כאשר דלפה הידיעה כי הנשיא לינקולן הוציא את הכרזת האמנציפציה, המסמך משנת 1863, בו קבע את סופה החוקי של העבדות בארצות הברית, שמחה עברה בצפון. בצפון ורמונט, פעמוני הכנסייה נשמעו בחגיגה. וביום שישי, כאשר הנשיא הראשון של אמריקה האפרו-אמריקאית מקדיש את המוזיאון הלאומי הראשון של אמריקה בהיסטוריה של אפריקה-אמריקה, פעמון מפורסם ייצלח בהד לאותו יום שמח לפני 153 שנה.
תוכן קשור
- צילום בלעדי בתוך מוזיאון ההיסטוריה של אפריקה אמריקה מציע רמז לבאות
- ההכנה המוסיקלית לפתיחת מוזיאון ההיסטוריה של אפריקה אמריקה הודיעה והיא נהדרת
הפעמון המדובר נקרא פעמון החופש והוא שוחזר במיוחד לאירוע. לוהק בשנת 1886 כדי לחגוג 100 שנה לוויליאמסבורג, הכנסיה הבפטיסטית הראשונה ההיסטורית של וירג'יניה, הפעמון נותר מזמן דומם. עם זאת, כל זה ישתנה ביום שישי, שכן הפעמון החדש ששוחזר עושה טיול בוושינגטון לקראת פתיחת המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית. כאשר הנשיא מצלצל בפעמון החופש במקום חיתוך סרט, פעמונים בכל רחבי הארץ יצלצלו באחדות. בספירה האחרונה, לפחות 17 כנסיות ברחבי הארץ היו מתכננות לצלצל בפעמונים לחגיגה.
"הכל מסתובב במלואו, " אומר הכומר ד"ר רג'ינלד דייוויס, המכהן בראש קהילת הבפטיסט הראשון. דייוויס לא היה בכנסייה - הוא רכב על אוטובוס שליווה את הפעמון מוויליאמסבורג לוושינגטון. ולכומר, הידוע במלגתו על אייקונים אפרו-אמריקאים כמו פרדריק דוגלס ועבודותיו המפרשות כתבים באמצעות עדשה אפרו-אמריקאית, הפעמון פירושו יותר מסיכוי לצלצל במוזיאון חדש.
"הפעמון הזה מייצג את רוח אמריקה", מסביר דייוויס. במשך יותר ממאה שנה זה קשור לכנסייה שההיסטוריה שלה נראית כמו ליטאניה של המאבקים והאתגרים שעומדים בפני אפריקאים-אמריקאים לאורך כל תולדות האומה. הכנסייה, שנוסדה בשנת 1776, נוסדה בניגוד לחוקים שמנעו מאנשים שחורים להתכנס או להטיף. גוואן פמפלט, הכומר הראשון של הכנסייה, ארגן שירותי כנסייה חיצוניים לכנסייה לעבדים ולאנשים חופשיים ושרד שורקות והאשמות בפעילות פלילית למען חופש הפולחן שלו. אך הכנסייה שרדה, ולזכר מאבק הקהילה לחירות והמאבקים הרחבים יותר של אפרו-אמריקנים, גייסה העזר הנשי של הכנסייה כסף עבור פעמון הנצחה.
פעמון החופש קיבל מיד תפקיד חשוב לכנסיה הבפטיסטית הראשונה שאורגנה כולה על ידי אפריקאים-אמריקאים. אבל ההיסטוריה לא הייתה חביבה עם הפעמון - היא נותרה בשתיקה לאורך רוב המאה העשרים לאחר שנפלה לאי־היאון. שתיקה זו באה במקביל לשנים קשות עבור אפריקאים-אמריקאים, שנאלצו להתמודד עם גזענות ארסית וחוקי ג'ים קרו זמן רב לאחר סיומה הטכני של העבדות.
לפעמונים יש קשר ארוך למאבק למען זכויות האזרח האפרו-אמריקניות בארצות הברית. אולי הדוגמה המפורסמת ביותר היא פעמון החירות של פילדלפיה, שאומצה כסמל לחירות על ידי אנשי ביטול ופטריוטים כאחד בשנות השלושים של המאה העשרים. אבל יש להם גם קשר לדיכוי: עבדים רבים נאלצו להגיב לפעמוני מטעים תוך כדי עבודה בשדות, וחלקם אף הותאמו בפעמונים אישיים שנועדו למנוע מהם לברוח.
