לפעמים, הדרך הטובה ביותר להפוך את הטכנולוגיה החדשה למושכת היא לשלב אותה במכשירים קיימים. זה הרעיון שמאחורי ה- Eko Core, כלי שמביא את הסטטוסקופ המודרני לעידן הסמארטפון ומחשוב הענן.
ה- Core, שפותח על ידי ברקלי, מכשיר ההפעלה Eko Devices המבוסס בקליפורניה, מזדווג עם סמארטפון או טאבלט באמצעות בלוטות 'ומקליט צלילי לב. ניתן לשתף את האודיו באופן מיידי עם קרדיולוג בכל מקום לקבלת חוות דעת מומחה, או להשוות לצלילי לב במאגר מבוסס ענן, כדי לעזור להבחין בסבירות של מלמול לב או בעיה רצינית אחרת.
במקום להחליף את הסטטוסקופ המסורתי, שרופאים רבים רואים בו סמל למקצוע שלהם, ה- Eko Core מתחבר אליו, בין חלקי האוזן לחזה, ומאפשר לתכונות האנלוגיות של הסטטוסקופ להישאר על כנו.
(מכשירי אקו) לדברי ג'ייסון בלט, מייסד-שותף ומנכ"ל COO בחברה, הרעיון הראשוני יצא משיעור בנושא חידושים בתחום הבריאות שהוא לקח עם שותפיו העסקיים ב- UC ברקלי בשנת 2012.
"במהלך ביקור בבית חולים באזור מפרץ, התברר מאוד כי הסטטוסקופ, הכלי המוביל של הרופא לניטור לב, הוא טכנולוגיה מיושנת בת 200 שנה", אומרת בלט. "אייקון של רפואה אכן אשם בכמות אדירה של בזבוז בריאות וצבעי יתר."
אפשר לחשוב, בהתחשב בשכיחות הסטטוסקופ, שלכל רופא כללי ותושב המיון יש אוזן מומחית לצלילי לב. אבל קריאה נכונה של צלילים אלו היא מיומנות קשה, שיכולה לקחת שנים עד להתפתחות, במיוחד אם רופא אינו קרדיולוג. מציאות זו מובילה לבדיקות יקרות ולעתים קרובות מיותרות והתייעצות אישית עם מומחים.
אמנם קשה להשיג נתונים סטטיסטיים על עלויות קרדיולוגים מיותרים, אך תוכנית eConsult ב- UC סן פרנסיסקו המאפשרת לרופאים טיפול ראשוני לתקשר עם מומחים, על פי הדיווחים, קיצצה את זמני ההמתנה ב- 52 אחוזים, תוך צמצום מספר הביקורים של חולים חדשים אצל מומחים., והפחתת עלויות ההפניה מ- 232 $ ומעלה עבור ייעוץ אישי אחד ל 57 $ בלבד עבור eConsult.
Eko Core שואף להפוך את הייעוץ הווירטואלי לפשוט עוד יותר ובכך לקצץ בעלויות באופן דרמטי תוך אבחון יעיל ומדויק יותר של בעיות לב רציניות. בעזרתו, יכול רופא לשלוח צלילי לב ישירות לקרדיולוג בכל מקום בעולם, כל עוד לרופא המייעץ יש גם סטטוסקופ מצויד עם ליבת אקו. אם לא, המומחה בקצה המקבל יכול להאזין לצלילים במחשב שלו, בסמארטפון או בטאבלט באמצעות אוזניות.
כמה סטטוסקופים שכבר קיימים בשוק הם בעלי יכולת להקליט. למשל, Littmann 3200 של 3M יכול להקליט ולאחסן עד 12 קריאות לב. אבל זה מתיישב עם דונגל USB קנייני, כך שנועד לשמש עם מחשב שולחני או מחשב נייד, לא מכשירים ניידים, ומוצרי אפל אינם נתמכים. בלט טוענת כי מודל זה אינו מתערבב באופי החולף של הרפואה הקלינית, הכוללת רופאים הנוסעים כל הזמן מחדר לחדר.
"יעילות היא הדבר הגדול ביותר בתחום הבריאות המודרני", אומרת בלט. "צריך לחבר מכשיר מחובר לכלים שרופאים מסתמכים עליהם." Eko Devices פיתחה תוכנה שמזרימה צלילי סטטוסקופ לטלפונים וטאבלטים של אפל או אנדרואיד, ואז מעלה אותם לענן שם ניתן להאזין להם, בבטחה, מ כמעט כל מכשיר המחובר לאינטרנט.
בעזרת צלילי לב מוקלטים שניתן להשמיע ממסד נתונים מבוסס ענן, ניתן להשתמש במכשיר גם להוראה. קיימים כבר כלים דומים מבוססי-רשת לרופאים, כמו מורמלאב של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס, מאגר אינטרנט של צלילי לב מוקלטים שנועדו ללמד רופאים כיצד לבצע אבחנות טובות יותר על ידי האזנה לאלפי דוגמאות. אך בעוד שמורמלאב נועד לשימוש במחשב, האקו ליבה תאפשר לסטודנטים לרופאים ולרופאים להאזין לצלילי לב כמעט בכל מקום.
החברה תמכור את ה- Core בכ -200 דולר, שהם כשליש מעלות הסטטוסקופים הדיגיטליים הנוכחיים. הוא כולל גם ביטול והגברה של רעש אקטיבי, אשר ללא ספק יועיל לרופאים המנסים להשיג קריאות לב בחדרי מיון עמוסים או במצבים רועשים אחרים.
אל תצפו לראות את Eko Core סביב צווארו של הרופא המטפל העיקרי שלכם בבדיקה הבאה שלכם, אלא אם כן משרד הרופא ממוקם באזור מפרץ סן פרנסיסקו. על פי בלט, תוכניות פיילוט המשתמשות ב- Eko Core עלולות להתחיל בבתי חולים שם כבר בפברואר. בעוד בחברה אומרים כי תהליך לוח הביקורת המוסדי נמצא בעיצומו, המכשיר עדיין צריך להיות מאושר על ידי ה- FDA לפני שרופאים מעוניינים ברחבי הארץ יוכלו להוסיף את ה- Core לסטטוסקופים משלהם.
"אנחנו ממש מתמקדים במסחור [Eko Core], והשפעה שיכולה להיות על ניטור לב - במיוחד ניהול חולים לטווח הארוך, " אומרת בלט. "עם זאת, אנו מסתכלים תמיד על שימושים אחרים בטכנולוגיה מסוימת זו."
