלו משתמשים באנטומיה הלא שגרתית שלהם כדי להגן על עצמם. מבין מעט הפציעות שהופיעו, אף אחת מהן לא תמכה באופן סופי בהשערה של מועדוני הזנב. אם אנקילוזאורים דפקו דינוזאורים אחרים, השלדים שלהם עדיין לא הראו את העדויות המכריעות.
עם זאת, טוען ארבור, עדיין יש סיבה טובה לחשוב שלכל השריון המעוטר הזה היה שימוש מעשי. כמה שלדי טירנוזאור מראים שברים שבריים נרפאים, לדברי ארבור, שיכולים להיות סימנים לנזיפות שנמסרו בכוח מזחלת על ידי האנקילוזאורים שחיו לצדם.
ואז שוב, אולי אנקילוזאורים דאגו יותר אחד לשני מאשר טורפים. "כשאנחנו חושבים על בעלי חיים החיים היום", אומר ארבור, "רוב בעלי החיים עם כלי נשק מיוחדים כמו קרניים או קרניים קרניים משתמשים בהם למלחמה בבני מינים משלהם, כך שייתכן גם שזול הפנה את מועדון הזנב שלו על אנקילוזאורים אחרים בעת שנלחם על בני זוג או שטח. "
האם הפליאונטולוגים יידעו בוודאות בוודאות לאילו אנקילוזאורים השתמשו במועדוני הזנב שלהם הוא סוד שעדיין נשמר על ידי הרשומה המאובנת. עם זאת, זול מציע את אחד המבטים הקרובים ביותר על אנקילוזאור כחיה חיה ולא טלטול עצמות. ארבור ואוונס מדווחים כי פלג גופו של הדינוזאור היה עטוף בגוש אבן במשקל של למעלה מ -15 טונות מטריות. לפי מה שפליאונטולוגים עשויים ללמוד עדיין מהשלד הזה, זול עשוי להפוך לשומר סף חדש להבנתנו את הדינוזאורים המקושטים ביותר להליכה על כדור הארץ.
