אלה גלריות של רוחות רפאים. קירות מוזיאון האמנות האמריקני בסמית'סוניאן וגלריית הפורטרט הלאומי חשופים למעט כמה ווים לתמונות; פסלים נעלמו ממקומותיהם; ארגזים עצומים ומסגרות ריקות ממתינים באולמות התצוגה.
מבחינתי הסימן הדרמטי ביותר לכך שהמוזיאון הכפול בבניין משרדי הפטנטים העתיקים הנהדר, שחזיתותיו הקלאסיות דומות לפרתנון, נסגר לשיפוץ לשלוש שנים הוא בגלריה לינקולן בקומה השלישית.
כל עוד הכרתי אותו, החדר האורך הבלוק הזה עם תריסר עמודי השיש או יותר בו נערך הכדור השבע השני של לינקולן, חולק לתאים כדי להציג יצירות אמנות. אך כעת המחיצות ירדו והחלונות הגדולים נחשפים, וכך גם ארבעת הצופים העלימים שנחסמו. החלל העצום מוצף באור יום, וחלומו של המשורר לאולמות שיש התגשם. זה היה מסוג זה שגרם לאדריכל המאה ה -20 פיליפ ג'ונסון לכנות את המבנה "הבניין הגדול בעולם."
במהלך מלחמת האזרחים, כשהמבנה היה משרד הפטנטים, הוא שימש גם כבית חולים צבאי מאולתר. "אותו בניין מהאציל ביותר של וושינגטון", ציין וולט וויטמן, "עמוס בשורות של חיילים חולים, פצועים וגוססים." כמה שנים לאחר מכן, בזמן שהמשורר השתתף במסיבת ההשבעה של לינקולן שם, דימוי הסבל נשאר אצלו: "הלילה, נשים יפות, בשמים, מתיקות הכינורות, הפולקה והוואלס; אבל אז, הקטיעה, הפנים הכחולות, הגניחה, העין הזגוגית של הגוסס .... "
כשעברתי באולמות התצוגה שהופשטו מחמדניותיהם, הבנתי שלמוזיאון סגור מקום זה בהחלט שוקק.
היה צריך לעשות משהו בעשרות אלפי הציורים, הפסלים, ציורי הקיר, התצלומים והרישומים, ולא לאחסן את כולם - פתרון, אני משער, אבל משעמם - מנהלי המוזיאונים החליטו לשלוח מבחר מובחר ל סיור.
לפחות 500 יצירות ממוזיאון האמנות האמריקאי יסתובבו בין כ -70 מוזיאונים אחרים. העבודות המטייל מכונות "אוצרות ללכת", מאורגנות לשמונה תערוכות נושאיות המדגישות את התרבות האמריקאית, כמו "לפתות את המערב", "העידן המוזהב" ו"אמנות עממית עכשווית ". 500 יצירות נוספות עוברות הלוואה לטווח ארוך למוזיאונים שונים. גלריית הפורטרטים הלאומית תשיק גם ארבע תערוכות נודדות ותשאיל כ -1, 000 יצירות למוסדות קטנים ברחבי הארץ.
"זו ההזדמנות המושלמת להכיר לציבור את האמנות האמריקאית", אמר עוזר הרשם מייקל סמולווד, שאחראי על אריזת ויצירת העבודות במוזיאון האמריקני לאמנות. חוץ מזה, חלק גדול מהיצירות "פשוט ענקיות מכדי לאחסן". עם כל כך הרבה יצירות אמנות בתנועה, סמולווד ואנשי המוזיאון האחרים בידיים המלאות.
האמנות מתבצעת לפני שפוגעת בכביש. Nenuphar של אלכסנדר קלדר, פסל חינני וברבור שניצב בגן המוזיאונים, היה בשישה חלקים על רצפת גלריית לינקולן. הקונסרבטורים הסירו חלדות וירידות ציפורים ונגעו בצבע.
אחד היצירות הפופולריות ביותר באמנות אמריקאית, ווקרו, פסל פיברגלס גבהי, המתנשא לגובה של מטר וחצי, של קאובוי הנאחז בברונקו המתנשא, שנמצא מחוץ לכניסה למוזיאון, יהיה צורך להעביר אותו כדי להגן עליו מפני דירות בנייה. למרבה המזל, ניתן לפרק את זה לשני חלקים, אומר סמולווד, והאמן עצמו מבטיח לעשות את השימור.
כשביקרתי במוזיאון, חדרי התצוגה היו עמוסים באביזרי אריזה - גלילי סדינים מפלסטיק, אריזת שמיכות, בובות, המון ארגזים - והמון אמנות נהדרת, מעל הוו או הדום שלהם. בין השפע הבחנתי באדוארד הופר, בחזהו של הורציו גרינו של סמואל FB מורס, מזבח מהגוני מצויר של עמנואל מרטינז ונוף אלברט ביארסט ענק ענק ומואר, שייסע עם התערוכה "פיתוי המערב".
"בנינו את הארגז עבור ביארסטט לפני 11 שנים", אמר סמולווד, "אבל ידעתי שהוא ייצא שוב, אז חסכתי את הארגז. היום זה יעלה 2, 800 דולר ל -3, 500 דולר."
