כאשר תינוקות הם רק שלושה עד ארבעה חודשים, הם יכולים להבחין בהבדלי דימוי שמבוגרים לעולם לא מבחינים בהם. אך לאחר גיל חמישה חודשים, התינוקות מאבדים את יכולות הראייה העל שלהם, מדווחת סוזנה מרטינז-קונדה עבור חברת Scientific American .
אל תתקנא יותר מדי באפליה העליונה שיש לתינוקות עם זאת: הסיבה לכך שמבוגרים - או אפילו תינוקות שגילם יותר משמונה חודשים - אינם קשורים לכך משום שעם הזמן המוח שלנו לומד מה ההבדלים שחשוב לשים לב אליהם.
לדוגמה, כאשר מבוגרים מתבוננים בתמונות של חילזון (למטה) הם בדרך כלל אומרים כי חילזון מבריק A ושבלול מבריק B הם הדומים ביותר. נראה כי החילזון C דהוי למראה המתקדם יותר. אבל תינוק יכול לדעת שהחלזון B והחלזון C למעשה דומים יותר. למרות שקשה למבוגרים לראות, חילזון A בולט מהאחרים - פני השטח של החילזון משקפים תנאי תאורה שונים מאוד. תינוקות רגישים יותר לאותו הבדל תדמיתי לכאורה.
"[אנו לומדים להתעלם מסוגים שונים של הבדלים כדי שנוכל לזהות את אותו אובייקט כמו בלתי משתנה בתרחישים רבים ומגוונים", כותב מרטינז-קונדה.
אחד הדברים האלה הוא לא כמו האחרים - אבל זה כנראה לא זה שאתה חושב. (יאנג ג'יי ואח ', ביולוגיה נוכחית (2015)) חוקרים שבסיסם בטוקיו, יפן, בדקו יכולת זו של ילדים צעירים מאוד על ידי בדיקת 42 תינוקות בגילאי שלושה עד שמונה חודשים. מכיוון שתינוקות אלה עדיין לא יכולים לדבר, החוקרים עקבו אחר תפיסתם של תמונות על סמך כמה זמן התינוקות בהו בכל תמונה.
מחקרים קודמים הראו שכאשר תינוק רואה משהו שהוא מחשיב חדש, הוא בוהה יותר זמן; חפצים שהם מכירים רק ראויים למבט חולף.
הבדלי הזמן במבט הראו כי התינוקות בני השלושה וארבעה חודשים הבחינו בהבדל בעוצמת הפיקסלים והתרשמו פחות מהבדלים במשטחים - בין אם התמונות היו מבריקות או מטות, כלומר. אולם כאשר התינוקות היו בני שבעה עד שמונה חודשים, הראייה שלהם הייתה קרובה יותר לזו של מבוגרים, והם כבר לא יכלו לראות את ההבדל בפיקסלים. הצוות פרסם את ממצאיו בכתב העת Current Biology .
מדענים מכנים שינוי מסוג זה כצמצום תפיסתי, כלומר התייחסות מתמקדת ואנשים יכולים להחמיץ הבדלים מסוימים. זה חלק רגיל מהתפתחות המוח והחזון.
מחקר אחר הראה כי תינוקות מתחת לגיל שישה חודשים יכלו לזהות קופים שונים על פניהם בלבד, ואילו מבוגרים ואפילו ילדים בני תשעה חודשים בלבד יכלו לזהות פרצופים אנושיים.
אובדן הרגישות אינו אלא להתאבל. התינוקות נכנסים להבדל שמסתכם בשינויי אור ולא שינוי בעצם עצמו. מבוגרים במקום מכירים בכך שמדובר באותו חילזון, גם אם הסביבה סביבו עברה בצורה כלשהי. התעלמות מההבדל חסר המשמעות יחסית היא דרך שבני האדם "מכווננים את התפיסה שלנו לסביבתנו, ומאפשרים לנו לנווט בה ביעילות ובהצלחה", כותב מרטינז-קונדה ל- Scientific American . "[E] ven אם היא הותירה חלק גדול מהמציאות לנצח מחוץ להישג ידנו, " היא מוסיפה.
במילים אחרות, תינוקות עשויים לראות דברים שמבוגרים לא יכולים, אך מבוגרים מבינים ביתר שאת את מה שהם רואים.
