אחד המינים הפולשניים הידועים לשמצה ביותר בכוכב הלכת הוא ג'לי מסרק, Mnemiopsis leidyi . ג'לי המסרק, יליד החוף המזרחי של צפון אמריקה ודרום, מסוגל לאכול פי עשרה ממשקל גופו ביום, ולהרעיב מערכות אקולוגיות שלמות על ידי לעטוף את כל מה שנמצא בתחתית שרשרת המזון. מזה עשרות שנים, ביולוגים ימיים מבולבלים בגלל יכולת הציד של היצור, מכיוון שהוא איטי, עיוור וחסר מוח (הוא מכונה גם "אגוז הים"). אבל סוף סוף מדענים גילו את סוד הצלחתה: הג'לי בלתי נראה לטרפו.
מהסיפור הזה
[×] סגור
(© פרנס לנטינג / קורביס) גלריית תמונות
תוכן קשור
- מדוזה: מלך הים הבא
מידע זה יכול להיות אינטל חשוב בעליל על מנת להדוף את הפלישה האחרונה למנמיופסיס . ג'לי המסרק, שהרס את ענף הדייג בים השחור העשיר באנשובי בשנות השמונים, התגלה לאחרונה באגן בורנהולם, מקום מושבו של אוכלוסיית הקלה של הים הבלטי.
מבושל ברוטב חרדל, בקלה הוא מאכל דני אהוב. על פי הסיכוי להתמוטטות הדייג הממשמש ובא, הדנים הסטואיים בדרך כלל "השתגעו לחלוטין", אומרת ביולוגית האוקיינוס קורנליה ג'ספרס. קואליציות מדעיות חוצה-לאומיות שנוצרו לחקר הרגלי הרבייה והאוכל של מנמיופסיס . ג'ספר הוקל ללמוד כי הבדלים בטוחים, הודות למליחות נמוכה במים, מה שמפחית את קצב הגידול של הג'לי. אבל מנמיופסיס עדיין יכולה לעורר הרס, היא אומרת, אם זה יתפשט לים מלוחים יותר.
אחת הארוחות המועדפות על ג'לי המסרק היא קוד השתן - סרטנים זעיר המהווה חוליה חיונית בשרשרת המזון של האוקיאנוס. מבין בעלי החיים המהירים ביותר בטבע, מסוק השוטף מסוגל לנסוע 800 אורכי גוף בשנייה. קודקודים הם גם ערניים להפליא, מודעים להפרעה הקלה ביותר במים סביבם. אבל למרות שהוא גדול פי מאה, מנמיופסיס האיטית מצליחה להתגנב עליהם.
מחקרים גילו כיצד. שון קולין מאוניברסיטת רוג'ר ויליאמס מאוניברסיטת רוד איילנד ניתח את הדינמיקה הנוזלית של התנהגות ההאכלה של מנמיופסיס . הג'לי אוכל על ידי הכאת ציציות בקרבת פיו, ויוצר זרם השואב מי ים, וכל יצורים תושבים, לאונות הפה שלו. קיליה נוספת מביאה את בעלי החיים הזעירים אל תוך העטה "כמו מזוודות על מסוע, " אומר קולין.
אך מדוע המסמך לא נמלט כאשר האנטנות שלו חשות בשונות בזרם המים שמסביב? מכוון לייזר ומצלמה לעבר אגוז ים משתה, מעקב אחר קולין אחר תנועת החלקיקים בזרם האכלה וגילה שזרם המים כה רחב ואיטי עד כי קוד השחורה אינו מתעלם מהזילוף המגוחך של הג'לי, כלומר, במילים של קולין, "בלתי נראה הידרודינמית."
בקיץ האחרון בקולין החל ללמוד האם סערת האוקיאנוס משבשת את זרם האכלה הבלתי נראה. אם כן, מדענים הממגנים את הג'לי צריכים לעקוב מקרוב אחר אזורים שלווים כמו מפרצים ועליפות.
כדי לבחון את ההשערה, קולין משווה את תוכן הקיבה של מנמיופסיס שנמצא במים קצוצים ורגועים, ותופס את הדגימות שלו על ידי גרירת רשת רחבה לאט מאוד. "זה בעצם מה שהג'לי עושים."