העניין נמדד בערך 9 על 13 רגל. זה קיר.
ארגזים אלה הם פלא. לוחות העץ העבים מחוזקים בכל קצוותיהם ופינותיהם, מוחזקים יחד עם ברגים (מכיוון שברגים פועלים רופפים), אטומים ואטומים למים עם אטמים מתחת לעפעפיים.
"אני אוהב שהארגזים יראו כמו ארונות", הסביר סמולווד. "אני רוצה שהם ייראו כיצירות אמנות בפני עצמם, כך שכשמישהו יפתח את החלק האחורי של המשאית הוא יראה את החפצים היפים האלה. הם כמו פסלים."
כל ציור או פסל מקבלים ארגז בהתאמה אישית שעוצב או הוצג מחדש עבורו על ידי סמולווד. הם יכולים לעלות 1, 000 $ ומעלה, ולכן רבים וותיקים מטיולי עבר. חלק מהציורים ניתנים לארוז מגשים בשכבות בתיבה אחת. עבודות גדולות עם גבס משוכלל או מסגרות עץ מוזהבות דורשות בדרך כלל מסגרת מעבר: יש לצוף אותם בארגז שלהם, ולא לגעת בשום צד. הם מוחזקים במקום על ידי קליפים המחוברים למסגרת, והם מוגנים מפני תאונה על ידי בטנה של קצף אסתר, המרפד ויוצר גם מחסום תרמי.
שיש משוכלל אחד, פסל ויליאם הנרי רינהארט המתאר ילדים ישנים, היה כמעט בלתי אפשרי להתמודד בגלל צורתו ומשקלו, כך שהוא נוסע על הדום, על הגלגלים. סמולווד עזר לתכנן רמפה לארגז שלה, ואפשר לגלגל את העבודה פנימה ולסד אותה. צווארון שיש דמוי משי מחביא את הגלגלים כאשר היצירה נמצאת בקומת התצוגה.
ואז יש ציור קיר בנטון. בד ענקיו של תומאס הארט בנטון, אקלוס והרקולס, בגודל של מטר על מטר 22, היה גדול מדי למעלית המטען. היה עליו להוציא את דלת הכניסה של המוזיאון, לרדת במדרגות ולגלגל לרציף הטעינה.
וכס המפטון. אה אלוהים, תזכרו את כס ההמפטון, אותו פלא של נייר כסף וזהב, רהיטים ישנים וקרטון: חדר מלא 180 חפצים ליטורגיים ששילבו ליצירת כסא השמים השלישי של האומות המילניום הכללי של האומות. נבנה על ידי ג'יימס המפטון, שרת וושינגטון הבירה, במשך תקופה של 15 שנה, הוא התגלה במוסך שכור כשנפטר בשנת 1964 ומאז סנוור מיליונים בתא שלו במוזיאון האמריקני לאמנות.
"זה הולך למוזיאון האמנות העממית של אבי אלדריץ 'רוקפלר בוויליאמסבורג, וירג'יניה, בהשאלה, אבל כרגע זה מאיר את הקונסרבטורים, " אמר לי סמולווד.
נכנסנו לחדר בו הקונסרבטורית הלן אינגלס מנקה את המפטון. היא השתמשה בספיכות כותנה ובמים מיונים, ושפשפה בעדינות את נייר הכסף המקומט. עבודה מייגעת. סמולווד ואני העפנו מבט סביב החדר בשלל החלקים המבריקים הממתינים לאמבטיה ואז מתארזים. סמולווד הניד את ראשו לגודל המשימה.
"ניקוי נייר כסף הוא לא קל ואני סובל מכאב ראש רק במחשבה על אריזת המפטון, " אמר.
"זה סיוט. עלינו לתכנן ארגז שנוכל לצוף אותו איכשהו בלי להשפיע על נייר הכסף והנייר."
הכל כמובן שווה את זה. לאנשים ברחבי המדינה תהיה הזדמנות לראות את הטוב ביותר מאוסף האמנות האמריקני הגדול של הסמית'סוניאן.
התוכנית הגדולה לשיפוץ זה היא לא רק לארגן מחדש את שני המוזיאונים אלא להסיט את מרבית המשרדים ומתקני המחקר לבניין ויקטור החדש שנרכש בסמית'סוניאן, במרחק רחוק משם. הסרת המשרדים תשחרר כ- 30, 000 רגל מרובע לשטח תצוגה.
בקומה השלישית בבניין המוזיאונים המשופץ יהיה שטח אחסון פתוח. שם יוכל הציבור לצפות ביצירות שאינן בתערוכה אלא נראות מאחורי זכוכית. זה מבטיח להיות מקום נהדר לגלוש בו. דומה במוזיאון המטרופוליטן בניו יורק פופולרי מאוד.
כשמוזיאון האמנות האמריקני וגלריית הפורטרט אכן נפתחים מחדש, "אנשים יגידו 'וואו!'" ניבאה אליזבת ברון, מנהלת האמנות האמריקאית. והדהדה את מעריציה בעבר של יצירת המופת הזו של קלאסיציזם, היא הוסיפה: "הבניין הזה הוא מרחב אצילי. אנחנו חושבים שזה יהיה הבניין הציבורי הכי יפה בוושינגטון."