מכשיר זה בכדי למנוע עבדים לברוח תואר על ידי מוזס רופר, עבד בורח אשר התייחסות לתנאי העבדות משנת 1839 הייתה מהראשונה מסוגה בארצות הברית. (> NYPL) לאחר שהעבדות הסתיימה, הצליל נקשר באופן בלתי נפרד למאבק על זכויות אזרח אפרו-אמריקאיות, החל מהזנים של "עלינו להתגבר" בסלמה ועד לביצועו של מהליה ג'קסון ל"חסד מדהים "בהפגנות רבות של זכויות אזרח וכלה באינטונציות של הנשיא אובמה השיר במהלך ההספד שלו עבור הכומר קלמנטה פיקני, שהורחק במהלך הירי ב -2015 של תשעה עובדי הכנסייה השחורים בצ'רלסטון. ואז היה הכומר ד"ר מרטין לותר קינג, ג'וניור, שנאום "יש לי חלום" המפליא הזכיר לאמריקנים לתת לחופש להתנגן.
אצל דייוויס, צליל הפעמון ששוחזר לאחרונה מעורר גם עבר וגם הווה. "הרגשנו שצריך לצלצל שוב את הפעמון הזה כדי שנוכל לעזור להפוך את המדינה שלנו לאיחוד מושלם יותר, " אמר. "כשמסתכלים על האקלים הנוכחי שלנו של חלוקה גזעית, של חלוקה ממשלתית, אנו חשים שעלינו לצלצל שוב לפעמון זה כדי להפגיש את כולנו ולהזכיר לנו שאנחנו עם אחד תחת אלוהים."
שחזור הפעמון בן 130 שנה לא הייתה משימה קלה. העבודה, שמומנה בחלקה על ידי קרן הקולוניאל וויליאמסבורג, הסתיימה בזמן לחודש ההיסטוריה השחורה, כאשר חברי קהילת דייוויס אתגרו את עצמם לצלצל בפעמון ברציפות במשך כל חודש פברואר, בין השאר כדי לפצות על האירועים הרבים שהיא מעולם לא הונצחה.
אולם הפגישה הקצרה של הפעמון לוושינגטון לא תישמע אחרונה. לאחר פתיחת המוזיאון, עגלת 500 הפעמונים תובלה חזרה הביתה ותתחיל לפעול בכנסייה. ותוכלו לצלצל אליו ברגע שהוא יחזור: הכנסייה מזמינה את חברי הציבור להירשם לצלצל בפעמון בעצמם באוקטובר הקרוב.
בין אם אתה מצלצל בפעמון באופן אישי, השתתף בצלצול פעמון וירטואלי באמצעות ה- hashtag #LetFreedomRingChallenge באופן מקוון, או פשוט צפה בצלצל הנשיא במוזיאון החדש, דייוויס מקווה שתזכור את המשמעות של הצליל שלו. "אני חלק מסיפורי סיפורים מתמשכים על עם העומד בסיכויים משמעותיים", הסביר. "בגלל אמונתם, אומץ לבם והתמדתם, [אפרו-אמריקאים] הצליחו להיאבק ולעזור לגרום למדינתנו לעמוד באמונתה." אם כי מאבק זה הופך מאתגר יותר על ידי גורמים כמו אכזריות שוטרת מתמשכת נגד צעירים אפריקאים - גברים אמריקאים ואקלים של מתח גזעי, הוא אמר, זה יכול להיות קל לתהות אם האומה נסוגה. "האם אנחנו רוצים לחזור?" הוא שאל. "איזו התקדמות נמשיך להתקדם? אני חושב שאמריקה רוצה להתקדם. "
האם ניתן לבצע את העבודה על ידי פעמון יחיד? כנראה שלא - אך על ידי חגיגת התרבות וההישגים של אפרו-אמריקנים, דייוויס מקווה שהמוזיאון והפעמון יצללו בעידן חדש של שיתוף פעולה ותקווה. "אנו רואים בכך עבודה לא גמורה, " אמר. "העבודה נמשכת."
